Sao lại phải chờ tới khi về làm dâu rồi mới để mẹ chồng dạy?
Lời này của phu nhân Thừa tướng, rõ ràng là đang nhắc nhở bà bà — đừng thiên vị. Quyền quản gia nên giao, thì phải giao cho đúng người.
Bà bà nghe xong, nụ cười trên môi lập tức gượng gạo.
Ánh mắt trầm xuống, lạnh lẽo quét qua người ta.
Lão Thừa tướng có một người con trai, đang giữ chức vị quan trọng nơi Tây Nam, vợ chồng hai người tự nhiên luôn đau đáu nhớ mong.
Nói cho thẳng, lão Thừa tướng ưu ái Đỗ gia, kỳ thực chẳng phải vì Đỗ Thượng thư là môn sinh của ông, mà là vì Đỗ Nhược Lân – đứa nhỏ được ông nuôi nấng từ bé, tình cảm như cháu ruột không sai vào đâu được.
Nhất là sau khi Đỗ Nhược Lân rơi xuống nước trọng bệnh, tình cảm ấy lại càng rõ ràng hơn.
Khi vợ chồng Đỗ gia cố tình lạnh nhạt với Đỗ Nhược Lân, phu nhân Thừa tướng từng đích thân đến khuyên nhủ:
“Nhược Lân dẫu mang mệnh đoản mệnh, thì cũng là cốt nhục của hai người. Các ngươi sao có thể thiển cận đến thế? Thiên vị tiểu tử mà bạc đãi trưởng tử?”
Lúc đó bà bà ta đáp lời kín kẽ không sơ hở:
“Nguyệt Linh nào dám oan khuất? Hai đứa nhỏ ăn mặc đều giống nhau cả, thiếp với tướng công nào từng bạc đãi ai?”
Phu nhân Thừa tướng nghẹn lời.
Phải, ăn mặc có thể giống nhau, nhưng có những thứ chẳng thể nhìn thấy rõ ràng mới là không giống.
Tỷ như phía sau lưng, bà bà thường lộ vẻ bực dọc:
“Hồi sinh nó thì khổ sở, cứ tưởng sẽ là đứa tài giỏi. Nào ngờ mới mấy năm đã thành thân bệnh yếu đuối.”
“Nó còn chẳng phải dựa vào Thừa tướng tiếc tài mà sống. Nếu không, nhìn cái dáng vẻ chán đời ấy, ta chỉ muốn tức ngực!”
Bà ta cười lạnh:
“Còn nói ta thiên vị? Đại nhi đã thành phế, ta chẳng dạy dỗ tốt nhị nhi thì chẳng lẽ ngồi chờ chết với một đứa sắp xuống mồ sao?”
Cũng vì bà ta quá thiên vị nên phu nhân Thừa tướng mới đích thân đến một chuyến như vậy.
Ấy là lời hứa khi bà nói chuyện hôn nhân với ta, cũng là một phần bảo hộ dành cho Đỗ Nhược Lân.
Nhưng bất kể là vì cái gì, quyền quản gia — ta đã nắm trong tay.
Trong viện, khi ta đang lần tính sổ sách, gảy bàn toán, Đỗ Nhược Lân ngồi bên nhìn, khoé môi mang theo ý cười giễu cợt:
“Thì ra đây mới là mục đích thật sự khiến nàng gả vào.”
Ngón tay ta khựng lại, ngẩng đầu vô tội hỏi:
“Phu quân nói gì? Thiếp chẳng hiểu.”
Kỳ thực trong lòng ta vui như mở hội — Đỗ gia này quả nhiên là đại hộ giàu có. Giờ ta ra cửa, dù kẻ khác có khinh thường trong lòng, ngoài mặt vẫn phải khách khí cung kính.
Còn bà bà ta, đừng nói không từng giở trò sau lưng.
Nhưng chớ quên, mẫu thân ta xuất thân thương hộ, mấy trò tra sổ điểm tiền, ai có thể đấu lại ta?
Mấy lần đều bị ta đè ép xuống.
Người duy nhất chưa thể xử lý triệt để, có lẽ là tiểu thúc Đỗ Nhược Đình. Vốn dĩ Đỗ Khiết Nhi và hắn đều chẳng ưa gì ta.
Song Đỗ Khiết Nhi giở thói tiêu tiền thì cùng lắm là mua ít châu báu y phục.
Còn Đỗ Nhược Đình lại tốn kém nhiều gấp mấy lần — hôm nay chơi ngựa, mai đi tửu lâu, một lần ngốn đến cả trăm lượng bạc. Hắn lại được bà bà cưng chiều hết mực, bản thân ta mới nhập môn cũng chưa tiện quản quá tay.
Thành ra nhiều khi hắn muốn làm gì liền làm được.
Nhưng — cũng chỉ đến thế mà thôi.
Cuối cùng ta cũng toại nguyện.
Không có được ái tình từ phu quân, nhưng ta có được bạc trắng và thực quyền.
Đỗ Nhược Lân quả không hổ là thần đồng, tuy thân thể suy nhược nhưng đầu óc vẫn minh mẫn khác thường.
Hắn kỳ thực cái gì cũng rõ như lòng bàn tay, chỉ là quá mệt mỏi, chẳng buồn vạch trần mà thôi.
Giờ phút này hắn ngồi bên cạnh, như muốn trả đũa ta cái đêm tân hôn bị ta cưỡng ép, lạnh giọng nói:
“Giờ thì nàng cứ vui vẻ đi. Chờ ba năm, năm năm nữa, e là không còn sung sướng được vậy đâu.”
Ta hỏi: “Sao lại là ba năm, năm năm nữa?”
Gương mặt tuấn tú tái nhợt của Đỗ Nhược Lân lộ ra một nụ cười hiểm độc:
“Vì ba năm, năm năm nữa ta bệnh chết, nàng không con không cái, nương ta chắc chắn sẽ không chờ được mà dốc hết gia sản cho tiểu tử của bà ta.”
“Bằng không, nàng nghĩ vì sao bà ta lại dễ dàng để nàng nắm quyền chưởng gia như thế?”
Tách.
Một hạt bàn toán rơi xuống đất.
Đỗ Nhược Lân lại ho khẽ, âm thanh rất nhỏ:
“Có khi, còn chưa cần đến ba năm…”
Ta đảo mắt một vòng, chợt đứng bật dậy.
19
Đỗ Nhược Lân tưởng ta sẽ dịu dàng chăm sóc hắn, cẩn trọng đối đãi.
Ít nhất thì cũng đừng giống như trước — cứ ỷ hắn thân thể yếu ớt rồi muốn gì ép nấy.
Thực ra, hắn đoán đúng một nửa.
Ta đúng là đối xử với hắn tốt hơn thật, chí ít đã tìm cho hắn rất nhiều đại phu. Nhưng gốc bệnh hắn để lại từ sớm, đến ngự y trong cung cũng chỉ đành bó tay.
Ngược lại, là Đỗ Nhược Lân, vì chuyện ấy lại phải uống thêm mấy bát thuốc.
Nhưng trừ chuyện đó ra, thì chẳng còn gì nữa.
Ta vẫn tiếp tục ép hắn làm những việc hắn chẳng hề muốn, ăn sạch sẽ, lau khô miệng, rồi nhanh nhẹn giúp hắn mặc y phục, bản thân thì tinh thần sảng khoái, bắt đầu một ngày mới với chuyện tính sổ kiếm tiền.
Tựa như mọi chuyện chưa từng thay đổi.
Chỉ trong thời gian ngắn, ta đã nhanh chóng nắm giữ mọi việc lớn nhỏ trong hậu viện Đỗ gia.
Đỗ Nhược Đình thì vẫn mỗi ngày cùng đám bạn bè ra ngoài rong chơi.
Có người hỏi hắn vì sao không chuẩn bị cho khoa cử?
Hắn chẳng để tâm, khoát tay nói:
“Với tài học của ta, có gì mà thi không đỗ? Dù có thi không đỗ thì chẳng phải còn có phụ thân sao? Ta vẫn có thể sống tốt. Huống hồ sau này Đỗ gia chẳng phải là của ta sao!”
Còn Đỗ Khiết Nhi thì bận rộn chuyện luyến ái với Hách tướng quân.
Không biết bao nhiêu lần ta bắt gặp bọn họ gặp gỡ riêng trong hậu viện.
Hách tướng quân thấy ta luôn như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nín lặng vì bên cạnh có Đỗ Khiết Nhi.
Hắn xem như đã hoàn thành được ước nguyện kiếp trước, kiếp này không còn hành xử bốc đồng, có Hách gia chống lưng, sự nghiệp thuận buồm xuôi gió.