Quay lại chương 1 :
18
“Cô nương Tống thật có lòng, lão thân xin cảm tạ.”
“Nhược Vi chỉ là góp chút sức mọn, lão phu nhân đừng khách khí ạ.”
Đứng ngoài cửa phòng, ta có thể nghe rõ tiếng trò chuyện giữa lão phu nhân và Tống Nhược Vi.
Tống Nhược Vi đang ngồi bên giường lão phu nhân, nha hoàn bên cạnh ôm trong tay mấy chiếc hộp gấm tinh xảo — đoán chừng là dược liệu quý mang từ kinh thành tới.
Vừa thấy ta đến, lão phu nhân lập tức mừng rỡ, vui vẻ kéo tay ta lại, tươi cười hớn hở như muốn giới thiệu ngay lập tức.
“Oanh Oanh đến rồi à, mau vào ngồi, mau ngồi.”
Vừa trông thấy gương mặt ta, Tống Nhược Vi liền thoáng ngẩn người.
Đến nỗi lão phu nhân gọi mấy tiếng, nàng ta mới bừng tỉnh.
“Cô nương Tống? Cô nương Tống? Con sao thế?”
Tống Nhược Vi vội vàng thu lại ánh mắt, giải thích:
“Chỉ là thấy cô nương Oanh Oanh đây có chút quen mặt, nhất thời thất thần, mong lão phu nhân đừng trách.”
Lão phu nhân gật đầu, nhưng ánh mắt lại mang theo vài phần nghi hoặc, chăm chú nhìn ta thêm một lúc.
“Đúng là… nhìn có phần quen thật.”
Ta chỉ có thể gượng cười, kéo ra một nụ cười gượng gạo đầy xấu hổ.
Làm sao mà không quen cho được? Suốt một năm rưỡi qua, Phó Chỉ Xuyên đã cho dán truy nã chân dung của ta khắp nơi.
Dù ta đã cải trang, thì vẫn khó tránh được có vài phần tương đồng với diện mạo ban đầu.
May thay, lúc đó có nha hoàn bước vào bẩm báo: đồ ăn đã bày xong ở tiền sảnh.
Lão phu nhân tinh thần vô cùng phấn chấn, vui vẻ dắt tay ta và Tống Nhược Vi cùng đến tiền sảnh dùng bữa.
19
Trên bàn ăn.
Lão phu nhân đặc biệt kéo ta ngồi bên cạnh, vừa gắp đồ ăn vào bát ta, vừa cười tươi rói.
“Nhược Cảnh à, con định khi nào mới đến nhà Oanh Oanh dâng sính lễ? Người nhà Oanh Oanh đã biết chuyện này chưa?”
Lão phu nhân trông vô cùng minh mẫn, sắc mặt hồng hào, hoàn toàn chẳng giống chút nào với hình ảnh “bệnh nặng nằm liệt giường” trong miệng Tiêu Nhược Cảnh.
Tiêu Nhược Cảnh nở một nụ cười gượng gạo, cứng đờ cả mặt:
“Chuyện này… tổ mẫu, không cần vội đâu ạ…”
Lão phu nhân đặt mạnh đũa xuống bàn, trừng mắt:
“Sao lại không vội? Đại phu đều nói rồi, ta đây chẳng sống được mấy tháng nữa, nguyện vọng cuối cùng cũng chỉ là được thấy hai đứa đính hôn thành thân thôi!”
Tiêu Nhược Cảnh bối rối đến toát mồ hôi, không biết nên nói gì, liếc mắt sang ta cầu cứu.
Nhưng chuyện này… ta cũng lực bất tòng tâm.
Lúc này, giọng nói trầm ổn mang ý cười vang lên từ phía đối diện:
“Ngoại tổ mẫu.”
Phó Chỉ Xuyên mỉm cười, ánh mắt như có như không lướt qua ta, rồi chuyển sang nhìn lão phu nhân:
“Hôn sự của biểu đệ không cần vội, chuyện quan trọng bây giờ là bệnh tình của người. Ta đã đặc biệt mời Thái y Lưu từ kinh thành đến, để ông ấy khám cho người một phen.”
Nghe đến đó, mí mắt lão phu nhân giật một cái, vội vã xua tay:
“Chỉ là chút bệnh vặt, không cần phiền đến Thái y đâu…”
Thế nhưng Phó Chỉ Xuyên chỉ nhẹ nhàng nâng tay, ra hiệu cho thuộc hạ bên ngoài mời Thái y Lưu vào.
“Sức khỏe của ngoại tổ mẫu há có thể xem nhẹ mà nói là ‘phiền’ được?”
Nửa nén nhang sau, Thái y Lưu xách theo hòm thuốc bước vào phòng.
Lão phu nhân không còn đường lui, đành gượng gạo duỗi tay để ông bắt mạch.
Một lát sau, Thái y chắp tay bẩm báo:
“Thân thể lão phu nhân hoàn toàn khỏe mạnh, chỉ là có chút nội nhiệt, có lẽ do dùng nhiều thuốc bổ mà ra.”
Tiêu Nhược Cảnh cuống quýt hỏi:
“Nhưng… chẳng phải đại phu nói tổ mẫu của ta không sống được bao lâu sao? Chuyện đó là thật à?”
Thái y Lưu nghiêm nghị lắc đầu:
“Lời vô căn cứ!”
20
Thì ra, lão phu nhân thật sự… giả bệnh.
Ta khẽ ngẩng đầu, liếc sang nhìn Phó Chỉ Xuyên một cái.
Chỉ thấy hắn cong môi khẽ cười, ánh mắt không hề chớp, cứ thế chăm chú nhìn ta, ánh nhìn vừa sâu thẳm vừa mang theo vài phần khiêu khích.
Ta tức đến nghiến răng, trừng hắn một cái thật mạnh như muốn giết người bằng mắt.
Hắn còn cười nổi sao? Trong khi hai chân ta đến giờ vẫn còn run lẩy bẩy vì đau.
Sáng nay vừa tỉnh dậy, cả đôi chân đã mềm nhũn, bên trong giữa hai đùi đỏ ửng một mảng, đến cả cánh tay cũng đầy vết hằn đỏ tất cả đều là “kiệt tác” của hắn!
Bỗng nhiên, Tiêu Nhược Cảnh bật dậy khỏi chỗ ngồi, ánh mắt đầy kinh ngạc nhìn chằm chằm lão phu nhân:
“Tổ mẫu! Sao người có thể lấy chuyện này ra làm trò đùa? Người có biết lúc còn ở Dương Châu, con nghe tin người bệnh nặng đã cuống đến mức nào không?!”
Giờ chuyện giả bệnh đã bị vạch trần, lão phu nhân cũng chẳng thèm che giấu nữa.
Bà hừ lạnh một tiếng:
“Nếu không phải con cứ khăng khăng không chịu cưới vợ, thì ta việc gì phải làm vậy? Con hai mươi ba tuổi rồi! Người ta bằng tuổi con, con cái cũng đã chạy đầy sân rồi!”
Tiêu Nhược Cảnh xưa nay phóng khoáng, thích tiêu dao tự tại, đối với chuyện cưới vợ sinh con thì hoàn toàn không hứng thú.
Lần này bị lão phu nhân xoay như chong chóng, hắn tức đến nỗi vung tay hất đũa, nổi nóng quay người định bỏ đi.
Lão phu nhân thấy vậy lập tức gọi giật lại:
“Con đi rồi, còn Khanh Khanh thì phải làm sao?!”
Tiêu Nhược Cảnh dừng bước, chậm rãi quay đầu lại nhìn lão phu nhân, ánh mắt mang theo vài phần khó xử.
“Từ Khanh chẳng qua chỉ là người ta mời đến để diễn kịch thôi.”
Dứt lời, Tiêu Nhược Cảnh sải bước rời đi, để lại lão phu nhân tức đến mức không ngừng than vãn, miệng mắng hắn bất hiếu không dứt.