CHƯƠNG 9

“Thầy Kỷ Bạch, đã lâu không gặp.”

Ông ngẩng mắt nhìn tôi, trong ánh mắt hiện lên chút nghi hoặc.

“Tôi là Lâm Vãn .”

Tôi tự giới thiệu, “Bảy năm trước, thầy từng chỉ dạy tôi qua email.”

Ông dường như ngẫm nghĩ một lát, rồi chợt bừng tỉnh, gật đầu.

“Ồ, là em. Cô gái rất có thiên phú, nhưng đáng tiếc lại bỏ dở giữa chừng.”

Lời ông nói rất thẳng, nhưng không hề cay nghiệt.

Tôi mỉm cười: “Đã khiến thầy thất vọng rồi.”

“Không phải thất vọng, mà là đáng tiếc.”

Ông đặt chén trà xuống, nhìn tôi thêm lần nữa:

“Nhưng nhìn em hôm nay, có vẻ chưa bị cuộc đời mài mòn hết các cạnh. Tốt lắm.”

Chỉ một câu “tốt lắm” từ ông, còn đáng giá hơn mọi giải thưởng.

Chúng tôi trò chuyện rất lâu, từ nguyên liệu nước hoa đến xu hướng thị trường, từ thiền ý trong hương phương Đông đến sự chuyển mình trong trường phái phương Tây.

Ông là một nghệ sĩ thực thụ, tình yêu với nước hoa vừa thuần túy vừa rực lửa.

Nói chuyện với ông, cho tôi cảm giác đã lâu không có — sự thỏa mãn của việc gặp người ngang tầm.

Cuối cùng, tôi cũng hỏi ra điều vẫn canh cánh trong lòng.

“Thầy Kỷ, lần này… thầy thật sự định tái xuất, làm việc cho Cố thị sao?”

Nghe vậy, ông mỉm cười.

Nụ cười ấy mang theo một điều gì đó sâu xa mà tôi không tài nào hiểu được.

“Điều kiện Cố gia đưa ra, đúng là rất hấp dẫn.”

Ông nói, “Nhưng muốn mời tôi, Kỷ Bạch, tái xuất giang hồ, chỉ tiền thôi thì chưa đủ.”

Trong lòng tôi khẽ động: “Vậy còn cần gì nữa ạ?”

Ông nhìn tôi, chậm rãi nhả ra bốn chữ:

“Một câu chuyện.”

12

“Một câu chuyện ạ?”

Tôi chưa hiểu ngay.

Kỷ Bạch nâng tách trà, nhẹ nhàng thổi một hơi, ánh mắt xa xăm.

“Mỗi một loại nước hoa vĩ đại, phía sau đều phải có một câu chuyện lay động lòng người. Đó là linh hồn của người điều chế, là trái tim của mùi hương. Nếu không có câu chuyện, thì dù nước hoa có đắt tiền đến đâu, cũng chỉ là một đống phân tử hóa học chắp vá — không có sự sống.”

Ông ngừng một chút, rồi đổi chủ đề.

“Năm đó, tôi chế tạo ra chai ‘Tuyết trắng’, là vì một người bạn nhờ vả. Anh ta yêu một cô gái, cô ấy giống như đóa hồng trắng mọc trên đỉnh núi tuyết — lạnh lùng, kiêu ngạo, thuần khiết vô tì.”

“Anh ta muốn tặng cô ấy một món quà độc nhất vô nhị, thế là mới có dòng nước hoa ấy.”

Tim tôi bỗng đập mạnh một nhịp.

“Người bạn đó… là Cố Thâm?”

Kỷ Bạch liếc nhìn tôi một cái, xem như mặc định thừa nhận.

“Vậy… cô gái đó, là Ôn Tình sao?”

“Phải.”

Tôi lập tức hiểu ra.

Thì ra, mùi nước hoa hoa hồng trắng kinh điển kia, vốn không phải tác phẩm thương mại gì cả, mà là món quà tỏ tình thâm tình mà Cố Thâm đặt riêng cho Ôn Tình.

Còn Cố Yến — kẻ mô phỏng đáng thương kia — đến cả thứ mà hắn tự hào nhất, cái gọi là “thâm tình” dành cho Ôn Tình, cũng chỉ là bắt chước anh trai mà thôi.

Hắn rầm rộ thu mua Blanc de Neige, tưởng rằng có thể nhờ vậy mời được Kỷ Bạch ra mặt, tái tạo một “thần thoại tình yêu” khác.

Nào ngờ đâu, trước mặt người sáng tạo chân chính, mọi sự bắt chước của hắn đều giống như màn học đòi vụng về của Đông Thi bắt chước Tây Thi.

Nực cười biết bao.

“Vậy lần này thầy…”

Tôi dò hỏi.

Kỷ Bạch khẽ cười: “Nhị thiếu nhà họ Cố cũng muốn tôi kể cho hắn một câu chuyện. Hắn nói, hắn cũng có một ‘Bạch nguyệt quang’ yêu thầm đã lâu, cũng muốn vì cô ấy mà điều chế một loại nước hoa để đời.”

“Hắn thậm chí còn đưa cả ‘Bạch nguyệt quang’ của mình đến rồi.”

Vừa nói, Kỷ Bạch vừa nhướng cằm về phía sau lưng tôi.

Tôi quay đầu lại, liền thấy Tống Tri Ý đang bước về phía chúng tôi.

Cô ta rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ, váy dài trắng hở vai, trang điểm tinh tế, cố gắng tạo ra hình ảnh một “Bạch nguyệt quang” thuần khiết và cao quý.

Chỉ là đôi mắt sưng đỏ và nụ cười gượng gạo kia, lại khiến cô ta trông như một diễn viên vụng về đang cố diễn tròn vai.

Cô ta bước tới bàn chúng tôi, đầu tiên là rụt rè liếc nhìn Kỷ Bạch, sau đó ánh mắt chuyển về phía tôi, trong mắt tràn đầy địch ý và không cam lòng.

“Lâm Vãn , cô đến đây làm gì?”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, thì Kỷ Bạch đã nói trước.

“Ồ, vị này chính là ‘Bạch nguyệt quang’ của nhị thiếu gia nhà họ Cố?”

Giọng ông rất bình thản, không nghe ra được vui hay giận.

Tống Tri Ý lập tức thu lại địch ý đối với tôi, thay vào đó là vẻ dịu dàng ngoan ngoãn, khẽ cúi chào Kỷ Bạch.

“Chào thầy Kỷ Bạch, em là Tống Tri Ý. Đã nghe danh thầy từ lâu.”

Kỷ Bạch khẽ gật đầu, rồi chỉ về phía tôi.

“Cô ấy tên là Lâm Vãn , từng là học trò của tôi.”

Sắc mặt Tống Tri Ý lập tức trở nên vô cùng khó coi.

Cô ta chắc hẳn không ngờ được, cái người mà cô luôn coi là “gái quê quê mùa” như tôi, lại có mối quan hệ với vị điều hương sư truyền kỳ này.

Đúng lúc đó, Cố Yến cũng bước tới.

Hắn đã điều chỉnh lại tâm trạng, khôi phục vẻ ngoài chỉn chu như thường, chỉ là sắc mặt vẫn còn tái nhợt.

Thấy tôi và Kỷ Bạch trò chuyện vui vẻ, trong mắt hắn thoáng hiện tia u ám, nhưng rất nhanh đã bị hắn che giấu.

Hắn đi đến bên cạnh Tống Tri Ý, âm thầm thể hiện chủ quyền, rồi nói với Kỷ Bạch:

“Thầy Kỷ, để tôi giới thiệu, đây là Tri Ý. Tôi hy vọng thầy có thể ra tay, điều chế cho cô ấy một mùi hương riêng, xem như là lễ vật đính hôn của chúng tôi.”

Hắn đặc biệt nhấn mạnh hai chữ “đính hôn”, rõ ràng là cố tình nói cho tôi nghe.

Tôi chỉ thấy buồn cười.

Đến nước này mà còn có thể cùng Tống Tri Ý diễn tiếp vở “tình yêu sắt son” sao?