QUAY LẠI TỪ ĐẦU :
Thẩm Nam Ẩn đặt ta ngồi xuống tháp mềm, cẩn thận giúp ta cởi giày tất đã ướt đẫm vì tuyết, xoa xoa hai tay, ôm lấy đôi chân ta trong lòng.
“Ấm quá.” Ta thì thào.
Thẩm Nam Ẩn khẽ cười: “Khi còn nhỏ, mỗi lần muội muội bị lạnh chân, ta đều sưởi cho nàng như vậy.”
“Ngươi ấy, sau này chớ có chạy loạn nữa.”
Ta không đáp lời.
Thẩm Nam Ẩn, ta đâu có chạy loạn, ta chỉ muốn đi xem mặt kẻ đã giết phụ thân ta thôi.
Chẳng mấy chốc, đôi chân đã ấm lên.
Thẩm Nam Ẩn buông chân ta ra, cũng cởi áo khoác ngoài, tháo giày rồi nằm xuống bên cạnh.
Ta do dự một chút, hỏi hắn có muốn tắm rửa hay không.
Hắn nhướng mày liếc nhìn ta: “Muốn cảm tạ ta? Không cần dùng cách đó.”
Ta mím môi — không phải muốn cảm tạ.
Chủ yếu… là hơi khó ngửi thật.
Tối qua còn ổn, tối nay chắc dẫm tuyết nhiều quá, nên mùi càng nồng.
Ta đi lấy một chậu nước, giúp hắn rửa chân.
Ống quần hắn xắn lên, lộ ra từng vết sẹo chằng chịt trên da thịt.
Thấy ta kinh ngạc, hắn nhẹ nhàng nói: “Không sao, đều là thương tích trước kia bảo vệ tướng quân Phó mà ra.”
Ta khẽ lẩm bẩm: “Tướng quân Phó văn không ra văn, võ không ra võ, cái gọi là quý người tài, chẳng qua là bản thân bất tài, nên muốn giữ hết người giỏi bên mình. Vì sao lại phải chịu sự trói buộc của hắn, đến cuối cùng chẳng được gì…”
Thẩm Nam Ẩn không nói gì, chỉ giơ tay gõ nhẹ vào trán ta một cái.
“Lời này, ra khỏi trướng thì chớ nói nữa.”
Giọng hắn hạ thấp, thong thả mà nói.
Tỷ tỷ của tướng quân Phó chính là hoàng hậu đương triều.
Những gì hắn muốn, cũng chính là những gì hoàng hậu muốn. Ai dám không nghe theo?
Huống hồ, hoàng hậu dưới gối còn có một vị hoàng tử, chưa biết chừng là thái tử tương lai.
Ai dám đắc tội với người thừa kế ngai vàng?
Nói rồi, hắn trầm mặc hồi lâu.
Lâu đến mức ta tưởng hắn đã ngủ, ngẩng đầu nhìn, liền chạm phải ánh mắt sâu thẳm của hắn.
“Huống hồ,” hắn nói, “ai bảo ta không có được gì? Ít nhất, ta có thể bảo vệ ngươi.”
11
Những ngày sau đó, ta vẫn luôn ở bên cạnh Thẩm Nam Ẩn.
Cũng rốt cuộc biết được chân tướng cái chết của phụ thân.
Tướng quân Phó coi trọng phụ thân, muốn gả nữ thứ trong phủ cho người.
Như vậy, phụ thân cả đời đều phải theo hầu bên cạnh hắn.
Nhưng phụ thân không chịu, người nói trong nhà đã có thê nhi, chỉ mong sớm ngày hồi hương.
Để tướng quân từ bỏ, phụ thân cố ý làm ra vẻ tay run, theo tướng quân đi săn cũng giả vờ bắn không trúng con mồi, bị phạt đưa vào trại bếp làm việc.
Chính tại nơi đó, phụ thân phát hiện một hang chó, liền định theo đường đó trốn ra ngoài.
Nào hay, tất cả đều là bẫy của tướng quân Phó — hắn cố ý để phụ thân trốn, để có cớ bắt lại và xử trí.
Kẻ mà hắn không giữ được, hắn sẽ tìm cách giết chết.
Vào Phó gia quân, sinh tử đều không do mình quyết nữa.
Trong dân gian có một câu rằng: “Một ngày làm quân Phó gia, đời đời là quân Phó gia.”
Người thường chỉ tưởng câu ấy là để nói Phó gia quân trọng tình nghĩa, không bỏ rơi bất kỳ ai.
Nhưng đâu biết rằng, hắn không phải là không nỡ buông, mà là không cho phép buông.
Sống thì không cho rời, chết rồi cũng không tha.
Những đoạn xương cổ kia, trăm năm sau đều sẽ được mai táng cùng Phó tướng quân, chết rồi cũng phải thủ hộ hắn, làm quỷ binh cho hắn.
Mà đoạn xương cổ của phụ thân ta, là do Thẩm Nam Ẩn xin về.
Hắn nói, khi phụ thân còn trong doanh trại, từng giúp hắn khi bệnh đau đầu phát tác.
Hắn rất cảm kích, trong lòng vẫn nhớ, đợi có ngày tìm được thân nhân của phụ thân ta, sẽ giao lại đoạn xương ấy, để người được yên nghỉ toàn vẹn.
Ta không nói rõ thân phận của mình.
Chỉ có yên nghỉ thôi là chưa đủ.
Muốn xứng với phụ thân ta, thì phải lấy máu trả máu.
Từ đó, ta bắt đầu mỗi ngày âm thầm ở bên Thẩm Nam Ẩn khuyên nhủ, ngụ ý rằng hắn không nên mãi ở dưới trướng kẻ khác, rằng hắn nên tự mình làm nên đại sự.
Mỗi lần ta nói, hắn đều nghiêng đầu chăm chú nhìn ta.
Trong đôi mắt kia luôn có ánh sáng mà ta chẳng sao đọc hiểu nổi.
Cho đến nửa tháng sau, trước khi nam hạ dẹp loạn, hắn hỏi ta: Ta thấy hắn nên làm thế nào?
“Nam hạ bình phỉ là công lao của ngươi, vì sao ngươi nhất định phải theo sau tướng quân Phó?”
Hắn nhìn ta rất lâu, rồi khẽ cười.
“Nhưng ta không có lý do, đúng không?
“A Dư, ta không có một lý do nào buộc phải chống lại hắn.”
Ta sững sờ, không biết đáp ra sao.
Giống như ta vậy, cũng không có một lý do nào để đường đường chính chính giết Phó tướng quân.
Còn hắn, cũng không có lý do nào để quay lưng với Phó tướng quân cả.
Thẩm Nam Ẩn không hỏi gì thêm, chỉ kéo ta ngồi xuống trước bàn cờ.
“A Dư, biết chơi cờ không?”
Ta gật đầu, phụ thân từng dạy ta khi còn ở nhà.
Thẩm Nam Ẩn cùng ta đánh một ván, ta thua thảm.
Hắn ăn nốt quân cờ sống cuối cùng của ta, chậm rãi cất lời.
“A Dư, nắm được toàn cục, mới gọi là đánh cờ. Như ngươi vậy, tuy có dũng khí, đáng tiếc, lại cứ bị quân cờ dắt đi.
“Thôi, mai phải nam hạ rồi, đêm nay ngủ sớm đi.”