Chương 12

Để giải thích toàn bộ ngọn ngành của cái "bí mật thân thế" kia, chúng ta phải quay ngược thời gian về khoảng 3 năm trước.

Đó là một ngày nọ, khi Han Gyeo-ul sắp tốt nghiệp cấp hai.

Han Gyeo-ul, khi ấy đang theo học tại một trường trung học nghệ thuật, đang bận rộn chuẩn bị cho buổi biểu diễn tốt nghiệp.

Cậu đã nhận được giấy báo trúng tuyển vào trường cao trung nghệ thuật trực thuộc cùng hệ thống.

Tuy nhiên, tương lai của Han Gyeo-ul, người mơ ước trở thành một vũ công Hàn Quốc nổi tiếng thế giới, đã thay đổi 180 độ kể từ sau buổi biểu diễn tốt nghiệp.

Nguồn cơn của mọi chuyện chính là cậu ruột của Han Gyeo-ul, cũng chính là giám đốc của Ration Entertainment hiện tại, người đã đến xem buổi biểu diễn.

Khi đó, giám đốc vừa mới thành lập một công ty giải trí non trẻ, đang rất cần những thực tập sinh có đủ thực lực để ra mắt ngay lập tức.

Thời điểm ấy, thực tập sinh trong công ty chỉ có Gong Seon-woo và Kim Woo-jung.

Han Gyeo-ul đã vô tình lọt vào tầm ngắm của vị giám đốc đang sục sạo tìm kiếm tài năng khắp nơi.

Không chỉ vì ngoại hình, giám đốc đã nhìn ra ngay kỹ năng vũ đạo xuất chúng của cậu và quyết định sử dụng "quyền trợ giúp từ người thân".

Ông ta đã đe dọa – mà trong mắt chị gái ông ta (mẹ của Han Gyeo-ul) thì đó chỉ là trò làm mình làm mẩy của ông em già – rằng nếu không giao cháu cho mình, ông ta sẽ bắt cóc nó mang đi bằng được.

Sững sờ và khó tin cũng chỉ là thoáng qua.

Bố mẹ của Han Gyeo-ul, những người thường xuyên phải ra nước ngoài công tác, đã nghiêm túc cân nhắc.

‘Thay vì để con ở nhà một mình, chi bằng giao cho cậu nó có khi lại tốt hơn?’

Một khi ý nghĩ đã nghiêng về hướng đó, tình cảm tự nhiên cũng xuôi theo.

Cuối cùng, vì những lý do "người lớn" này nọ, Han Gyeo-ul đã phải từ bỏ việc học cao trung nghệ thuật để ra mắt với tư cách là một idol.

Khi đó, chắc hẳn không một ai ngờ được.

Rằng vị giám đốc kia lại có thể bỏ bê chính cháu ruột của mình đến mức này.

Mà, nếu biết trước thì bố mẹ Han Gyeo-ul cũng đã chẳng dễ dàng giao con mình như thế.

Và quay trở lại hiện tại.

Các thành viên, những người trước đó không hề biết Han Gyeo-ul và giám đốc có quan hệ họ hàng, dĩ nhiên là được một phen kinh ngạc.

"Vậy ý cậu là cậu debut kiểu như là bị ông cậu, à không, giám đốc, gần như bắt cóc ấy hả?"

"Bắt cóc... thì cũng không hẳn ạ."

"Đến mức đó thì gọi là bắt cóc cũng được rồi."

Sau khi phải rất vất vả mới gỡ được ông giám đốc đang bám riết lấy ống quần Han Gyeo-ul trong văn phòng.

Tôi và các thành viên khác chạy như ma đuổi về ký túc xá.

Với đòn tấn công "Mẹ ơi, con gọi mẹ nhé?" của Han Gyeo-ul, mọi chuyện đã kết thúc.

Giám đốc đành phải thất thần thừa nhận thất bại của mình.

Ngoài cách đó ra thì ông ta cũng chẳng còn nước nào khác để đi.

Gã Jong-su thì đã biến mất từ lúc nào không hay, chuột không hay, chim cũng chẳng biết.

Ông giám đốc đơn độc kia thì tạm thời được giao cho anh quản lý xử lý.

Dù vậy, không biết lúc nào ông ta lại mò đến ký túc xá nên chúng tôi đã khóa trái cửa hai lần cho chắc.

Thế nhưng vẫn không yên tâm, các thành viên đều muốn tập trung lại một phòng.

Mà phòng lớn nhất trong ký túc xá cũng chỉ là phòng ngủ chính với hai cái giường tầng và một cái tủ quần áo.

Đó cũng là phòng mà bốn người, bao gồm cả tôi, đang dùng chung.

Tôi nhìn bộ ba hết thuốc chữa – Kim Woo-jung, Kim Sang-sik, Song Yi-seon – đang nằm ườn trên giường của mình với ánh mắt phức tạp.

‘Nệm sắp xẹp lép tới nơi rồi.’

Cái giường đó vốn đã cũ, bình thường chỉ cần hơi cựa mình một chút là lại kêu cọt kẹt inh ỏi.

Trong lúc tôi đang chứng kiến tuổi thọ của cái giường giảm dần theo thời gian thực.

Kim Sang-sik lẩm bẩm.

"Giám đốc cũng thật là. Sao có thể lừa cả cháu ruột mình như thế chứ."

"Không phải lừa đảo đâu ạ."

"Thật không? Cậu chắc chắn 100% chứ?"

"Cái, cái đó thì...!"

Trước câu hỏi nghiêm túc của Kim Sang-sik, Han Gyeo-ul không thể đưa ra câu trả lời thích đáng.

"Sao cậu không nói hết với mẹ cậu đi? Mẹ cậu cũng nên biết cậu sống thế nào chứ."

"......"

Song Yi-seon nói với vẻ rất nghiêm túc theo cách của cậu ta.

Han Gyeo-ul thậm chí còn không thèm đáp lại.

Thay vào đó, cậu chỉ lặng lẽ cau mày, tỏ vẻ khó chịu.

‘Xem kìa?’

Tôi đã lờ mờ nhận ra mối quan hệ không mấy tốt đẹp giữa hai đứa này từ trước.

À không, chính xác hơn là sự cáu kỉnh đơn phương của Han Gyeo-ul đối với Song Yi-seon.

Vì Song Yi-seon có vẻ không mấy để tâm nên các thành viên khác cũng giả vờ không biết.

Nhưng không hiểu sao, thái độ của Han Gyeo-ul đối với Song Yi-seon ngày càng gay gắt.

Cứ như đang ôm một quả bom hẹn giờ không biết lúc nào sẽ phát nổ.

Tôi giả vờ di chuyển chỗ ngồi, cố tình chen vào giữa để chắn tầm nhìn của hai đứa.

Hiện tại, ưu tiên hàng đầu là phải xử lý kẻ thù chung lớn hơn kia đã.

Đồng thời, tôi cũng lựa lời phản bác lại Song Yi-seon một cách vừa phải.

"Mẹ của Han Gyeo-ul mà biết thì sẽ buồn lắm đấy."

"Nhưng mà mẹ cậu ấy cũng có mắt nhìn, có tai nghe mà."

"Yi-seon à, cái đó anh thấy Eun-tae nói đúng đấy. Giám đốc cũng bảo là sau này sẽ không như vậy nữa rồi mà..."

"Nhưng mà có một điều em biết là, giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời."

Tôi cắt ngang lời Gong Seon-woo, người đang nhiệt tình hưởng ứng lời tôi.

Anh Gong Seon-woo ngơ ngác hỏi.

"Ý cậu là sao?"

"Con người không dễ thay đổi như vậy đâu anh. Em nghĩ giám đốc cũng thế thôi."

Câu trả lời của tôi khiến không khí lại một lần nữa chùng xuống.

Mọi người tuy không nói ra nhưng có vẻ cũng có cùng suy nghĩ với tôi.

Dù vậy thì cũng không cần phải ủ rũ đến mức này chứ.

Hơi bối rối một chút, nhưng tôi cố gắng không để lộ ra mặt, đưa ra giải pháp:

"Thay vào đó, nhờ chuyện này mà chúng ta nắm được điểm yếu của giám đốc rồi, cứ lợi dụng nó theo hướng có lợi cho nhóm là được thôi, đúng không?"

"Anh."

Song Yi-seon gọi tôi bằng một giọng nghiêm túc lạ thường.

"Anh... đểu thật đấy."

"!"

...Ủa, ở đây có mỗi mình tôi là thằng khốn thôi à?

______________

"Lượt xem lên 80 ngàn rồi anh ơi!"

"Nhanh vậy?"

"Cứ đà này có khi lên 100 ngàn, rồi 1 triệu view thật cũng nên?"

1 triệu view thì hơi quá, nhưng 100 ngàn view thì chắc là được.

Video vũ đạo này được đăng lên cũng vì mục đích đó mà.

Sau một trận gà bay chó sủa.

Tôi đã đợi cho giám đốc nguôi ngoai một chút rồi mới sắp xếp một buổi đàm phán.

Kết quả là chúng tôi quyết định không phát hành phiên bản phối lại.

Tôi và các thành viên giả vờ chấp nhận lời của giám đốc, lùi một bước.

Đó là một bước lùi để tiến hai bước.

Thay vào đó, chúng tôi thỏa hiệp bằng việc đăng video vũ đạo của bản phối lại lên NTube.

Trước yêu cầu cỏn con đó, giám đốc còn phải hỏi đi hỏi lại mấy lần kiểu ‘Thật sự chỉ cần thế thôi à?’, vẻ không tin nổi.

Chỉ trong vài ngày mà gương mặt ông ta đã hốc hác đi trông thấy, vẻ hung hăng cũng biến mất sạch.

Chắc hẳn ông ta cũng đã tự dày vò bản thân lắm.

Dù vậy, tôi chẳng thấy thương hại hay đồng cảm gì với giám đốc cả.

Bây giờ thì ông ta có vẻ như một con hổ đã bị bẻ răng, nhưng ai biết được nếu có gì không vừa ý, ông ta sẽ lại giở trò gì.

Vì thế, tôi chỉ đáp 'Tạm thời là vậy'.

Sau một hồi lưỡng lự, tỏ vẻ nghi ngờ.

Giám đốc cũng mặc kệ, bảo muốn làm gì thì làm.

Từ đó trở đi, mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Việc quay và chỉnh sửa video là phần của tôi.

Kinh nghiệm làm trợ lý đạo diễn ở đài truyền hình đã giúp ích trong những trường hợp thế này.

Sau khi đăng video lên, việc còn lại chỉ là theo dõi phản ứng.

Cứ thế một ngày, hai ngày... trôi qua.

Video được đăng lên như một sự kiện đặc biệt lại nhận được phản hồi tốt hơn nhiều so với những gì tôi dự đoán.

‘Cái này mà cũng được à?’

Tuy nghĩ vậy nhưng tôi vẫn biết cách nhìn thẳng vào thực tế.

Xem qua các bình luận, khoảng 70% là những người tìm đến từ fancam lễ hội cá băng.

30% còn lại là những người biết đến EcL:pse nhờ Yoo Ju-ha.

Sau khi video xuất hiện trên StarStory của Yoo Ju-ha.

đã được nhắc đến trên khắp các mạng xã hội và diễn đàn với danh nghĩa là "Yoo Ju-ha pick".

Tôi không biết ý đồ của Yoo Ju-ha là gì nên cảm thấy hơi khó chịu.

Dù vậy, tôi cũng không có ý định trách cứ gì cậu ta.

Dù sao thì cũng coi như là ngồi không hưởng lợi từ sự quảng bá của một siêu sao.

Đáng lẽ bên này còn phải cúi đầu cảm ơn Yoo Ju-ha mới phải.

Các thành viên cũng rất vui vẻ, cứ chốc chốc lại kiểm tra lượt xem tăng lên.

Khi có được thành quả rõ ràng trước mắt, lòng tôi lại trở nên sốt ruột.

‘Điều quan trọng là album tiếp theo.’

Sắp tới, Trophy Entertainment, một trong những công ty giải trí lớn, sẽ cho ra mắt một nhóm nhạc nam thần tượng.

Sớm nhất là tháng 5, muộn nhất là tháng 8 sẽ debut.

Nếu tôi nhớ không lầm thì đó chính là những người đã càn quét giải tân binh tại các lễ trao giải.

5 năm sau, họ còn nổi tiếng hơn nữa.

Tôi không có ý định coi họ là đối thủ cạnh tranh.

Vì hiện tại, đây vẫn là cuộc chiến giữa David và Goliath.

‘Có lẽ nên tránh đối đầu trực diện thì hơn.’

Nếu EcL:pse có thể tạo dựng được vị thế trước họ, liệu có cơ hội giành giải tân binh ở những lễ trao giải nhỏ hơn không?

Nếu vậy, con đường đến giải Daesang cũng sẽ thuận lợi hơn.

Để làm được điều đó, cần phải có một sản phẩm chất lượng không thua kém gì các công ty lớn.

May mắn là giám đốc đang trong thời gian "tự kiểm điểm" nên cũng biết điều hơn.

Nhờ đó mà phạm vi hoạt động của chúng tôi cũng rộng hơn.

Vấn đề là không có đủ kinh phí để hỗ trợ.

Đáng lẽ ra phải biết từ cái lúc công ty giới hạn tiền ăn rồi mới phải.

Tôi cứ tưởng việc mua nhạc của một kẻ tầm thường như Jong-su là vì chút tình nghĩa vớ vẩn nào đó, nhưng không phải.

Chỉ đơn giản là công ty không có tiền.

‘Hay là mình rút tiền từ tài khoản của mình ra nhỉ.’

Khi tôi đang nghiêm túc cân nhắc đến phương án cuối cùng này, thì gã đó lẳng lặng xuất hiện.

[Thông báo đến Kim Woo-hyun.]

Tôi vội vàng lao đến chiếc laptop dùng chung.

Đã không ít lần tôi bị các thành viên bắt gặp đang lẩm bẩm một mình như thằng điên.

K đã mách nước rằng có thể đồng bộ hóa với Hệ thống trên các thiết bị điện tử có khả năng chat.

Tôi giả vờ tìm kiếm trên mạng rồi truy cập vào khung chat.

Tài khoản của Kim Woo-hyun tạm thời đang trong tình trạng đóng băng giao dịch nên không thể động vào được.

Dù đã biết trước nhưng khi bị xác nhận lại một lần nữa, nắm đấm của tôi run lên.

Nếu Hệ thống này mà có hình dạng cụ thể thì tôi đã đập nát nó từ lâu rồi.

[Cấm sử dụng bạo lực.

Thay vào đó, tôi sẽ trao cho ngài một phần thưởng tương xứng.]

Trên đời này không có gì tốt hơn tiền.

Tiền là Thượng Đế, là Chân Lý tuyệt đối.

À, nếu không phải tiền thì lẽ nào là bất động sản? Số lô tô cũng tốt.

Nhân cơ hội này mình cũng trở thành chủ tòa nhà ở Gangnam luôn sao?

.......

Đây là chút thành ý nhỏ của tôi chuẩn bị cho Kim Woo-hyun, vật phẩm

Chắc hẳn ngài đã rất bất ngờ khi đột ngột nhập hồn vào thân xác idol mà không một lời giải thích đúng không?

Để giúp Kim Woo-hyun thích nghi hoàn hảo với thế giới này, chúng tôi xin ra mắt Gói Khởi Đầu tùy chỉnh với cấu hình siêu ưu đãi.

~Chi tiết cấu hình bên dưới~

◎ Tăng tốc lên cấp 15 ngày (+ tặng thêm 15 ngày)

◎ Vé triệu hồi Idol cấp Huyền thoại 1 lần (+ tặng thêm 1 lần)

◎ Vé rút Kỹ năng ngẫu nhiên 1 lần (+ tặng thêm 1 lần)

◎ Tăng hiệu ứng Kỹ năng 15 ngày (+ tặng thêm 15 ngày)

Một chiếc hộp quà nổ "BÙM-", rồi ánh sáng chói lòa từ màn hình laptop chiếu ra.

Tôi vội giảm độ sáng màn hình xuống mức thấp nhất, dùng thân mình che đi.

Nhìn quanh, may mắn là không ai để ý đến tôi.

Tôi đã đặc biệt chuẩn bị phiên bản đầy đủ tùy chọn đấy.

Tôi chỉ muốn nói là mấy cái vật phẩm vớ vẩn này không cần, trả lại đi rồi đưa tiền mặt đây.

[K: Kim Woo-hyun... ngài thật sự rất thích tiền nhỉ?

Chỉ cần ngài hoàn thành kịch bản, chúng tôi sẽ hoàn trả lại với lãi suất gấp đôi lãi suất thị trường.]

Không phải 20 lần, cũng chẳng phải 200 lần, mà chỉ có 2 lần thôi á?

Tôi thoát luôn khỏi phòng chat.

Tắt cả laptop đi, thể hiện ý muốn từ chối nói chuyện thêm.

[Ngài thật quá đáng.]

[Vì ngài không muốn đối thoại nữa, tôi xin phép lui trước.]

K biến mất.

Gói Khởi Đầu tự động kích hoạt mà không cần bất kỳ cài đặt nào.

Tôi chẳng cảm thấy có gì thay đổi.

Lại bị lừa nữa rồi à?

Hiện tại, cấp bậc của Kwon Eun-tae là B+.

Sau chương trình , chỉ số đã tăng lên một chút.

Trong game, cấp càng cao thì việc tăng chỉ số càng khó.

Tôi vẫn chưa hình dung được sẽ mất bao lâu để từ B+ lên A-.

Cũng không thể một mình quá nổi bật được, phải cân nhắc đến sự hài hòa với các thành viên nữa.

K không phải tặng quà mà là lại quẳng thêm cho tôi một mối lo khác.

Cứ thế một tuần trôi qua.

Trong những ngày mà chỉ số tăng lên một cách nhỏ giọt đến mức không biết có tăng hay không.

Một cơ hội tuyệt vời để tận dụng hiệu quả của Gói Khởi Đầu đã đến.

Kèm theo đó là giải pháp để lấp đầy cái ví tiền eo hẹp chỉ trong một nốt nhạc.