“Lúc bấy giờ, chính lão Hầu gia bị nữ gián điệp nước Liêu mê hoặc, tiết lộ cơ mật quân sự phải không?
Tay các ngươi dính máu hàng vạn sinh linh, bị nghịch đảng nắm được nhược điểm, chúng bám chặt không buông.
Chúng dùng cái đó để uy hiếp các ngươi, có phải không?”
“Ngươi… sao ngươi biết…” Hắn mặt trắng như tờ giấy, cả người run rẩy như bị rút sạch hồn phách.
“Bởi vì…”
Ta giả vờ đưa tay vào tay áo, “Bằng chứng, ta đã lấy từ mật các trong thư phòng của ngươi.”
“Không thể nào!” Hắn đột ngột quay phắt lại, gần như nhào đến bức vách nơi đặt cơ quan. Vừa chạm vào, cả người đột nhiên khựng lại.
“Ngươi dám gạt ta?!”
Hắn kịp phản ứng, ánh mắt hung ác như dã thú định lao đến.
Ta phất tay, một nắm hương phấn bắn thẳng vào mặt hắn.
Hắn chẳng kịp rên lên tiếng nào, lập tức mềm nhũn ngã xuống đất.
14
Ta gõ trống dâng sớ ngoài cửa điện, tố cáo lão Hầu gia họ Tạ thông địch bán nước, hại chết hàng vạn tướng sĩ tại Pha Lương Quan!
Tại công đường, ta đích thân dâng lên thư nhận tội do chính tay lão Hầu gia viết.
Thì ra năm xưa, bên cạnh lão Hầu gia có một tiểu thiếp sủng ái nhất, ai ngờ đó lại là nữ gián điệp nước Liêu, ẩn thân trong phủ Hầu hơn mười năm, còn sinh hạ hai đứa con trai!
Khi đại chiến nổ ra, ả bám lấy lão Hầu, thừa cơ moi móc quân cơ mật báo về nước.
Sau khi sự tình bại lộ, lão Hầu tự tay chém chết ả ta, rồi đẩy một vị phó tướng ra chịu tội thay.
Nhưng những năm qua, hắn sống không bằng chết, ngày đêm bị lương tâm giày vò.
Đến lúc lâm chung, cuối cùng cũng nói ra chân tướng với người nhà, còn để lại thư nhận tội này.
Toàn bộ phủ Vĩnh Ninh Hầu bị áp giải vào đại lao.
Bệ hạ khai ân, chuẩn cho ta và Tạ Diễn hòa ly, cho phép ta hồi quy nhà họ Từ.
Cầm trong tay thư hòa ly, ta đến Chiêu Ngục, gặp Tạ Diễn lần cuối.
“Lẽ ra ta nên hủy bức thư ấy từ lâu…”
Đôi mắt hắn đỏ bừng, giọng nói khản đặc, mang theo hối hận lẫn tuyệt vọng.
“Ngươi giữ lại nó,” ta cười lạnh, “chẳng phải là để dùng làm thủ đoạn khống chế hai đứa em cùng cha khác mẹ của ngươi sao?”
“Cha ngươi để lại thư nhận tội, là muốn ngươi tự thân tố cáo hắn, tuy rằng phủ Hầu khó lòng bảo toàn, nhưng ít ra có thể giữ lại cho ngươi một con đường sống.
Tiếc thay, ngươi lại không nỡ buông bỏ phú quý ngập trời kia.”
“Ngươi đến đây hôm nay,” hắn gắt gao nhìn ta, “chẳng phải là để moi lời từ miệng ta sao?
Lại muốn dùng loại hương gì? Hừ… một cô nhi vô danh như ngươi, sao lại có nhiều thủ đoạn đến thế? Là ta coi thường ngươi rồi!”
Hắn nghiến răng ken két, giận dữ tột độ.
“Ta đến,” ta thản nhiên nói, “là để giao cho ngươi một vật.”
Ta lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, đưa đến trước mặt hắn.
Hắn run run mở ra — bên trong là một chiếc trống lắc nho nhỏ cùng một chiếc trâm ngọc dành cho phụ nữ.
Vừa liếc mắt nhìn, thân thể hắn như bị rút cạn khí lực, lập tức quỵ ngã, ôm mặt khóc như một đứa trẻ, vừa khóc vừa gào: “Độc phụ! Ngươi thật độc ác… ngươi thật là… độc ác!”
“Độc?”
Ta cúi mắt nhìn hắn, giọng lạnh như băng: “So với những gì ngươi làm với ta ở kiếp trước, thế này đã là nhẹ.”
“Ngươi lấy tính mạng của các sư thái ra uy hiếp ta nhận tội.
Vậy ta chỉ đành lấy tính mạng của nữ nhân ngươi dưỡng bên ngoài, cùng hài tử ruột thịt của ngươi, để mở miệng ngươi mà thôi.”
Tiếng khóc của hắn lập tức tắt ngấm, như thể có bàn tay vô hình bóp nghẹn cổ họng hắn.
“Ta nói! Ta nói!…”
Hắn sụp đổ hoàn toàn, nước mắt nước mũi giàn giụa, lời lẽ hỗn loạn:
“Tả tướng cùng Thanh Phong chân nhân đều là tàn dư tiền triều!
Chúng lấy chuyện của phụ thân ta để uy hiếp, ép ta cưới ngươi… Người thực sự là công chúa, chính là Trần Nhược Linh!”
“Nàng ta là Phụng Tinh chuyển thế, nhưng mệnh mang sát khí, chú định đoản mệnh…
Thanh Phong nói, nhất định phải tìm một thiếu nữ sinh cùng giờ khắc, vào ngày nhật thực, để giả mạo thân phận, thay nàng ta chết thay, mới có thể qua mắt trời cao…
Chuyện đó gọi là Phượng Hoàng Tẩy Hỏa!
Qua được kiếp tử ấy, công chúa mới có thể thuận lợi đăng vị.”
“Bệ hạ đã dùng đan dược của Thanh Phong từ lâu, sớm đã thành con rối trong tay họ.
Ngươi không đấu lại được họ đâu…”
14
Ngày lễ sách phong Thái tử phi.
Mệnh phụ khắp kinh thành đều vào cung chầu, ta theo nữ quyến họ Từ, ngồi đợi tại điện Tử Thần.
Nghi trượng Thái tử và Thái tử phi vừa tới trước điện, mặt trời buổi trưa sáng chói chợt bị mây đen che khuất, trời đất thoáng chốc tối sầm lại — thiên cẩu thực nhật!
Ngay lúc đó:
“Bẩm —— công chúa Tiền triều đã Cam tội chịu hình”
Vệ binh từ Chiêu Vũ môn hối hả chạy vào báo tin.
Tử tin của Giang Vọng Thư vừa truyền đến, mây đen như bị xé rách một mảnh, ánh sáng từ trời bắt đầu le lói trở lại.
“Hồi bẩm Hoàng thượng,”
Thanh Phong chân nhân chắp tay khom người, “Yêu nữ hại nước đã trừ, thiên kiếp đã qua!
Chỉ cần Phụng nữ quy vị, tất có thể bảo vệ giang sơn xã tắc, thiên hạ thái bình!”
“Hay! Hay lắm! Mau hành lễ sách phong.” Hoàng đế thở phào một hơi, vui mừng rõ mặt.
Trần Nhược Linh vận lễ phục Thái tử phi, từng bước từng bước, nghiêm trang bước lên điện.
Ta đoán, dưới tấm hồng yêm kia, hẳn là nụ cười đắc thắng đã nở rộ.
Thế nhưng, nàng ta vừa bước đến bậc cửa đại điện, chợt khựng lại.
Tựa hồ cảm nhận được gì đó rơi xuống đầu, có chút ẩm ướt.
Ngay lúc đó, một đám mây đen dày đặc như mực từ phương xa ùn tới, che khuất hoàn toàn ánh sáng, bóng tối lại một lần nữa bao phủ toàn hoàng cung.
“Chuyện gì vậy?!”
“Không phải chân nhân nói thiên kiếp đã qua sao?!”
Trong điện lập tức xôn xao kinh hãi.
“Là quạ đen! Rất nhiều rất nhiều quạ đen!” Có người mắt tinh hét to, chỉ về phía bầu trời.
“Kìa! Trên phượng quan của Thái tử phi… đó, đó chẳng phải là… phân chim sao?”
Không biết góc nào, có người thấp giọng thì thầm.
Tiếng nghị luận vang vào tai, Trần Nhược Linh lập tức hoảng loạn, vô thức đưa tay sờ đầu
Trong lúc hoảng hốt, nàng giật phăng tấm hồng yêm che mặt!
“Hoàng thượng!” Thanh Phong chân nhân bước nhanh lên trước, ý đồ cứu vãn: “Sách phong đại điển, cát thời không thể trì hoãn! Lỡ mất thì không lành a!”
“Chân nhân?”
Hoàng đế ngẩng lên nhìn trời, ánh mắt trầm ngâm, “Việc này… quả thật vô hại chăng?”
“Thỉnh Hoàng thượng minh xét” Thanh Phong chân nhân cố nén hoảng loạn, cất giọng cứng cỏi:
“Chỉ cần chân phượng quy vị, thiên hạ tất sẽ khôi phục thái bình!”
“Chân nhân nói ‘chân phượng’—”
Ta đột nhiên lên tiếng, âm thanh vang vọng, rõ ràng xuyên qua lớp lớp ồn ào trong điện,
“—ý chỉ chính là Thái tử phi nương nương, có phải chăng?”
“Thái tử là quốc gia thái tử, Thái tử phi tự nhiên là thiên mệnh sở quy, chính là chân mệnh phụng nữ!”
Thanh Phong chân nhân cất giọng khẳng định, kiên quyết như chém đinh chặt sắt.