Lương Yển Thuần vội vã níu lấy Hầu phu nhân bên cạnh.
Nhưng rõ ràng Hầu phu nhân cũng chẳng ngờ cục diện lại xoay chuyển đột ngột như thế.
Những ngày qua vì việc này mà tâm thần mệt mỏi, nay trong đầu chỉ còn một mảnh trống rỗng.
Nội quan không cho họ cơ hội cãi lời, trực tiếp tuyên đọc đạo thánh chỉ thứ hai:
“Hoàng thượng cảm niệm Bình Gia Quận chúa mấy ngày qua tận tâm phụng dưỡng bên long sàng, đặc chuẩn ban tặng Trừng Hoa cung từng là nơi ở của Trưởng công chúa, làm chốn tổ chức đại hôn của Quận chúa.”
“Định hôn vào ngày hai mươi tám tháng này, thành hôn sau ba tháng, mọi việc do Hoàng gia toàn quyền sắp đặt, thỉnh tiểu Hầu gia lập tức nhập cung chuẩn bị hôn sự.”
Nghe xong, Hầu phu nhân đột nhiên ngẩng đầu, mắt mở lớn như muốn nứt toạc.
Dù trong lòng trăm điều không cam, nhưng mẫu tử hai người cũng đành phải cúi đầu tạ ân.
Trước khi đứng dậy, Lương Yển Thuần vẫn còn muốn giãy giụa một lần cuối, cất lời hỏi nội quan:
“Ta có thể trở về thu xếp ít hành lý chăng?”
Song lại bị cự tuyệt.
Nội quan mỉm cười, song giọng nói không cho phép từ chối:
“Tiểu Hầu gia chớ nên chậm trễ giờ lành, trong cung đâu thiếu thứ gì.”
Lương Yển Thuần toàn thân run rẩy, rốt cuộc vẫn phải chịu mệnh, lặng lẽ theo sau nội quan.
Khi bước qua ngưỡng cửa, thân hình hắn khẽ run, như muốn ngoái đầu lại.
Thế nhưng cuối cùng, vẫn chẳng dám quay đầu nhìn ta lấy một lần.
14
Hôn yến của Lương Yển Thuần và Bình Gia Quận chúa nhanh chóng được cử hành nơi cung cấm.
Nghe nói, là để tống hỷ cho lão Hoàng đế, vì thế cử hành long trọng khác thường.
Song trong mắt người ngoài, ấy là tín hiệu cho thấy Trưởng công chúa đã nắm được quyền thế.
Cùng lúc đó, lời đồn về Hoa Quốc công lan khắp bốn phương tám hướng.
Từ trà quán đến gánh hát, nơi đầu đường cuối ngõ, đều xôn xao nghị luận.
Người ta đồn rằng Hoa Quốc công thật ra vốn là người Trưởng công chúa.
Lần này ông giả vờ ngả về phía Lập vương, kỳ thực là để dò xét căn cơ thế lực, sau đó mượn lực phản công, bên trong phối hợp với ngoại tôn tạo thế đánh úp.
Những ngày trước, ta từng sai mẫu thân hiến kế cho Hầu phu nhân, khuyên bà đem lễ vật đi biếu tặng.
Vì Lương Yển Thuần, Hầu phu nhân quả thật đã nghe theo mẫu thân.
Bà gần như dốc toàn bộ gia sản phủ Dịch An Hầu, lần lượt đưa lễ vật cho các thế gia dưới trướng Lập vương, mong đổi lấy chút lực lượng giúp đỡ.
Việc tốt này, phần lớn là do huynh ta đứng ra làm.
Mà nay thế cuộc mù mịt, hành động đưa lễ trước kia của Hầu phu nhân dường như lại càng chứng thực thêm lời đồn bà mưu phá thế lực Lập vương.
Hành động của Hầu phu nhân, trong mắt người ngoài, đều là được Hoa Quốc công chỉ thị.
Từ đó, giữa Lập vương và Hoa Quốc công bắt đầu sinh nghi.
Hoa Quốc công là người thông minh, hiểu rõ lúc này rút lui đúng lúc, vứt bỏ Lương Yển Thuần mới là thượng sách.
Nhưng, hàng loạt thế gia đã theo chân ông ngả về phía Lập vương thì lại không chịu buông tay.
Khi xưa vì muốn kết minh, họ từng thề thốt trung thành với Lập vương, sớm đã đem nửa số mạng của gia tộc buộc vào thế lực của chàng.
Giờ mà rút lui, tổn thất quá lớn.
Huống chi, lúc này mà rút, nếu Trưởng công chúa đoạt được đại quyền, e rằng sẽ chẳng dung tha cho bọn họ.
Thế là, Hoa Quốc công bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió.
Lão buộc phải trở thành kẻ tiên phong chống lại Trưởng công chúa.
Giúp Lập vương đoạt đích, từ tay Trưởng công chúa cướp lại đứa cháu ngoại duy nhất còn có tiền đồ, ấy là con đường duy nhất Hoa Quốc công có thể đi.
Huống hồ, lão cũng sinh lòng tham, không nhịn được mà đánh cược một phen.
Vạn nhất Lập vương đoạt vị thành công, lão chính là khai quốc đại công, thế lực Hoa Quốc công phủ át cả triều cương, nói không chừng có thể quyền khuynh thiên hạ.
Vì vậy, vào ngày đại hôn của Lương Yển Thuần cùng Bình Gia Quận chúa,
vị Hoa Quốc công đã hơn bảy mươi tuổi lại trở thành nghịch thần đầu sỏ dẫn đầu cuộc bức cung của Lập vương.
Lão mặc giáp trụ, thân khoác chiến bào, đội bộ khôi hoàng kim do Thánh thượng thân ban thuở xưa, dẫn binh xông vào hoàng cung.
Hôm ấy, trong cung đang cử hành hôn lễ cho Quận chúa, cảnh giới quả thực lơi lỏng hơn thường ngày.
Lại thêm Kế Hoàng hậu làm nội ứng, nên suốt đường đi chẳng gặp trở ngại gì.
Thế nhưng, cũng không nên dễ dàng đến mức gần như là trực tiếp xông thẳng vào tẩm điện của Hoàng đế như vậy.
Dù mơ hồ cảm thấy có điều chẳng ổn, Lập vương cũng không kịp nghĩ nhiều.
Chàng lập tức xông vào thư phòng, lấy ra thánh chỉ đã chuẩn bị từ trước, ép lão Hoàng đế viết chiếu thư lập Thái tử.
Lão Hoàng đế hôm đó vốn đã vì dự hôn lễ của Quận chúa mà bị Kế Hoàng hậu chuốc cho mấy chén rượu, thần trí mơ hồ.
Giờ lại bị ép bức, nôn ra một trận, càng thêm suy kiệt.
Song Lập vương lúc này chẳng còn màng đến long thể của phụ hoàng, trước quyền thế chí cao vô thượng, tình thân cha con, đạo lý quân thần, lễ nghi phụ tử đều hóa thành tro bụi.
Lão Hoàng đế không chịu viết, Lập vương liền rút kiếm đâm thẳng vào đùi ngài.
Tiếng thì thầm như rắn độc quấn lấy tai Hoàng đế:
“Phụ hoàng, chớ nên chịu khổ.”
“Chỉ cần người chịu viết, nhi thần tất sẽ tôn người làm Thái thượng hoàng, an hưởng tuổi già.”
Chính vào lúc đó, Trưởng công chúa cùng phò mã dẫn cấm quân phá cửa xông vào.
Các nàng lấy danh nghĩa “Thanh quân trắc”, muốn lập tức chém chết Lập vương.
Lão Hoàng đế cũng bị ép đến phát nộ, đích thân ban lệnh chém nghịch thần.
Song phương giao chiến kịch liệt, cục diện căng như dây đàn.
Nhưng rồi dần dần, Lập vương bắt đầu yếu thế.
Trưởng công chúa đâu có đánh trận không chuẩn bị?
Tất cả chỉ là cục diện bắt rùa trong vại, nàng sớm đã điều động hết thảy binh lực có thể huy động.