Quay lại chương 1 :
Ta chỉ cảm thấy toàn thân đều đau nhức.
Dẫu vậy, ta biết Tống Hoài An đã tận lực kiềm chế.
Nếu như hắn không kiềm chế… ta thật không dám tưởng tượng bản thân có thể chịu đựng nổi không.
Nhưng mà thân thể hắn thật sự rất tốt, tràn đầy sức mạnh, mà ta… cũng chẳng thấy ghét chút nào.
“Vương gia đâu rồi?” — ta hỏi.
Ngụy ma ma đáp:
“Bên ngoài thành có dân chúng náo loạn, Vương gia đã đích thân đi xử lý.”
Ta đang thầm nghi hoặc, hoàng thượng đã xem trọng hắn như thế, sao ngay cả ngày nghỉ hôn sự cũng không cho?
Ngụy ma ma lại nói tiếp:
“Vương gia sợ thương hại kẻ vô tội, cho nên mới tự mình giám sát.”
Sau khi dùng bữa trưa, ta đang vịn eo đau mỏi nằm nghỉ trên nhuyễn tháp, thì Tống Hoài An trở về.
Sau đêm thân mật vừa qua, ánh mắt hắn nhìn ta đã tự nhiên hơn nhiều.
Hắn dịu dàng xoa bóp thắt lưng ta, hỏi:
“Nương tử, có phải thân thể không thoải mái?”
Vừa nghĩ tới hình ảnh đêm qua khi ở dưới thân hắn, mặt ta không khỏi đỏ bừng, lập tức quay đi:
“Cũng… cũng không sao.”
Tống Hoài An bế ta lên lần nữa, đặt nhẹ nhàng lên giường:
“Là vi phu không phải, nương tử cứ nghỉ ngơi đi. Tối nay, ta nhất định sẽ hảo hảo thương nàng.”
Ta không chịu nổi nữa, lập tức chôn mặt vào chăn.
Đây… đây chính là vị Vĩnh Xương Vương cao lãnh, không gần nữ sắc trong lời đồn sao?
Sao lại chẳng giống chút nào?
Nhưng mà, ta cũng chưa quên điều cần hỏi.
“Phu quân, vì sao chàng lại cầu thân với thiếp?”
14
Đường đường là thân vương, vì cớ chi lại nguyện cưới ta?
Đó là điều khiến ta mãi không thể hiểu nổi.
Tuy ta là nữ nhi phủ Hầu, song chàng là thân vương cao quý, đâu nhất thiết phải chọn một nữ tử đã mang tiếng xấu như ta làm chính phi.
Ánh mắt Tống Hoài An chợt tối lại, giọng buồn bã:
“Nương tử, ta biết mà… nàng đã quên mất ta rồi.”
Ta càng thêm kinh ngạc — ta từng gặp Tống Hoài An sao?
Sao chẳng có chút ấn tượng nào?
Thấy vẻ mặt ta, Tống Hoài An tỏ ra ấm ức, trong giọng nói còn mang theo chút nghẹn ngào:
“Cũng phải, ta khi ấy chỉ là một tên tiểu tốt trong sơn trại, sao xứng được nữ nhi đích thân phủ Hầu nhớ đến.”
Sơn tặc?
Ta lờ mờ nhớ lại, hình như thật sự từng cứu một tên sơn tặc…
Còn chưa kịp hoàn hồn, đã nghe chàng nhẹ giọng kể:
“Nương tử, nàng không nhớ ư? Năm năm trước, song thân mất sớm, vì muốn sống sót ta mới phải nương nhờ sơn trại, nhưng bọn sơn tặc kia đối đãi với ta chẳng ra gì, thường xuyên đánh đập hành hạ.”
“Sau cùng, chúng ném ta — một kẻ hấp hối — ra ven đường. Khi ấy chính nàng đã cứu ta, băng bó thương tích cho ta, còn tặng ta năm mươi lượng bạc, khuyên ta nên tìm việc chính đáng mà sống, lại dặn ta phải kiên cường.”
“Nàng nói: mỗi người đều có lý do để sống. Chính vì bị kẻ khác chà đạp, ta càng nên sống cho ra một con người.”
“Ăn no mặc ấm rồi, ta đến tiêu cục xin việc, sau lại có duyên cứu giá, gặp hoàng thượng vi hành. Ngài thấy ta có sức vóc, liền tiến cử ta nhập ngũ. Mãi đến tháng Hai năm nay, ta mới trở về kinh…”
Nghe từng lời Tống Hoài An kể, trí nhớ ta dần khơi dậy.
Năm ấy, ta theo phụ mẫu về Vĩnh Châu tế tổ, còn lưu lại vài ngày.
Nghe nói đào ngoài thành đã nở rộ, ta liền kéo Ngụy ma ma đi ngắm.
Dọc đường, ta tình cờ cứu một thiếu niên đầy máu me.
Nhìn hắn thương tích đầy mình, y phục rách nát, lòng ta mềm yếu, không đành lòng bỏ mặc.
Hắn nói cha mẹ đều đã mất, bị người đời ức hiếp, chỉ muốn xuống hoàng tuyền theo song thân.
Lo sợ hắn thật sự tự tận, ta an ủi:
“Ca ca, ta chia phụ mẫu ta cho huynh, từ nay về sau, huynh cũng có cha mẹ rồi, phải sống thật tốt.”
Rồi ta lại sai Ngụy ma ma đem bạc trên người trao cho hắn.
Tuy trong lòng đã có đáp án, ta vẫn hỏi:
“Vậy… tâm thượng nhân của chàng là ai?”
Chưa dứt lời, Tống Hoài An đã vội vã cướp lời:
“Là nàng! Từ đầu đến cuối, chỉ có nàng mà thôi!”
Ta không thể ngờ, một lần thiện ý vô tâm năm ấy, lại gieo nên một đoạn duyên lành cho chính mình.
Kiếp trước, Lý Phùng Xuân cũng vì mang ơn mà cầu thân với ta, song cuối cùng lại trở mặt thành thù, đến khi lâm chung vẫn xuống tay hạ độc.
Còn ta và Tống Hoài An… kết cục sẽ ra sao?
15
Nghĩ đến đó, tay ta đang níu lấy vạt áo chàng cũng không kìm được mà run rẩy.
Cũng là vì báo ân mà thành thân… ta thực sự không muốn bước lại vết xe đổ năm xưa.
Tống Hoài An cảm nhận được sự u sầu trong ta, hoảng hốt luống cuống:
“Nương tử, có phải vi phu dọa nàng rồi không? Nàng đừng sợ… là ta lỗ mãng quá.”
Ta hít sâu một hơi, nước mắt chẳng thể kìm được, chảy dài:
“Vương gia cưới thiếp… chẳng lẽ chỉ vì báo ân? Nếu quả là vậy, xin Vương gia đừng vì thiếp mà ủy khuất bản thân.”
Tống Hoài An rối bời, vội vã ôm chặt lấy ta:
“Chẳng lẽ là do ta thể hiện không tốt, khiến nương tử buồn bã như thế sao? Đêm qua… ta cũng là lần đầu… xin nàng chớ trách.”
Mãi một lúc sau, ta mới chợt hiểu ra… chàng đang nói đến chuyện gì.
Nhất thời, nỗi buồn tan biến, ta cũng chẳng nghĩ được gì khác.
Sợ ta hiểu nhầm, Tống Hoài An lập tức nghiêm sắc mặt, khẩn thiết giải thích…
“Phu nhân,” chàng khẽ nói, “năm xưa nàng cứu ta, là đại ân, nhưng nếu chỉ vì báo ân, ta có thể chọn rất nhiều cách.
Tỉ như thay nàng thêm sính lễ, giữ thể diện cho phủ Hầu, thỉnh hoàng huynh giúp đỡ chiếu cố phủ Hầu… nhưng, không nhất thiết phải cưới nàng.”
“Từ ngày năm ấy gặp nàng, hình bóng nàng đã khắc sâu vào lòng ta. Ta luôn mong một ngày nào đó được cưới nàng làm thê tử. Nhưng ta biết, bản thân chỉ là một tên sơn phỉ, sao có thể xứng đôi với đích nữ phủ Hầu?
Bởi vậy, ta mới liều mình nơi chiến địa, chỉ mong từng bước tiến gần đến nàng hơn một chút. Dù đã mấy lần suýt bỏ mạng, con đường để đến gần nàng, ta vẫn không ngừng bước đi suốt bao năm nay.”