Ta hy vọng nàng sẽ giống Lý Tuệ Tuệ – biết phản kháng, biết cãi vã.
Kết quả, nàng chẳng phản ứng gì.
Ta không nhận ra, ánh sáng trong mắt nàng đã tắt dần từ lúc nào.
Cố Tuế Yến từng hỏi ta:
“Tại sao mẫu thân của những đứa trẻ khác tốt như vậy, còn nương của con thì lại dở thế?”
Ta vừa giận vừa ngạc nhiên.
Làm con, sao có thể oán mẫu thân?
Lúc ấy, ta đâu nghĩ tới –
Làm phu quân, sao lại có thể chán ghét nương tử?
Vì tư tâm, ta dùng danh nghĩa Cố Tuế Yến để tặng Lý Tuệ Tuệ một chiếc trâm vàng.
Tự trấn an rằng, ta làm vậy để kết thân với Chu Thừa Ngôn – vì tương lai tốt đẹp hơn cho cả nhà.
Kỳ thực, ta biết Mãn Nương mong một chiếc trâm bạc.
Nhưng ta đã tiêu hết tiền mua trâm vàng, không còn khả năng mua thêm trâm bạc.
Không nỡ khiến nàng thất vọng, ta khắc tặng nàng một chiếc trâm gỗ.
Nàng quả nhiên rất vui.
Lúc Lý Tuệ Tuệ đến mượn chỗ ở, ta mừng như điên.
Trong lòng lại dâng lên thứ cảm xúc mà chính ta cũng không rõ tên.
Sau đó, Hứa Mãn Nương rời đi.
Lý Tuệ Tuệ cũng đi.
Cố Tuế Yến khóc lóc gọi mẫu thân.
Khi ấy, ta mới nhận ra trong lòng ta đầy ắp hình bóng Mãn Nương.
Ta thực sự yêu nàng.
Còn với Lý Tuệ Tuệ – chỉ là sự mẫu thân luyến bồng bột thời niên thiếu mà thôi.
Những năm dạy học sau đó, ta dành dụm được ít tiền.
Ta dẫn Cố Tuế Yến đi khắp phương Bắc, cuối cùng đến được Khai Phong.
Chúng ta tìm kiếm suốt một năm, vẫn không thấy gì.
Cho đến một ngày, ta nghe dân trong thành bàn về vải vóc từ Lâm An.
Ta bừng tỉnh nhớ lại – Hứa Mãn Nương từng nói, nàng chạy nạn từ Lâm An đến.
Chỉ là ta đã cắt ngang lời nàng vì chán nghe.
Ta hối hận rồi.
Sao lại luôn thiếu kiên nhẫn với nàng như thế?
Thế là, ta lại dắt theo con đi tới Lâm An.
Trời thương ta!
Vào ngày đầu tiên bước vào thành, ta nghe được tin tức về Hứa Mãn Nương.
Ta vội vàng dẫn Cố Tuế Yến đi hỏi đường.
Kết quả — nàng… đã có thai.
Ta không cam lòng, ta oán hận, ta bất lực.
Ta quỳ xuống trước nàng và trượng phu nàng, cầu xin.
Chàng hỏi ta có thể cho nàng thứ gì?
Ta chẳng có gì cả.
Chỉ còn một trái tim chân thành… đến quá muộn.
Nhưng Hứa Mãn Nương đã không còn cần ta nữa.
Ta do dự liệu có nên quay về Giang Lăng.
Rồi lại nghĩ – được nhìn nàng thêm một lần, cũng đáng.
Ta tìm một việc làm tại Lâm An.
Biết càng nhiều về Hứa Mãn Nương và Ôn Thế An, lòng ta càng chua chát.
Ta biết, đời này không thể nào giành lại nàng nữa.
Quá muộn rồi.
Ta biết Cố Tuế Yến vẫn âm thầm lén đến tìm nàng.
Ta từng đi theo sau mấy lần.
Có lần ra ngoài không mang dù, bị mưa ướt sũng.
Cố Tuế Yến khóc đòi ăn.
Lúc ấy, ta mới hiểu nỗi vất vả của nàng năm xưa.
Ta hối hận.
Nếu được quay lại một lần —
Ta sẽ thật lòng đối xử tốt với Hứa Mãn Nương.
Và mua cho nàng một chiếc trâm bạc.
2 – Cố Tuế Yến
Khi còn nhỏ, mẫu thân luôn ôm ta vào lòng, nói rằng ta là đứa con bà yêu thương nhất.
Ta còn thích mẫu thân hơn cả phụ thân.
Mọi thứ bắt đầu thay đổi… có lẽ từ sau khi ta bắt đầu đi học.
Mẫu thân của bạn học đều xinh đẹp, giỏi cầm kỳ thư họa.
Còn mẫu thân của ta, chỉ quanh quẩn nơi bếp núc.
Một lần, trong lúc phụ thân say rượu, ta nghe ông nhắc đến một người tên Tuệ Tuệ tỷ tỷ.
Khi ấy ta nghĩ:
Nếu Tuệ Tuệ tỷ tỷ là mẫu thân ta, thì tốt biết mấy.
Có lẽ ta sẽ là đứa trẻ khiến bạn bè ghen tị nhất trường.
Từ đó, ta bắt đầu ghét mẫu thân.
Ta cho rằng, nếu không có bà, mẫu thân ta đã là người có tiền có quyền như Tuệ Tuệ tỷ, chứ không phải một kẻ từng ăn xin ngoài đường.
Ngày mẫu thân bỏ đi, ta có chút hoảng loạn.
Nhưng phần nhiều là… vui mừng.
Sau đó, Tuệ Tuệ tỷ tỷ cũng rời đi.
Ta theo phụ thân đi Bắc rồi lại xuống Nam, cuối cùng tìm được mẫu thân.
Nhưng bà… lại có thai với người khác!
Ta không cho phép!
Nhưng phu quân mới của mẫu thân rất lợi hại. Ta chỉ có thể cùng phụ thân rời đi.
Sau này, ta càng ngày càng nhớ đến sự dịu dàng của mẫu thân.
Chỉ cần bà ở bên, ta sẽ luôn có cơm nóng canh ngon, quần áo sạch sẽ thơm tho.
Rồi bà sinh một muội muội.
Ta giống như con chuột trốn trong bóng tối, nhìn muội muội được người người cưng chiều, được cả đám bạn nhỏ vây quanh tung hô.