Chương 8

Tiếc là lúc này chàng không có ở phủ.

Chàng đã rời phủ vài hôm, đi tham gia khoa cử rồi.

Hy vọng ngày chàng trở lại, sẽ là lúc bảng vàng đề danh.

Hy vọng chàng rời khỏi Hầu phủ.

Và hy vọng — hai ước nguyện, một lượt đều thành.

15

Vị đại sư kia có nghĩ nát óc cũng không hiểu nổi vì cớ gì mà từ sau khi ta dọn vào phương vị do chính tay ông ấy đo đạc, thì Hầu phủ liền tai họa liên miên, vận suy không dứt.

Ta vẫn ngày ngày sống nhàn nhã, ung dung như cũ, chẳng có gì khác lạ.

Duy chỉ có Hầu phủ — là khổ không kể xiết.

Trang trại đang chờ thu hoạch lại bất ngờ gặp nạn sâu bệnh, dân cày vốn sống nhờ hoa màu, nay tay trắng chẳng còn gì, lại còn phải nộp địa tô cho Hầu phủ, căm giận nổi lên, xung đột cùng quản sự, rốt cuộc dẫn đến một hồi bạo loạn không nhỏ.

Giữa cơn bạo loạn, hỏa hoạn nổi lên, thiêu rụi cả khu trang trại rộng lớn.

Chuyện náo động tới mức kinh động cả nha môn, binh dịch đến tra xét, ai ngờ lần này lôi ra không ít hành tung mờ ám mà Hầu phủ từng giấu giếm bao năm.

Tuy chưa có chứng cứ rõ ràng, nhưng tấu chương hặc tội đã bay vào triều không ít.

Hầu gia tất bật lo đối phó, mấy ngày nay chưa về đến nhà.

Nếu lần này xử trí không ổn, thì e rằng không chỉ là bị phạt bổng lộc đơn giản nữa rồi.

Lão phu nhân trong lòng kinh hãi, đích thân tới tìm ta.

Thấy ta vẫn an nhiên ngồi nơi cửa sổ đọc sách, sắc mặt người đầy nghi hoặc rồi lặng lẽ rời đi.

Nào ngờ đêm ấy về tới phòng, người liền gặp ác mộng, kêu khóc suốt đêm, gọi thế nào cũng không tỉnh lại.

Chỉ có ta tự mình biết rõ — mấy ngày nay, ta cố ý nhịn ăn, để bản thân đói lả, lại suốt ngày chỉ đọc truyện bi kịch tang thương, khiến tâm can quặn đau.

Ta cũng thấy mềm lòng đôi chút.

Vậy là quay sang mua thêm mấy quyển… còn bi thảm hơn.

Cứ như thế, ta sống trong cơn đói dày vò, đắm chìm giữa tang thương sầu não như sông lũ tràn về.

Còn Hầu phủ thì ngày ngày chó bay gà nhảy, xa rời cái gọi là “vận số thịnh vượng” chẳng biết bao xa.

Đến ngày thứ ba không ăn gì, ta thật chỉ muốn mắng Tôn Thanh Dao là làm việc quá chậm chạp.

Đúng lúc ấy, nàng cuối cùng cũng ra tay.

Đạo trưởng Hạc Huyền không chịu ra mặt làm chứng cho nàng, sớm đã rời khỏi kinh thành, vậy nên toàn bộ lời nói đều do Đông Mai truyền lại.

“Đạo trưởng nói rồi, duyên phận giữa Tống Oánh và Hầu phủ vốn mỏng, đến giờ cũng đã hết.”

“Đạo trưởng còn nói, nếu cứ cố cưỡng ép giữ nàng ở lại, thì nàng sẽ phản phệ Hầu phủ, tất phải sớm đưa nàng rời xa mới ổn.”

“Đạo trưởng còn nói, mệnh mạch Hầu phủ chắc chắn sẽ hưng thịnh, vì phúc tinh chân chính sắp ra đời — chính là đứa nhỏ trong bụng thiếu phu nhân!”

Không rõ có phải trong lòng chột dạ, mà Đông Mai câu nào cũng phải thêm một câu “Đạo trưởng nói”.

Ta âm thầm đổ mồ hôi thay cho nàng.

Giờ đây, đạo trưởng và đại sư mỗi người nói một nẻo, lão phu nhân đứng giữa chẳng biết tin ai cho phải.

Thế nhưng nghĩ đến những chuyện bất thường gần đây…

Lão phu nhân cũng bắt đầu sinh lòng nghi ngờ đại sư.

Song đại sư vẫn quả quyết mình không đoán sai.

Thành ra việc ta đi hay ở, liền rơi vào thế giằng co khó xử.

16.

Cứ thế này mãi chẳng phải kế lâu dài.

Một hơi đánh trống, lần đầu thì mạnh, lần hai thì yếu, lần ba e rằng sẽ tắt.

Thời cơ đã trôi qua, muốn thoát thân e rằng chẳng dễ dàng.

Nếu thế cục bất lợi, chỉ sợ ta phải chôn vùi một đời nơi Hầu phủ, muôn kiếp khó thoát.

Ta phải ra tay mạnh hơn.

Nhưng cái khổ vì đói, dùng lại thì không còn tác dụng.

Vậy thì… ta quyết định nếm trải một thứ khổ cao cấp hơn — khổ vì tình.

Đọc bao nhiêu truyện bi tình, ta phát hiện rằng con người một khi vướng vào khổ tương tư, thì chẳng khác nào sống không bằng chết.

Nào là yêu mà chẳng được, chia xa tử biệt, vì yêu mà hóa hận — bất kỳ một kiểu nào cũng đủ khiến người ta đau thấu tâm can.

Sách vở nói thế vẫn là nhẹ, muốn thật sự hiểu rõ — ắt phải thân mình trải qua.

Ta quyết định phải tự mình nếm trải một phen.

Dù sao, vẫn còn đỡ hơn là… tự tay đâm mình một nhát.

Vậy nên, nhân lúc đêm sâu tĩnh lặng, ta len lén đi tới thư phòng của nhị thiếu gia.

Nói ra cũng hổ thẹn, ta thực chẳng có đối tượng nào để mà “thất tình”.

Kẻ duy nhất có chút manh mối tình cảm, e rằng chỉ có Lục Thừa Diễn.

Chỉ là, ngọn lửa mỏng manh ấy, từ lâu ta đã tự tay dập tắt.

Năm xưa, vô tình ta nghe được — trong lòng hắn đã sớm có người.

Lục Thừa Diễn vẫn chưa hồi phủ, thư phòng tĩnh mịch đến nỗi rơi kim cũng có thể nghe được.

Ta không dám thắp đèn, chỉ tựa lưng vào bàn sách, ngồi bệt dưới đất mà bắt đầu nghĩ chuyện bi ai.

Thế nhưng kỳ lạ thay — ta và chàng, dường như chưa từng có chuyện gì thực sự đau lòng.

Ta cố sức vắt ra vài giọt nước mắt, nghẹn ngào hai tiếng, lại chẳng ra được thứ gì.

May mắn là… ta đã có chuẩn bị.

Một bầu rượu trút xuống bụng, ta bắt đầu lâng lâng, vừa say vừa ôm chuỗi san hô thì thầm.

“Ngươi nói ta đừng đem phúc khí tặng cho kẻ khác, nhưng ta chỉ muốn đem nó cho ngươi.”

“Chỉ tiếc là ngươi thật chẳng có chí khí.”

“Hầu phủ ai ai cũng được hưởng ánh sáng từ ta, ngay cả cây tỳ bà cũng thế! Gà mái ở hậu viện cũng thế! Cớ gì riêng mình ngươi không được?”

“Ngươi có biết, khi ta thấy người ta khi dễ ngươi, lòng ta đau nhường nào không?”

Đúng rồi đúng rồi! Chính là cảm giác bi ai này! Ta thầm khen ngợi bản thân trong lòng.

“Ta muốn đem hết thảy phúc khí của ta, không sót chút nào, trao cả cho ngươi.”

“Nhưng ngươi không cần… ngươi từng nói, trong lòng ngươi đã có người khác.”

Yêu mà không được, cuối cùng cũng đến rồi, tim ta bắt đầu đau nhói.

“Ta hâm mộ người trong lòng ngươi đến phát cuồng…”

Ngẩng đầu định uống tiếp, ai ngờ trong vò đã cạn khô.

Ta lắc đầu, nói lảm nhảm:

“Không đúng… ngươi là người có chí khí nhất…”

“Nhất định ngươi sẽ đỗ đạt, ta biết rõ mà.”