Chương 8

“Bạn cùng phòng của em bảo… từng thấy ông chú đó đến tìm cô ta từ sớm rồi dẫnTống Linh đi chơi, cô ta vốn dĩ hai tay bắt lấy hai đường, thấy ai có tiền là bám theo thôi.”

“Từ Quang đúng là đồ ngốc, tưởng mình đang tính kế người khác, ai ngờ lại bị người ta lừa cho xoay như chong chóng!”

Đúng lúc đó, Tống Linh cũng nhìn thấy hai chúng tôi, liền khoác tay gã hói đầu đi lại chào hỏi.

Không còn mỉa mai, đối đầu như trước nữa.

Giờ cô ta rạng rỡ, mặt mũi hồng hào, khí thế như thể cuộc đời đang lên hương.

Lâm Thiến vừa thấy cô ta đã thấy khó chịu.

Chờ gã đàn ông kia bận nghe điện thoại, cô lập tức tranh thủ buông lời chế giễu:

“Cô không sợ Từ Quang biết sự thật rồi quay lại trả thù sao?”

Tống Linh cười khẩy, cong môi đầy tự tin:

“Hai mẹ con họ bị đám chủ nợ ép đến mức không còn đường lui, chuyển sang thành phố khác sống rồi, còn hơi sức đâu mà tìm tôi nữa?”

“Hơn nữa, ngày đó nếu anh ta không cũng ham lợi thì sao dễ bị sập bẫy như vậy? Tự anh ta mơ mộng thôi, trách ai được?”

Lâm Thiến bị độ trơ tráo của cô ta làm cho sững người, há hốc miệng không nói nên lời.

Nhìn bóng lưng hai người kia tay trong tay rời đi, cô bé nổi hết da gà, ôm bụng khẽ khụ khụ một tiếng đầy buồn nôn.

Tôi đưa tay vỗ nhẹ lưng cô bé.

“Đừng để tâm đến loại người như cô ta nữa, đi thôi, ăn bữa ra trò đi, chị mời!”

Lâm Thiến vừa nghe vậy liền ánh mắt gian tà, nheo mắt hỏi tôi:

“Chị Hoan Hoan giờ cũng coi như… ‘phú bà’ rồi nhỉ?”

Tôi bá vai cô bé, cười cười:

“Nuôi con tốn kém lắm, chị còn phải cày cuốc vất vả dài dài đây.”

Cô ấy khoác lấy tay tôi, vừa đi vừa cười:

“Thế lần sau để em mời lại chị nhé!”

**11**

Việc tôi trúng giải độc đắc năm mươi triệu, Lâm Thiến biết được qua tin tức trên điện thoại.

Tôi cũng đoán trước được — *Từ Quang chắc chắn sẽ liên hệ lại.*

Và đó… cũng chính là lần cuối cùng tôi còn bất kỳ liên hệ nào với anh ta.

Tôi không ngờ được — ngay trong đêm đó, Từ Quang đã dùng một số lạ để gọi tới.

Tôi bắt máy, đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu.

Một lúc sau, cuối cùng anh ta cũng cất tiếng, giọng khàn đặc đến mức suýt nữa tôi không nhận ra:

“Em… có thể cho anh mượn chút tiền được không?”

Đã lâu rồi không nghe thấy giọng anh ta,

thời gian trốn nợ rõ ràng đã bào mòn con người ấy thành một phiên bản tàn tạ đến mức không thể tưởng tượng.

Tôi từng chỉ mong gia đình nhỏ của chúng tôi ngày càng tốt đẹp,

từng ủng hộ sở thích của anh ta, từng cố gắng hết mình…

Vậy mà giờ đây — tôi chỉ nhẹ nhàng hỏi lại:

“Nếu tôi cho anh mượn bây giờ, thì chẳng phải cũng là tiền một đi không trở lại à?”

Bất ngờ, mẹ chồng cũ giật lấy điện thoại từ tay anh ta, gấp gáp lên tiếng:

“Hoan Hoan à, con nể tình nghĩa cũ giúp nhà mình một lần được không? Mẹ thật sự không muốn phải sống ở cái tầng hầm đầy chuột gián này nữa…”

“Còn Ting Ting và Chao Chao nữa, mẹ nhớ chúng nó lắm, ngày nào cũng nhớ đến phát khóc…”

Tôi không đáp lời.

Bà ta vẫn tiếp tục thao thao bất tuyệt như thể tự nói với chính mình:

“Mẹ thật sự hối hận… Giá như hồi đó con với Quang đừng ly hôn, mẹ đừng có xúi bậy… Thì giờ cái khoản năm mươi triệu ấy đủ trả nợ rồi, cả nhà mình chắc hạnh phúc lắm nhỉ…”

Tôi không nhịn được, bật cười lạnh:

“Hạnh phúc sao?”

“Khi tôi phát hiện trúng số, người đầu tiên tôi nghĩ đến là Từ Quang — tôi muốn chia sẻ điều đó với anh ta.”

“Thế nhưng anh ta đã làm gì? Ngồi uống rượu với bạn bè, bàn chuyện ly hôn, còn bảo con cũng không cần nữa.”

Từ Quang nức nở, giọng run rẩy:

“Anh xin lỗi… tất cả là lỗi của anh. Nếu không phải anh bị lòng tham làm mờ mắt, thì chúng ta cũng sẽ không đi đến bước đường này…”

Tôi đáp lại bằng một câu bình thản:

“Nhưng sự thật là anh đã làm rồi. Trên đời này, chưa bao giờ tồn tại thứ gọi là ‘thuốc hối hận’ cả.”

Trong ống nghe vang lên tiếng khóc ngày càng lớn.

Tôi nói ra câu cuối cùng:

“Đừng đến làm phiền cuộc sống của tôi nữa. Nếu còn tiếp tục, tôi không đảm bảo sẽ không giao thông tin của các người cho đám chủ nợ.”

Nói xong, tôi dứt khoát *cúp máy* rồi *chặn số*.

Ngay lúc đó, phía sau truyền đến tiếng hai đứa trẻ đồng thanh gọi:

“Mama~ bế bế~”

Ting Ting và Chao Chao dang rộng cánh tay nhỏ xíu, từng bước một chạy về phía tôi.

Tôi mỉm cười, cúi xuống ôm cả hai vào lòng.

Cái ôm ấy vừa ấm vừa nặng — nặng trĩu hạnh phúc.

Ngoài cửa sổ, pháo hoa vừa vút lên bầu trời đêm, nở rộ thành từng chùm rực rỡ.

Bố mẹ tôi nhanh nhẹn chạy đến, đưa tay bịt tai cho các cháu.

Cả gia đình chen chúc bên nhau, vừa ồn ào vừa náo nhiệt.

Trong tiếng cười, dưới ánh sáng lấp lánh của pháo hoa —

mọi thứ bỗng trở nên đẹp đẽ đến lạ thường.

**(Toàn văn hoàn)