Lập vương thất bại, chẳng qua là chuyện trong sớm tối.
Lẽ ra, trận chiến này dù sao cũng phải đánh suốt một ngày một đêm.
Thế mà chưa đến nửa ngày đã kết thúc.
Nguyên do chính là — Hoa Quốc công bỗng dưng phản lại Lập vương.
Trong lúc hỗn chiến, ánh mắt lão bỗng dừng lại nơi phía sau Trưởng công chúa, nơi có một thiếu niên trong hỷ phục đỏ rực đang đứng trân trân giữa núi xác người — Lương Yển Thuần.
Thiếu niên kia, cả người như bị giằng xé, ngơ ngác nhìn lão với ánh mắt không thể tin nổi.
Lương Yển Thuần chưa từng dám ngờ, ngoại tổ từng hứa sẽ giúp hắn, lại là kẻ làm phản.
Hắn còn đang đắm chìm trong nỗi đau tột độ, lại chẳng hề hay biết, sau lưng hắn, một mũi tên bén nhọn đang chực bắn vào ngực.
Kẻ giương cung, lại chính là tân nương vừa bái đường với hắn — Bình Gia Quận chúa.
Con ngươi Hoa Quốc công co rút.
Tất cả những gì lão làm, chẳng qua là vì muốn giữ lại cho dòng tộc một tia hy vọng — chính là Lương Yển Thuần.
Nếu hắn chết, thì mọi sự đều uổng phí.
Cho nên, lão lập tức xoay ngược kiếm, đâm thẳng vào sau lưng Lập vương.
15
Hoa Quốc công vốn luôn ngó đông nhìn tây, dao động do dự, gặp gió chuyển chiều, bắt gió chèo thuyền.
Thế nhưng cuối cùng vẫn là người biết thời thế, không cố sống cố chết chống cự, bảo toàn được cả gia tộc.
Công tội ngang nhau, Hoa Quốc công bị giáng tước từ Quốc công xuống làm Bá tước, một nửa gia sản bị tịch thu sung công.
Sau khi lão mất, con cháu vẫn có thể kế thừa tước vị thêm hai đời, hưởng bổng lộc triều đình, ấy là Thánh thượng nhân hậu nhớ tình xưa mà khoan dung.
Chỉ là tất cả việc này đều bị giam trong cung, người bên ngoài không hề hay biết.
Họ chỉ thấy dưới trướng Trưởng công chúa, một đội binh lại một đội binh xông vào Hoa Quốc công phủ, lục tung từng tấc, kéo đi toàn bộ gia sản tích cóp mấy đời.
Vài vị công tử Hoa Quốc công phủ, đứng nơi cửa mà run rẩy cất tiếng:
“Không thể chỉ tịch thu riêng phủ ta được! Bao nhiêu thế gia cùng Lập vương kết đảng, ít ra cũng phải chém hết cả bọn chúng mới đúng lý!”
Những lời này, chẳng rõ là ngu dốt cho rằng “pháp bất trách chúng”, hay là muốn kéo thêm vài kẻ chết thế.
Chung quy mà nói, Hầu phu nhân khi ấy đang núp nơi cuối hẻm phía đối diện, vừa trông thấy cảnh ấy, vừa nghe được câu nói kia, thì sắc mặt đã trắng bệch, chẳng còn chút huyết sắc nào.
Nếu thực sự phải trị tội hết thảy những kẻ cấu kết với Lập vương làm phản, thì trừ Hoa Quốc công phủ ra, Hầu phu nhân tất nhiên là kẻ đầu sổ.
Bà thất hồn lạc phách quay về Hầu phủ.
Song còn hoảng loạn hơn cả bà, chính là mẫu thân ta, kẻ vẫn hầu hạ bên cạnh Hầu phu nhân.
Bà nhân lúc Hầu phu nhân vì tức giận mà hôn mê, liêu xiêu chạy đến Dạn Vân Trai tìm ta.
“Xuân Tụ! Hỏng rồi!”
“Hầu phu nhân bên ngoại đã thất thế! Đang bị tịch biên gia sản rồi, ta vừa thấy, cảnh tượng thật đáng sợ!”
“Hầu phủ nhà ta e cũng sắp tiêu vong mất rồi! Giờ biết tính sao đây!”
Ta ngồi phịch xuống ghế, thần sắc cũng lộ vẻ hoảng loạn, thất thần:
“Hầu phu nhân bên ngoại mà cũng bại rồi sao? Vậy chẳng phải hôn sự giữa Tiểu hầu gia và Quận chúa đã thành rồi? Ta không còn hy vọng làm thiếp nữa?”
Ta khóc rấm rức, khiến mẫu thân nổi giận, giáng cho ta một bạt tai.
Bà giận dữ mắng ta:
“Chẳng phải cũng bởi ngươi vô dụng, giữ không nổi nam nhân! Còn bày trò tính kế, hại cả Hầu phủ lâm họa!”
“Hồi ấy, đáng lý nên bảo huynh ngươi sớm đem ngươi bán đứt đi cho rồi, khỏi rước họa vào nhà!”
Bị cái tát kia đánh lệch mặt, ta quay đầu đi.
Trong khoảnh khắc bà không thấy rõ, ta khẽ bật cười, cười chính mình.
Ban đầu, ta vốn còn áy náy trong lòng, bởi vì tiền đồ của bản thân mà phải hi sinh phụ mẫu và huynh trưởng, thật sự thấy hổ thẹn.
Dù sao, kiếp này tuy ta lợi dụng họ, nhưng họ cũng không từng cố ý hại ta, cũng từng giúp đỡ ta không ít.
Nhưng nay, bà lại một lần nữa nhắc đến việc muốn bán ta đi.
Ở cái thế đạo này, chữ “hiếu” lớn hơn cả trời.
Dẫu ta đã thoát thân phận nô lệ, nhưng chỉ cần phụ mẫu và huynh trưởng ta còn sống một ngày, bọn họ vẫn có quyền định đoạt số phận ta.
Tương lai thế nào, ta nhìn cũng biết rõ:
Họ sẽ lại như xưa, coi ta như súc vật mà đánh mắng, tiện tay đem đi bán đổi tiền, hút sạch giọt máu cuối cùng trong thân ta.
Ta — chỉ có thể trừ khử họ.
Khi ngẩng đầu lên, nét nhu nhược đẫm lệ trên mặt ta vẫn còn nguyên,
song trong đáy mắt, đã không còn chút do dự yếu mềm như trước.
Ta khóc mà nắm lấy tay mẫu thân đang định tiếp tục đánh ta, khuyên rằng:
“Nương ơi, lúc này có đánh con cũng vô ích, chẳng bằng mau quay về báo tin cho cha và huynh chuẩn bị hành lý.”
“Nhà ta nên trốn đi thôi!”
“Dù gì gần đây vì chuyện tranh đoạt ngôi vị, trong ngoài kinh thành đều hỗn loạn, nhân lúc rối ren, cả nhà ta đào thoát mới là thượng sách.”
Lời ta như cây chùy nặng nề gõ tỉnh bà.
Chúng ta hẹn tối nay sẽ lén lút rời đi, bà liền hấp tấp quay về viện của Hầu phu nhân thu xếp đồ đạc.
Nhìn theo bóng dáng bà khuất sau hành lang, ta cũng không chậm trễ, xoay người đi đến phòng sổ sách của Hầu phủ tìm Tần mụ mụ.
Chẳng bao lâu, Hầu phu nhân vốn đã vì chuyện này mà sinh bệnh, rốt cuộc cũng gắng gượng ngồi dậy.
Bà cho người đón Hầu gia hồi phủ, lại mời tộc lão dòng chính của phủ An Hầu đến sắp xếp chuyện trong ngoài.
Ngay sau đó, bà lệnh cho người phong tỏa tất cả lối ra vào trong phủ, nghiêm phòng nghiêm ngặt.
Quả nhiên, đến nửa đêm, đã bắt được mẫu thân và huynh trưởng ta, hai kẻ đang định trộm mang theo vàng bạc châu báu của Hầu phủ để đào tẩu.