Chương 8

8.

Năm năm tháng ngày trôi qua như nước,

ta dẫn Lân nhi định cư nơi Dương Châu, cuộc sống bình thản tựa dòng sông.

Thỉnh thoảng có thương đội từ Kinh thành ghé ngang, mang theo đôi lời tin tức,

làm chút trà dư tửu hậu cũng đủ mua vui.

Nghe nói sau khi ta rời đi, Thẩm phủ chẳng được yên ổn.

Lúc đầu tân hôn, đôi bên còn ngọt ngào khắng khít.

Nhưng chẳng bao lâu, Lâm Uyển đã bắt đầu oán trách Thẩm Vân Chu không còn như thuở trước.

Nàng thường đỏ mắt chất vấn:

“Chàng khi xưa vì cưới thiếp mà khổ tâm trăm bề, nay lại chẳng buồn trò chuyện cùng thiếp là sao?”

Ban đầu, Thẩm Vân Chu còn nhẫn nại dỗ dành.

Về sau, công vụ bận rộn, hắn dần mất kiên nhẫn.

Năm ấy vào tiết Thượng Nguyên, nàng cố tình đòi hắn đưa đi ngắm hoa đăng,

ngặt nỗi hôm ấy Thẩm Vân Chu phải tiếp đãi sứ thần Nam Cương.

Lâm Uyển bèn thừa lúc yến tiệc đang hưng, ăn mặc diêm dúa mà xông vào tiệc,

ngay giữa mặt quan khách, nói rằng hắn đã hứa cùng nàng ngắm đèn.

Sứ thần đều ngơ ngác nhìn nhau, Thẩm Vân Chu khi ấy sắc mặt đen như đáy nồi.

Lão phu nhân vốn chẳng ưa Lâm Uyển, thấy cảnh ấy càng tức đến ngã bệnh.

Bà nằm trên giường, đối diện Lâm Uyển đến thỉnh an thì lạnh lùng nói:

“Sớm biết có ngày này, năm đó nên ngăn Vân Chu hưu thê cưới thiếp.”

Lâm Uyển uất ức rơi lệ, quay đầu tìm Thẩm Vân Chu than khóc.

Hắn bị giày vò hai đầu, đối với nàng càng thêm chán ghét.

Dần dà, Thẩm Vân Chu phát hiện Lâm Uyển thật chẳng phải người có thể làm chủ một phủ lớn.

Có lần nàng mở yến thưởng hoa,

lại đem phu nhân Lễ bộ Thị lang và thê thất một tiểu quan thất phẩm sắp ngồi cùng bàn.

Giữa tiệc lại khoe tài gảy đàn,

chẳng ngờ đánh sai mấy đoạn.

Những phu nhân ấy ngoài mặt không nói, sau lưng lại cười chê Thẩm gia cưới một kẻ không ra thể thống gì.

Đáng nói nhất là mùa đông năm ngoái, Thẩm Vân Chu được lệnh áp giải quân phí đến biên ải.

Đêm trước khi lên đường, Lâm Uyển vì muốn giữ hắn lại, liền lén bỏ thuốc xổ vào trà.

Hôm sau hắn cố gắng khởi hành,

nhưng đi được nửa đường thì không chịu nổi, đành trì hoãn hành trình.

Đợi đến khi đưa được ngân lượng đến nơi, tướng sĩ biên cương đã chịu đói suốt ba ngày.

Việc này truyền đến tai hoàng thượng, rồng nhan nổi giận, giáng hắn liền ba cấp.

Một năm trôi qua, lão phu nhân bắt đầu mong có cháu nối dõi.

Bà nhìn đôi giày hổ của Lân nhi khi nhỏ, than thở:

“Cưới về một con gà mái không biết đẻ làm gì.”

Lời này truyền đến tai Lâm Uyển, nàng lại khóc lóc om sòm.

Nhưng Thẩm Vân Chu nay lại đi sứ khắp nơi, đến mặt còn chẳng thấy,

muốn có con cũng không thể.

Lâm Uyển càng nghĩ càng giận, liền sinh tâm làm khó Thẩm Vân Chu đủ điều.

Có lần Thẩm Vân Chu chuẩn bị vào cung yết kiến, nàng cố ý đem triều phục của hắn giấu đi.

Lại một lần khác, nhân lúc hắn đang nghị sự trong thư phòng, nàng mặc lụa mỏng mang trà điểm tâm đến, vừa đẩy cửa ra đã thấy bên trong có mấy vị đại nhân đang ngồi.

Thẩm Vân Chu khi ấy giận dữ đập vỡ cả chén trà, nàng thì òa khóc, miệng oán trách:

“Đều là vì phu quân lạnh nhạt với thiếp…”

Từng việc, từng chuyện như thế, dần dần mài mòn hết kiên nhẫn của Thẩm Vân Chu.

Hắn nay hồi phủ ngày một thưa thớt, có về thì cũng chỉ cãi vã với Lâm Uyển.

Những lời đồn đại kia, ta chỉ xem như gió thoảng bên tai.

Cho đến đầu xuân năm nay, hoàng hậu tỷ tỷ gửi thư đến, nói rằng Lân nhi đã đến tuổi nhập học,

mà Thái học tại kinh thành mới là nơi thích hợp nhất.

9.

Ngày hồi kinh, loan giá đích thân ra tận thành môn nghênh tiếp.

Tỷ tỷ nắm lấy tay ta, chăm chú nhìn một hồi:

“Gầy đi rồi, nhưng khí sắc lại tốt hơn trước.”

Nàng giúp ta chỉnh lại mấy lọn tóc rủ nơi thái dương, vừa định nói thêm điều gì, bỗng sắc mặt khẽ biến.

Ta thuận theo ánh nhìn của nàng, liền thấy Thẩm Vân Chu đứng cách đó không xa,

vận một thân quan phục cũ kỹ, thần sắc bối rối nhìn về phía ta.

Hắn thấy ta nhìn sang, vội vã nặn ra một nụ cười, bước nhanh lại gần:

“A Ninh, nàng trở về rồi.”

Ta không để tâm, xoay người định lên xe ngựa, thì tay áo đột nhiên bị kéo lại.

“Để ta nhìn Lân nhi một chút… Ta là phụ thân của nó mà!”

Thẩm Vân Chu cầu khẩn, tay siết chặt hơn.

Ta khép mắt, một trận chua xót dâng lên nơi ngực.

Phải rồi, hắn dẫu sao cũng là phụ thân sinh ra Lân nhi, sự thật ấy không ai có thể thay đổi.

Hài tử có quyền biết phụ thân mình là ai, ta không thể vì bản thân mà đoạn tuyệt huyết thống này.

“Lân nhi, lại đây.”

Ta khẽ gọi, giọng nói bình tĩnh đến bất ngờ.

Tiểu hài tử ló đầu từ sau lưng vú nuôi, đôi mắt đen lay láy đầy hiếu kỳ.