Chương 198

Bùi Từ vốn chỉ định hái hai rổ quả mọng, nhưng khi lên núi rồi, anh mới phát hiện khắp sườn đồi đều có những loại hoa và quả dại mà Phương Tri Ý cần.

Anh vốn định tranh thủ hái nhanh rồi về, nào ngờ càng hái càng muốn hái thêm, quên cả thời gian.

Chủ yếu là loại hoa này thật sự không dễ hái. Hôm qua thím Đào còn nhắc đi nhắc lại rằng không nên lấy những cành quá dài, về còn phải lọc lại từng bông. Hoa nhỏ, lại lẫn nhiều cành lá, muốn phân loại cho sạch sẽ thì chỉ có cúi người tỉ mỉ nhặt từng chút một — rất dễ làm mỏi cổ và vai gáy.

Phương Tri Ý vốn làm việc ở viện nghiên cứu, suốt ngày ngồi bàn vẽ, viết báo cáo và giải các bài toán kỹ thuật phức tạp. Loại công việc đòi hỏi tập trung cao độ ấy vốn đã khiến cổ vai lưng chịu không ít áp lực. Bùi Từ nghĩ đến điều đó thì không đành lòng để cô lại phải tiếp tục cúi người làm mấy chuyện tỉ mẩn như thế sau giờ làm.

Dù sao đã mất công hái, vậy anh tiện tay làm thay cô luôn.

Thế nên khi Phương Tri Ý mang cơm hộp đến, vừa rẽ qua bụi cây đã thấy Bùi Từ ngồi xổm trên nền đất, nghiêm túc lựa từng nhánh hoa một. Trời khi ấy đã nhá nhem tối, hắn lại cúi sát mặt đất, từ xa nhìn qua chẳng khác gì một người đang quỳ rạp, dáng vẻ chẳng hề anh tuấn như thường ngày, chỉ còn lại bóng lưng lặng lẽ và kiên nhẫn.

Bên cạnh anh là hai chiếc rổ lớn, một rổ đựng đầy quả dại, rổ còn lại là những bông hoa nhỏ xinh được hái cẩn thận, không lẫn một cọng cỏ thừa.

“Bùi Từ!”

Tiếng gọi cất lên vang rõ giữa vùng đất trống, như một làn gió bất ngờ ùa qua. Bùi Từ giật mình ngẩng đầu. Tim Phương Tri Ý đập thình thịch trong lồng ngực, chỉ vừa thấy bóng lưng quen thuộc ấy, bao nhiêu tình cảm trong lòng cuồn cuồn không ngừng dâng lên, giống như lon nước ngọt bị lắc mạnh rồi bật nắp.

“Dạng Dạng? Sao em lại tới đây?” – Anh đứng bật dậy, phủi sơ bụi bám trên tay rồi quay người, ánh mắt kinh ngạc xen lẫn vui mừng. Nhìn thấy cô gái nhỏ đang ôm hộp cơm giữ ấm đứng ở đầu lối đi, anh không kìm được bước thật nhanh về phía cô.

Hôm nay, Phương Tri Ý không búi tóc như thường ngày, mà buộc đuôi ngựa cao, vài sợi tóc mái vì chạy nhanh mà rối tung, dính vào hai bên thái dương hồng hồng. Cô đứng đó, cười đến rạng rỡ. Gương mặt trái xoan nhỏ nhắn hồng hào vì vận động, vừa thở gấp vừa mỉm cười. Nụ cười tươi như nắng sớm, ngọt ngào đến độ khiến tim người ta mềm nhũn.

“Em mang cơm cho anh.”

Lúc này, Bùi Từ mới ý thức được trời đã gần tối. Anh vội vàng liếc về phía sau cô, không thấy ai đi cùng, liền cau mày hỏi ngay: “Em đi một mình à? Không gọi Tri Lễ đi cùng à?”

“Đi một mình thôi.” – Phương Tri Ý có chút đắc ý, như thể đang khoe thành tích – “Mau ăn đi, hôm nay có thịt kho tàu, em nấu đó.”

Vừa nghe cô chạy xa một mình như vậy, lòng anh lập tức căng lên. Dù là người lính đã được huấn luyện bài bản, nhưng nghĩ đến việc cô một thân một mình đi đường lúc chạng vạng, tim anh như bị ai siết lại. Nhưng nhìn thấy ánh mắt long lanh ấy đang mong anh khen, anh lại chẳng nỡ trách cứ.

Dù vậy, anh vẫn nhẹ giọng dặn dò: “Dạng Dạng, sau này đừng tự ý đi một mình như thế nữa, lỡ xảy ra chuyện thì biết làm sao? Tuy căn cứ này an toàn, nhưng đường từ nông trường qua đây không gần, người của nông trường lại không phải ai cũng quen mặt. Em gặp chuyện thì biết gọi ai?”

Phương Tri Ý mím môi nhìn anh, vừa cảm động vừa thấy anh... dài dòng. Cô bĩu môi nhỏ giọng nói: “Biết rồi, anh đừng nhăn nhó nữa. Em đâu còn là trẻ con, nếu thật sự gặp chuyện gì, em biết chạy, biết kêu cứu chứ bộ. Với lại, dọc đường còn có mấy anh bộ đội tuần tra. Em đâu có đi bừa trong rừng sâu núi thẳm đâu mà sợ.”

Bùi Từ vốn chỉ muốn cô chú ý hơn đến vấn đề an toàn. Dù hiện giờ căn cứ khá yên bình, nhưng anh vẫn chưa bao giờ xem thường khả năng xảy ra sự cố. Anh là lính, trải qua huấn luyện đặc biệt, hiểu rất rõ rằng chỉ cần một chút sơ sẩy cũng có thể dẫn đến hậu quả không thể cứu vãn.

Anh vẫn còn nhớ rõ, vài năm trước bên khu nông trường từng có một vụ việc khiến ai cũng bàng hoàng. Một tên côn đồ giả làm người đi buôn rong, trà trộn ngang qua khu vực của các thanh niên trí thức. Hắn thấy một cô gái trẻ đang đi một mình trên đường mòn, liền ra tay bịt miệng rồi kéo cô ấy vào rừng cây phía sau.

May mắn thay, lúc ấy có người bên trong nghe thấy tiếng chậu men rơi vỡ, lập tức chạy ra xem, đồng thời kêu to gọi mấy chiến sĩ đang đi tuần gần đó. Nhờ phản ứng kịp thời, cô gái mới thoát nạn. Nhưng nếu hôm đó chậm thêm vài phút thôi, có lẽ hậu quả đã không thể cứu vãn.

Nghĩ đến đây, lại nghe Phương Tri Ý thản nhiên cười nói “có gì đâu mà sợ”, Bùi Từ bỗng thấy trong ngực nóng bừng như có lửa. Không nói không rằng, anh bất ngờ vươn tay bịt miệng cô lại, giọng trầm hẳn xuống:

“Bây giờ em thử kêu cứu coi?”

Chưa để cô kịp phản ứng, tay còn lại đã giữ chặt cổ tay cô, kéo cô sát vào lòng. Cánh tay vững chãi của anh như một cái gọng thép, giam chặt cô trong vòng tay rắn chắc. Anh hơi cúi đầu, từng chữ rõ ràng vang bên tai cô:

“Vậy nếu cần chạy, em chạy kiểu gì?”

Lực anh dùng không nhiều, chỉ bằng một phần nhỏ khi luyện tập chiến đấu, nhưng với sức cô, căn bản không thể vùng vẫy nổi. Bị kẹp chặt đến mức không động đậy được, cô mới bắt đầu cảm nhận rõ... mình hoàn toàn bất lực.

Nếu là kẻ xấu thật thì sao? Liệu người đó có cho cô cơ hội để hét lên hay bỏ chạy không?

Đây không còn là một tình huống giả định nữa, mà là một cảnh tỉnh. Và Bùi Từ muốn cô hiểu điều đó.