“Khóc ra được là tốt rồi.” Anh vỗ về lưng cô, “Từ giờ trở đi, mọi thứ sẽ tốt lên thôi.”
Giang Nhược Tâm sau khi bị đuổi khỏi Tập đoàn Thịnh thị thì như bốc hơi khỏi thế gian, không để lại bất kỳ dấu vết nào.
Nhưng Thịnh Hoài Tự lúc này đã không còn tâm trí để quan tâm đến cô ta — suốt khoảng thời gian vừa qua, anh gần như lật tung cả thành phố Nam Thành lên để tìm, nhưng vẫn không có chút tin tức nào về Tần Bắc Chi.
Trong văn phòng chất đầy các bản báo cáo điều tra, trên bản đồ thế giới là vô số ký hiệu đánh dấu những nơi đã tìm kiếm qua.
Quầng thâm dưới mắt Thịnh Hoài Tự dày đặc, bộ âu phục vốn chỉnh tề nay nhăn nhúm treo trên người anh.
“Thịnh tổng, đây là báo cáo tài chính quý trước…” Giám đốc tài chính đẩy cửa bước vào, đang nói thì khựng lại giữa chừng.
Thịnh Hoài Tự không ngẩng đầu: “Cứ để đó.”
Giám đốc tài chính do dự giây lát, vẫn đặt tài liệu vào góc duy nhất chưa bị đống giấy tờ phủ kín. Khi xoay người rời đi, anh vô tình làm rơi bó hoa trên bàn trợ lý.
“Xin lỗi!” Anh cuống cuồng nhặt lại, thì nghe tiếng ghế phía sau đột ngột bị đẩy mạnh.
Thịnh Hoài Tự chăm chú nhìn vào tấm thiệp vừa rơi xuống — nét chữ thanh tú trên đó viết: 【Chúc ngày hôm nay của bạn tươi tắn như những bông hoa】
Nét chữ ấy… anh quen thuộc đến mức không thể quen hơn.
“Bó hoa này từ đâu ra?” Giọng Thịnh Hoài Tự khàn đặc, đáng sợ.
Giám đốc tài chính hoảng sợ: “Là… là của trợ lý Tiểu Trương…”
Mười phút sau, trợ lý Tiểu Trương run rẩy đứng trong văn phòng.
“Tháng trước tôi đi nghỉ ở Provence,” cô ấp úng giải thích, “Tôi mua ở một tiệm hoa… Chủ tiệm là một cô gái châu Á rất dịu dàng…”
Ngón tay Thịnh Hoài Tự khẽ run lên: “Cô ấy trông thế nào?”
“Cỡ khoảng một mét sáu lăm, rất gầy, ở xương quai xanh có một vết sẹo…” Tiểu Trương chợt nhớ ra điều gì đó, “Đúng rồi, lúc cô ấy cười, má bên trái có lúm đồng tiền nhỏ…”
Cây bút máy trong tay Thịnh Hoài Tự rơi xuống, mực lan ra thành một mảng xanh đậm trên tài liệu.
Hai mươi giờ sau, Thịnh Hoài Tự đứng trên con phố nhỏ của thị trấn Provence.
Nắng chói chang, hương oải hương thoang thoảng trong không khí. Anh lần theo địa chỉ tìm đến cửa hàng hoa, trong cửa kính bày đủ loại hoa tươi, chuông gió leng keng trong gió.
Và rồi anh thấy cô.
Tần Bắc Chi đang cúi xuống sắp xếp một bó hoa hồng, ánh nắng xuyên qua cửa kính chiếu lên nửa gương mặt nghiêng của cô.
Cô gầy hơn trong ký ức, vết sẹo ở xương quai xanh thấp thoáng hiện ra, nhưng khóe môi lại mang theo nụ cười yên bình mà anh đã lâu không được nhìn thấy.
Chân Thịnh Hoài Tự như bị đổ chì, nặng nề từng bước. Anh đẩy cửa kính bước vào, tiếng chuông gió khiến cô gái đang bận rộn giật mình.
Giây phút bốn mắt chạm nhau, chiếc kéo trong tay Tần Bắc Chi rơi “cạch” xuống sàn.
“Chi Chi…” Đôi mắt đỏ hoe, Thịnh Hoài Tự tiến đến, nắm lấy cổ tay cô, “Về nhà với anh.”
Sắc mặt Tần Bắc Chi lập tức tái nhợt. Cô gắng sức hất tay anh ra, lùi lại vài bước, va đổ kệ hoa phía sau. Những cánh hoa bay tán loạn, như một trận tuyết bất ngờ ập đến.
“Ngài Thịnh,” giọng cô bình tĩnh đến đáng sợ, “Chúng ta… đã chẳng còn quan hệ gì nữa rồi.”
Lời gọi xa cách ấy khiến tim Thịnh Hoài Tự như bị cứa sâu: “Anh biết mình sai rồi, cho anh một cơ hội để bù đắp…”
“Cơ hội ư?” Tần Bắc Chi bật cười, nhưng nụ cười ấy chẳng chạm đến đáy mắt, “Hôm đó trên du thuyền, khi anh chọn cứu Giang Nhược Tâm, anh từng cho tôi cơ hội nào chưa?”
Thịnh Hoài Tự như bị sét đánh, anh há miệng nhưng không phát ra tiếng nào.
Đúng lúc này, cửa tiệm hoa lại bị đẩy ra.
“Tần tiểu thư, thuốc của cô…” Giọng Lâm Tu Viễn chợt im bặt. Anh nhạy bén nhận ra bầu không khí kỳ lạ trong tiệm, liền bước nhanh đến bên Tần Bắc Chi, “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”
Ánh mắt Thịnh Hoài Tự lập tức trở nên nguy hiểm: “Anh là ai?”
“Lâm Tu Viễn, bác sĩ điều trị chính của Tần tiểu thư.” Lâm Tu Viễn điềm nhiên đưa cô ra phía sau lưng, “Xin hỏi anh là?”
“Tôi là bạn trai của cô ấy.” Thịnh Hoài Tự lạnh giọng.
Tần Bắc Chi lập tức ngẩng đầu lên: “Chúng tôi đã chia tay rồi!”
Phản ứng gay gắt của cô khiến Thịnh Hoài Tự đau nhói, anh chuyển cơn giận sang Lâm Tu Viễn: “Đây là chuyện riêng của chúng tôi, không đến lượt người ngoài xen vào.”
“Là bác sĩ, tôi có trách nhiệm bảo vệ sức khỏe thể chất và tinh thần của bệnh nhân.” Lâm Tu Viễn không nhượng bộ, “Hơn nữa, Tần tiểu thư vừa mới phẫu thuật tim xong, không thể bị kích động.”
Phẫu thuật tim.
Bốn chữ đó như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu Thịnh Hoài Tự.
Lúc này anh mới nhớ ra — Tần Bắc Chi từng “chết” một lần, là để hiến trái tim cho Giang Nhược Tâm, người căn bản không cần nó.
Tội lỗi và đau đớn lập tức nhấn chìm anh.
Thịnh Hoài Tự lảo đảo lùi lại một bước, đột nhiên chú ý đến vết hằn trên ngón áp út tay trái của Tần Bắc Chi — là dấu vết do chiếc nhẫn đính hôn anh từng tặng cô để lại.
“Chi Chi…” Giọng anh nghẹn lại, “Ít nhất… hãy cho anh biết, em sống có tốt không…”
Tần Bắc Chi cụp mắt xuống, hàng mi dài đổ bóng lên gương mặt tiều tụy: “Như anh thấy đấy, em sống rất tốt.”
Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt bình thản như mặt hồ tĩnh lặng: “Vậy nên, mời anh rời đi.”
Thịnh Hoài Tự đứng chết lặng tại chỗ, ánh nắng xuyên qua cửa kính chiếu lên người anh, nhưng chẳng thể xua tan cơn lạnh thấu xương. Lần đầu tiên trong đời, anh nhận ra rõ ràng — anh đã mất cô thật rồi.
Tiếng chuông gió lại vang lên, Thịnh Hoài Tự thất thần bước ra khỏi tiệm hoa. Sau lưng vang lên giọng quan tâm của Lâm Tu Viễn: “Muốn uống chút nước không? Tay anh lạnh quá…”
Anh không đủ can đảm quay đầu lại, nhìn người con gái từng hết lòng vì mình, giờ đây đang dần yên ổn trong vòng tay một người khác.
Trời Provence vẫn xanh biếc như cũ, cánh đồng oải hương đung đưa trong gió tạo thành từng đợt sóng tím dịu dàng.
Còn thế giới của anh, tại khoảnh khắc này, đã hoàn toàn mất đi sắc màu.
Thịnh Hoài Tự đứng trước cửa sổ, ánh mắt không rời khỏi tiệm hoa đối diện.
Đây đã là ngày thứ bảy anh ở lại nơi này.
Cánh cửa gỗ màu xanh của tiệm hoa mở ra, Tần Bắc Chi ôm một chậu oải hương tươi mới bước ra.
Cô mặc chiếc váy dài bằng vải lanh đơn giản, ánh nắng nhảy nhót trên mái tóc cô, cả con người như hòa vào khung cảnh thơ mộng của miền Nam nước Pháp.
Đầu ngón tay Thịnh Hoài Tự khẽ chạm vào lớp kính, như thể chỉ cần vậy là có thể chạm đến bóng hình gần trong gang tấc nhưng xa tận chân trời kia.
Tiếng chuông gió trong trẻo vang lên trước cửa tiệm hoa.