CHƯƠNG 18

18

“Tôi không chịu nổi nữa…” Cô ta ngồi bệt xuống sàn, khóc như đứa trẻ. “Ngứa chết mất… nhưng lại không thể không dùng…”

Tôi ngồi xổm xuống, khẽ kéo khăn choàng. Da thịt mưng mủ, bốc mùi thối rữa nhè nhẹ. Tôi kìm nén buồn nôn, bôi thuốc mỡ lên.

“Nhất thời đừng dùng nước hoa nữa.” Tôi dịu giọng, “Chờ da hồi phục đã.”

“Không được!” Cô ta bỗng bóp chặt cổ tay tôi, sức mạnh đến kinh ngạc. “Cô phải đưa nước hoa cho tôi! Ngay bây giờ!”

Tôi cau mày: “Cứ thế này thì tự hủy hoại mình.”

“Cô không hiểu!” Cô ta gào lên, “Không có mùi hương đó, tôi… tôi như phát điên! Trong đầu toàn tiếng nói… chửi tôi xấu xí… nói Tri Duyện sẽ bỏ rơi tôi…”

Tôi làm bộ khó nghĩ, rồi miễn cưỡng rút từ túi ra lọ nhỏ: “Chỉ được xịt một chút thôi.”

Cô ta giằng lấy, lập tức xịt thẳng lên vùng da loét. Thuốc mỡ gặp hương liệu tạo ra cảm giác bỏng rát nhẹ. Cô ta run rẩy vì đau, song gương mặt lại đầy vẻ khoái lạc.

“À… tuyệt quá…” Cô ta ngửa đầu, ánh mắt dại đi, “Chính là cảm giác này…”

Tôi lạnh lùng dõi theo. Hai năm trước, cô ta đến trước mặt tôi, phô trương chiến thắng. Còn bây giờ, lại giống như con chó ghẻ bám dưới chân tôi cầu xin.

“Lục Tri Duyện có biết cô ra nông nỗi này không?” Tôi hỏi.

Cô ta lắc đầu, bỗng nắm tay tôi: “Lê tiểu thư, cứu tôi… Tri Duyện dạo này đáng sợ lắm, dễ nổi giận… hôm qua còn ném vỡ cả ảnh đính hôn…”

Tôi giả vờ an ủi, vỗ lưng cô ta: “Đàn ông mà, áp lực lớn thì trút lên phụ nữ thôi.”

“Không phải!” Cô ta kích động, “Anh ấy trước giờ không thế! Từ khi dùng lọ nước hoa cô đưa…”

Tôi nhướng mày: “Anh ta còn dùng ư? Tôi đã bảo chỉ là bản thử, không nên dùng lâu dài.”

“Hắn không bỏ được mùi ấy.” Lâm Thanh Du thì thào, “Như tôi cũng không bỏ được…”

Cô ta lắc lắc lọ nhỏ, trong đó chất lỏng đã vơi nửa.

Tôi đứng dậy: “Tôi phải đi rồi. Nhớ bôi thuốc ngày hai lần.”

Cô ta bỗng ôm chặt lấy chân tôi: “Đừng đi! Tôi… tôi sợ ở một mình…”

Tôi nhẹ nhàng gỡ ra: “Ngày mai có tiệc từ thiện, nhớ chứ? Cô cần nghỉ ngơi, để xuất hiện thật lộng lẫy.”

Cô ta sờ vào gương mặt loang lổ, bật khóc thảm thiết: “Thế này thì làm sao gặp ai!”

“Dùng chút kem che khuyết điểm là được.” Tôi mỉm cười, “Không ai chú ý đâu.”

________________

Rời biệt thự họ Lâm, tôi đến thẳng phòng thí nghiệm. Chu bác sĩ đang phân tích mẫu máu của Tần Thịnh.

“Thế nào?” Tôi hỏi.

Anh đẩy gọng kính: “Nồng độ thuốc đạt yêu cầu. Thêm hai tuần nữa, khả năng phán đoán của hắn sẽ giảm ba mươi phần trăm.”

Tôi gật đầu: “Đẩy nhanh đi. Tuần sau hắn dự họp hội đồng quản trị.”

Chu bác sĩ đưa tôi bản báo cáo: “Trường hợp của Lâm Thanh Du khá nặng. Da loét có thể dẫn đến nhiễm trùng, nếu không chữa…”

“Không chết được là được.” Tôi cắt ngang. “Còn Lục Tri Duyện?”

“Tần suất mất kiểm soát cảm xúc tăng, đúng như dự đoán.” Anh chỉ vào biểu đồ, “Theo theo dõi, tối qua hắn lại nổi giận, lần này với thư ký.”

Tôi mỉm cười: “Hoàn hảo.”

________________

Đêm tiệc từ thiện, tôi khoác váy đỏ thẫm, như vũng máu tràn chảy. Tần Thịnh đứng chờ nơi cửa, áo vest chỉnh tề, song quầng thâm hằn rõ dưới mắt.

“Không ngủ ngon à?” Tôi giả bộ lo lắng.

Hắn lắc đầu: “Dạo này bận quá.”

Chương 11 (tiếp)

Tôi biết rõ nguyên nhân thực sự — trong lọ nước hoa tôi đưa hắn có thêm chất gây ảo giác, dẫn đến mất ngủ và mộng mị triền miên. Theo dõi từ camera, hắn thường nửa đêm giật mình tỉnh dậy, gào thét vào khoảng không.

Hội trường tiệc xa hoa lộng lẫy. Chỉ liếc một cái, tôi đã thấy Lục Tri Duyện và Lâm Thanh Du. Hắn mặc vest nhăn nhúm, cà vạt lệch hẳn; còn cô ta thì đánh lớp phấn dày cộm, nhưng vẫn không che nổi những mảng đỏ loang lổ nơi cổ.

“Tần tổng.” Lục Tri Duyện bước tới, giọng lạnh băng, “Không ngờ anh cũng tới.”

Tần Thịnh cười giả lả: “Lục tổng dạo này sắc mặt không tốt nhỉ.”

Lâm Thanh Du bất an đứng bên, ngón tay cào cấu cổ tay liên tục. Tôi thấy rõ cô ta lén xịt nước hoa — mặc cho bác sĩ đã cảnh báo, dùng nữa sẽ khiến da càng tệ hại.

“Nghe nói Lục thị dạo này gặp rắc rối nhiều lắm?” Tôi giả vờ buột miệng, “Giá cổ phiếu rớt thảm hại đấy.”

Ánh mắt Lục Tri Duyện chợt hung dữ: “Không cần cô bận tâm.”

“Lê tiểu thư,” Lâm Thanh Du vội chen ngang, “Cô có thể đi cùng tôi trang điểm lại chút không?”

________________

Trong phòng vệ sinh nữ, cô ta điên cuồng dặm phấn, nhưng càng dặm càng lộ. Lớp phấn dày trộn cùng vùng da lở loét, tạo thành sắc xám đỏ kinh tởm.

“Hắn đánh tôi đêm qua.” Cô ta bất ngờ nói, kéo xuống cổ áo cao, để lộ vết bầm tím nơi xương quai xanh. “Chỉ vì tôi nói… muốn hủy hôn ước.”

Tôi giả bộ kinh ngạc: “Trời ơi! Vì sao vậy?”

“Tôi chịu hết nổi rồi…” Cô ta nấc lên, “Hắn trở nên đáng sợ lắm… như biến thành người khác vậy…”

Tôi đưa khăn giấy: “Có lẽ chỉ do áp lực quá lớn thôi?”