13
Trong gương, thân thể vẫn đầy sẹo, nhưng cơ bắp dần hồi phục, ánh mắt không còn trống rỗng.
Một đêm, TV bật lên cuộc phỏng vấn của Tần Thịnh. Hắn tiều tụy đi chút ít, nhưng vẫn âu phục chỉnh tề, dáng vẻ đạo mạo.
“Về việc cô Ấn Niệm Khanh mất tích, chúng tôi vô cùng tiếc nuối. Hy vọng cô ấy sớm được chữa trị…”
Tôi cầm điều khiển, ném mạnh. Màn hình vỡ tan, tiếng kính nứt khiến vệ sĩ ngoài cửa hoảng hốt:
“Tiểu thư? Không sao chứ?”
Tôi nhìn khuôn mặt méo mó của hắn phản chiếu trên mảnh kính:
“Không sao. Rất tốt.”
Ngồi xổm xuống, tôi nhặt một mảnh sắc nhọn. Bóng mình trong gương vỡ nát — xa lạ, nhưng rõ ràng hơn bao giờ hết.
Ấn Niệm Khanh đã chết.
Kẻ còn sống — là kẻ báo thù.
Âm thanh chạm cốc champagne vang lên trong trẻo, dễ nghe.
Tôi đứng giữa trung tâm buổi tiệc rượu, chiếc váy dài màu xanh lục sẫm ôm trọn đường cong hoàn hảo được tôi rèn luyện lại sau hai năm khổ luyện. Ba lần phẫu thuật thẩm mỹ đã xóa sạch dấu vết của Nhan Niệm Khanh, giờ đây tôi là Lê Niệm — một chuyên gia điều chế nước hoa quốc tế đầy triển vọng.
“Cô Lê, nước hoa của cô thật sự quá tuyệt vời.” Một quý phu nhân bước lại gần, trên cổ tay đang phảng phất hương Đêm Hoa Quỳnh do chính tôi thiết kế.
Tôi mỉm cười khẽ gật đầu: “Bà quá khen rồi. Hoa quỳnh là cảm hứng tôi lấy từ khu vườn của mẹ mình.”
Dối trá. Thứ hương này thực chất lấy cảm hứng từ mùi ẩm mốc nơi tầng hầm nhà Tần Thịnh, hòa cùng nỗi sợ hãi và tuyệt vọng của tôi ngày ấy. Hương đầu là cam bergamot thanh khiết, hương giữa chuyển thành long diên hương đầy nguy hiểm, còn hương cuối là hoắc hương trầm nặng — như quãng thời gian tôi bị giam cầm, từ hy vọng rồi rơi xuống vực thẳm tuyệt vọng.
“Tần Tổng tới rồi.” Có người thì thầm nhắc.
Lưng tôi lập tức căng cứng, nhưng gương mặt vẫn giữ nguyên bình thản. Hai năm rồi, cuối cùng tôi cũng được đối mặt trực diện với hắn.
Tần Thịnh bước vào đại sảnh, vẫn phong độ tuấn nhã, chỉ là khóe mắt nhiều thêm vài vết hằn. Bên cạnh hắn là một cô gái trẻ trung xinh đẹp, nhưng ánh mắt trống rỗng vô hồn.
Tôi cầm ly champagne, cố ý lướt qua cạnh hắn, cổ tay khẽ rung, vài giọt nước hoa rơi lên ống tay áo hắn.
“Xin lỗi.” Tôi giả vờ hoảng hốt, lấy khăn lụa chấm nhẹ.
Tần Thịnh quay đầu, nhíu mày, nhưng ngay khi ngửi thấy hương thơm thì thần sắc dãn ra: “Không sao. Mùi hương này rất đặc biệt.”
“Là hương tôi vừa điều chế, chưa kịp đặt tên.” Tôi mỉm cười, “Ngài là…?”
“Tần Thịnh. Tập đoàn Tần thị.” Hắn đưa tay ra.
Tôi giả bộ ngạc nhiên: “Ngưỡng mộ đã lâu. Tôi là Lê Niệm, nhà điều chế nước hoa của L’essence de Rêve.”
Bàn tay hắn ấm áp khô ráo, từng bàn tay này đã vuốt ve những vết thương của tôi, còn giờ đây chỉ lễ phép nắm nhẹ rồi buông ra.
“Tiếng Trung của cô Lê rất tốt.” Hắn nhận xét.
“Tôi lớn lên ở Pháp, nhưng mẹ là người Trung Quốc.” Tôi lưu loát thêu dệt thân thế, “Bà dạy tôi chế hương, cũng dạy tôi tiếng Trung.”
Bạn gái đi cùng hắn chán chường bỏ đi. Hắn liền nhân cơ hội mời tôi ra ban công.
Gió đêm se lạnh, sao trời mờ nhạt. Hai năm trước, chính từ một ban công như thế này, tôi đã nhảy xuống để trốn chạy. Còn bây giờ, tôi quay lại.
“Cô Lê cũng am hiểu thương trường?” Hắn đưa tôi một ly rượu mới, “Vừa rồi nghe cô phân tích thị trường hương liệu rất độc đáo.”
“Biết đôi chút.” Tôi nhấp nhẹ, “Đặc biệt là… một vài thị trường giao dịch đặc biệt.”
Ánh mắt Tần Thịnh lập tức sắc bén: “Giao dịch đặc biệt nào?”
“Ồ, chỉ là vài bí mật trong ngành thôi.” Tôi giả vờ lỡ lời, bật cười khẽ chuyển đề tài: “Ngài Tần cũng hứng thú với nước hoa? Tôi có thể tặng ngài một mẫu thử.”
Hắn dịu xuống, gật đầu. Tôi lấy từ túi xách ra một lọ thủy tinh nhỏ, khi trao tay cố tình để ngón tay lướt qua cổ tay hắn.
Trong lọ nước hoa ấy có lẫn một lượng vi hạt truy dấu, có thể thẩm thấu qua da, trong vòng 48 tiếng đều định vị được bằng thiết bị chuyên dụng. Đó là kỹ thuật quân sự mà bác sĩ Sở cung cấp cho tôi.
“Cảm ơn.” Hắn cất kỹ, “Cô Lê sẽ lưu lại thành phố bao lâu?”
“Tùy tình hình.” Tôi hàm ý, “Có lẽ sẽ phát hiện… vài cơ hội thú vị.”
Trước khi tiệc tàn, một phóng viên chặn tôi lại: “Cô Lê, nghe nói cô từ chối lời mời hợp tác của Tập đoàn Lục thị?”
Giọng nói không nhỏ, thu hút ánh nhìn xung quanh, kể cả Tần Thịnh.
“Đó là bí mật kinh doanh, không tiện tiết lộ.” Tôi mỉm cười nhã nhặn, “Chỉ là, vấn đề tài chính gần đây của Lục thị khiến tôi hơi lo ngại.”
Phóng viên sáng rực mắt: “Cả cô cũng biết Lục thị có vấn đề tài chính?”
“Trong giới đều nghe nói cả.” Tôi giả vờ ngạc nhiên, “Chẳng lẽ chưa công khai sao?”
Đêm ấy, tôi nhận được tin nhắn của Chu lão gia: Làm rất tốt.