Tôi gần như đã dốc cạn sinh lực.
Chỗ tiếp nối giữa phần cụt và chân giả do sử dụng quá độ mà viêm nặng, hoại tử,
Cơ thể đã xuất hiện dấu hiệu sốc nhiễm trùng ở giai đoạn đầu.
“Lâm Ý!”
Anh lao đến trước mặt tôi, giọng run lẩy bẩy không thành tiếng.
Người anh hùng chiến đấu từng ngẩng cao đầu ấy, lúc này “phịch” một tiếng, quỳ gối trước tôi.
“Xin lỗi A Vãn… xin lỗi…”
Tôi chậm rãi đảo mắt, nhìn thấy anh,
Khóe mắt khẽ dâng hơi nước, nhưng tôi đã chẳng còn sức để lau.
Lúc này, người tôi không muốn thấy nhất — chính là Lục Minh.
Sau từng ấy năm tranh đấu, ganh đua,
Tôi không muốn để anh nhìn thấy tôi trong dáng vẻ yếu đuối, thảm hại đến thế này.
“Tại sao em không nói với anh về chân em?”
“Anh không so nữa, A Vãn, anh nhận thua… chỉ cần em sống.”
Anh siết chặt tay tôi, toàn thân run rẩy,
Miệng không ngừng lặp lại ba chữ: “Anh xin lỗi.”
Đúng lúc đó, ngoài cửa xưởng vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Tham mưu Trương và mấy bác sĩ quân y trong áo blouse trắng lao vào — họ là những đồng đội cuối cùng còn đứng về phía tôi.
“Mau lên! Bệnh nhân đang sốc nặng! Chuẩn bị chuyển viện!”
Lục Minh quay phắt lại, ánh mắt vừa đề phòng vừa cầu khẩn:
“Các anh định đưa cô ấy đi đâu? Để tôi! Để tôi chăm sóc cô ấy!”
Tham mưu Trương nhìn anh, ánh mắt phức tạp.
Cuối cùng, ông chỉ lắc đầu, đầy trầm trọng:
“Lục Minh… cậu đi đi. Đây là lựa chọn của chính cô ấy.”
Họ đặt tôi lên cáng, chuẩn bị rời khỏi đó.
Lục Minh như phát điên, lao đến ôm chặt lấy khung cáng,
Dù bao người kéo cũng không chịu buông.
“Không! Tôi không buông! Dù chết tôi cũng không buông!”
“A Vãn, nhìn anh đi! Em nhìn anh thêm một lần nữa đi!”
Tôi cố gắng mở mắt,
Nhìn gương mặt anh — đẫm nước mắt và tuyệt vọng.
Anh vừa khóc vừa lặp lại lời xin lỗi, nói anh sai rồi, anh khốn nạn.
Anh bảo, anh chưa từng muốn hơn thua với tôi.
Chỉ là… sợ tôi không còn thấy được anh nữa.
Anh nói, năm đó ở doanh trại tân binh,
Anh tố tôi ăn vụng socola, chỉ là muốn bị phạt chạy cùng tôi.
Anh nói, bức thư tình năm đó là viết cho tôi,
Chỉ là bị Vương Quách cướp mất, anh vì cái tôi ngu ngốc, không chịu giải thích.
Anh nói, suốt bao năm qua, anh chưa từng muốn thắng tôi.
Anh chỉ muốn — được đứng cạnh tôi, cùng nhau mà chiến đấu.
Nước mắt tôi lặng lẽ tràn ra nơi khóe mắt.
Tôi chậm rãi giơ cánh tay còn lành lặn lên,
Ngón tay khẽ chạm vào má anh.
Chỉ một cái chạm ấy… đã dốc hết toàn bộ sức lực của tôi.
Tôi nhìn người đàn ông mà tôi vừa yêu, vừa hận suốt hai mươi năm.
Tại nơi này, anh từng vì che chắn cho tôi mà bị thanh sắt rơi trúng lưng.
Tại nơi kia, khi tôi kiệt sức ngủ gục, anh đã lặng lẽ hoàn thành hết mọi tổ lắp ráp thay tôi.
Rất lâu sau, tôi khẽ mấp máy môi.
Lục Minh hiểu ý, ghé sát tai lại.
Giọng tôi yếu đến gần như tan biến trong không khí,
Nhưng từng từ, từng chữ, lại rơi thẳng xuống tim anh như búa nện.
“Lục Minh… lần này, lại là anh thua.”
Lục Minh sững người, rồi chợt hiểu ra.
Cuộc so tài kéo dài hai mươi năm,
Tôi dùng cái chết của mình — thắng ván cuối cùng.
Anh không thể chống đỡ nổi nữa,
Ôm chặt lấy chiếc cáng, khóc như đứa trẻ bị cả thế giới ruồng bỏ.
Bên tai, là tiếng quân y tuyên bố: bệnh nhân đã ngừng mọi dấu hiệu sinh tồn.
Nắng chiều xuyên qua ô cửa kính vỡ của nhà máy cũ, rọi lên người anh.
Còn tôi trong vòng tay anh… đã không còn hơi thở.
Cuối cùng, tôi vẫn không kịp nghe được câu “Anh thích em” từ miệng anh.
9
Một tháng sau.
Tên của Lâm Ý được truy tặng Huân chương “Lưỡi Gươm Quốc Gia” cao quý nhất.
Câu chuyện của cô được ghi vào sử sách quân đội, trở thành huyền thoại vĩnh hằng.
Vương Quách, vì tội mạo nhận chiến công, vu hại đồng đội và nhiều tội danh khác, bị tuyên án tù chung thân.
Lục Minh thay mặt Lâm Ý — người đã hy sinh — tham dự lễ trao huân chương.
Anh mặc quân phục chỉnh tề, nhưng khuôn mặt tiều tụy, ánh mắt trống rỗng, như một cái xác không hồn.
Nhân danh Lâm Ý, anh đem toàn bộ số tiền thưởng từ huân chương,
Cộng với toàn bộ tài sản của bản thân,
Lập nên một “Quỹ Cerberus” — chuyên hỗ trợ y tế và chế tạo chân giả hiện đại nhất cho quân nhân bị thương.
“Lâm Ý, đây là tâm nguyện của em.”