Người vui vẻ chuẩn thuận, lại còn ban cho ta quan chức chánh ngũ phẩm, ngang hàng với học chính châu học.
Ta mang đầy chí khí, dự định cùng mấy vị nữ quan khác khởi hành về Giang Nam.
Nào ngờ vừa ra khỏi cửa thành, tại vùng ngoại ô kinh đô, liền bị Lương Yển Thuần chặn lại.
Tính ra đã nửa năm kể từ khi hắn bị nội quan dẫn vào cung.
Nửa năm qua, hắn bị Bình Gia quận chúa giam giữ trong cung, ta và hắn chưa từng gặp lại.
Ta không ngờ, quận chúa rõ ràng đã đồng ý giúp ta kiềm giữ hắn, cớ sao giờ đây hắn lại xuất hiện nơi này?
Lương Yển Thuần chẳng cho ta thời gian kinh ngạc,
Hắn từng bước tiến lại gần, giọng chất vấn vang lên như băng tuyết giữa ngày đông rét buốt:
“Xuân Tụ, vì sao nàng lại gạt ta?”
Lông mày hắn nhíu chặt, ánh mắt ửng đỏ, nhìn ta đầy rét lạnh.
Ta chưa từng thấy Lương Yển Thuần như vậy bao giờ.
Hắn vốn là thiếu niên thuần hậu, ôn nhuận như ngọc, sáng rực như sao trời.
Thế mà giờ đây, tựa như viên ngọc đã vỡ vụn, đầu nhọn chỉa thẳng về phía ta.
Chắc hẳn hắn đã biết được chân tướng.
Là ai nói cho hắn biết?
Lương Yển Thuần dường như nhìn thấu tâm tư của ta, liền khẽ cười lạnh một tiếng:
“Xuân Tụ, nàng thật sự xem ta là kẻ ngu sao?”
Hắn ngừng một lát, lại lắc đầu tự giễu:
“Quả thực ta chính là kẻ ngu.”
“Nếu chẳng phải hôm nọ theo Bình Gia quận chúa hầu bên ngự thiện, tình cờ nghe thấy bệ hạ nhắc đến tờ hôn thư hôm đó là nguyên do ban hôn, ta còn bị che mắt mãi không hay.”
“Xuân Tụ, ta chưa từng đề phòng nàng, một lòng chân thành đối với nàng.”
“Thế mà nàng thì sao? Toan tính khiến ta nhà tan cửa nát!”
Lời nói của hắn tuy cứng rắn, nhưng trong mắt đã ánh lên lệ quang uất ức.
Ta không sợ hắn mắng, cũng chẳng sợ hắn nổi giận, chỉ sợ một tia uất ức kia, khiến ta thoáng chốc lúng túng chẳng biết phải đối mặt thế nào.
Ta không biết nên mở lời giải thích từ đâu, môi mấp máy vài lần, rốt cuộc chỉ khẽ thở dài:
“Tiểu Hầu gia, nay cục diện này, chẳng phải là kết quả tốt nhất sao?”
“Là ta đã tính kế ngươi, nhưng chẳng phải cũng đã thực hiện được lời hứa khi trọng sinh, giúp ngươi toại nguyện ư?”
“Hầu gia bệnh nặng, Hầu phu nhân xuất gia, ngươi đỗ thám hoa, Hoa Quốc công phủ cũng bị giáng tước thành Bá phủ, tất thảy đều dựa vào ngươi, chẳng còn ai có thể ràng buộc ngươi nửa phần. Tự do ngươi muốn, chẳng phải đã có rồi sao?”
Lương Yển Thuần lắc đầu:
“Nàng rõ ràng biết thứ ta mong cầu không phải là điều ấy!”
“Khi xưa, chẳng phải đã hẹn nhau, ta rời khỏi kinh thành sẽ đưa nàng cùng đi. Rõ ràng có thể vẹn cả đôi đường, vì sao nàng phải làm vậy?”
Ta không nén được khẽ bật cười:
“Trải qua bao biến cố, ngươi sao vẫn còn ngây thơ đến thế?”
“Chuyện thế gian, đâu phải cứ muốn là được. Nếu ta không làm thế, ngươi chỉ còn con đường duy nhất là thành hôn với tiểu thư Hoa Quốc công phủ.”
“Thế gia đại tộc, gốc rễ sâu xa, ngươi chẳng những là kỳ vọng của phủ An Hầu, mà còn là niềm trông mong của Hoa Quốc công phủ đời sau.
Bọn họ sao có thể để ngươi rời kinh, đi làm kẻ tiêu dao giang hồ? Lại càng không thể chấp nhận để ngươi lấy một nữ tử xuất thân nô tịch làm chính thê!”
“Lùi một vạn bước mà nói, cho dù ta thật sự có thể gả cho ngươi làm chính thất,
Thì với thân phận như ta, Hầu phu nhân cũng không cam lòng,
Ngày tháng của ta nơi nội trạch sẽ ra sao?
Ngươi cứ cố chấp, bà ta tất sẽ âm thầm xử ta, rồi lại ép ngươi cưới một tiểu thư danh môn làm kế thất!”
Những lời phân tích chẳng chút nể nang ấy, rốt cuộc cũng khiến Lương Yển Thuần thanh tỉnh lại phần nào.
Trong mắt hắn, cảm xúc dần biến thành bi ai và khẩn thiết:
“Xuân Tụ, nàng thực sự không tin ta sao? Không tin rằng ta sẽ bảo hộ nàng chu toàn?”
Ta kiên quyết lắc đầu:
“Ta tin tình cảm của ngươi dành cho ta là thật.
Nhưng ta thực chẳng tin ngươi có thể bảo vệ được ta.”
“Ngươi thuần lương đến vậy, đến cả ta cũng dễ dàng toan tính được, thì làm sao ngươi có thể bảo hộ ta?”
Ta ngừng một chút, lại mở miệng:
“Tiểu Hầu gia, người có chí hướng của người. Thiếp còn nhớ trước kỳ thi Hội, người từng nói: ‘Lấy lòng bậc Thánh hiền làm thuyền lái, độ muôn dân thoát khỏi nước lửa.’”
“Thiếp cũng từng đọc vạn quyển sách, cũng không cam lòng đời này chỉ làm kẻ nương tựa bên người, không cam lòng cả một đời lẩn quẩn nơi hậu viện, không cam lòng chỉ làm hiền thê lương mẫu.”
“Thiếp cũng muốn làm quan, cũng muốn nhìn thấy thế giới rộng lớn hơn, cũng muốn làm điều gì đó cho nữ tử thiên hạ.”
“Vậy nên, cho dù thiếp có lòng với người, cũng đành phải lựa chọn như thế.”
“Thiếp đã chết qua một lần, há có thể không trân trọng kiếp này?”
Lương Yển Thuần nhìn ta, mục quang phức tạp, mấy lần như muốn mở lời, lại nghẹn nơi cổ họng, không nói được gì.
Bên cạnh, tuấn mã khe khẽ hí vang. Ta quay đầu nhìn, thấy các vị nữ quan cùng đi vẫn đang đợi ta nơi xa.
Ta không nói thêm lời nào, khom mình hành lễ, định quay gót rời đi.
Nào ngờ Lương Yển Thuần liền níu lấy cổ tay ta.
Hắn vội vàng mở lời:
“Xuân Tụ, nàng ở lại được không? Những điều nàng mong muốn, ta có thể cùng nàng thực hiện. Chỉ cần nàng đợi ta thêm một chút, ta sẽ tìm cách cùng Bình Gia quận chúa hoà ly, sẽ nghĩ cách…”
Lời còn chưa dứt, ta đã đưa tay che lấy môi hắn, ngăn hắn nói tiếp.
Ta không còn tâm trí nào để phân tích lợi hại với hắn, cũng chẳng buồn vạch trần mộng tưởng ngây thơ của hắn là điều không thể.
Chỉ nhẹ giọng nói:
“Hồi ấy vừa mới trọng sinh, người từng hứa với thiếp, nếu thiếp giúp người được tự do, người sẽ cho thiếp một yêu cầu.”
“Khi ấy, thiếp đã sớm nghĩ kỹ rồi — muốn thoát khỏi thân phận nô tịch, rời khỏi Hầu phủ, rời khỏi kinh thành.”
“Tiểu Hầu gia, người không phải hạng thất tín bội ước.”
Khi ta đưa ra điều kiện trao đổi với Lương Yển Thuần, chính là vì biết chắc hắn sẽ giữ lời hứa.