Trường Bình hầu và Hầu phu nhân chạy đến.
16
Hầu phu nhân sững sờ.
Chẳng phải đã bàn, đợi đến lúc ta sinh mới ra tay sao?
Sao hắn nhịn không nổi rồi?
“Ngươi điên rồi à?!” Trường Bình hầu gầm lên, “Đây là thê tử ngươi! Còn đang mang cốt nhục của ngươi trong bụng!”
Ta khóc òa, nép sau lưng ông:
“Cha cứu con, thế tử muốn giết người diệt khẩu! Con vô tình thấy hắn hạ độc trong canh sâm của người, hắn liền định giết con!”
Tin như sét đánh.
Mọi người đều sững lại.
Lâm Kiều hoảng loạn nhìn ta.
Có lẽ hắn đã nhớ đến chuyện trước kia ta nhắc đến Cảnh Vương, hóa ra chẳng phải trò chuyện suông.
Trường Bình hầu và Hầu phu nhân chấn động nhìn hắn.
Hắn trấn định lại, vội vàng giải thích:
“Cha, đừng nghe nàng ta nói nhăng. Sao con có thể hại người?”
Ta lớn tiếng:
“Bởi vì cha không đồng ý cho ngươi cưới Tam Nương. Chỉ cần cha gặp chuyện, ngươi liền kế thừa hầu tước, phủ hầu là của ngươi! Lâm Kiều, ngươi còn là người sao? Vì một nữ nhân mà dám mưu hại cha ruột! Cha mà xảy ra chuyện, tiếp theo có phải đến lượt mẹ? Giết cha, giết mẹ — ngươi không bằng loài súc sinh!”
Hầu phu nhân vốn đang đỡ hắn, nghe vậy liền vô thức lùi mấy bước.
Mặt hắn tái nhợt, vội vàng:
“Không phải, không phải! Cha mẹ, đừng bị ả ta lừa! Nàng đang ly gián! Xin hãy tin con!”
Ta điềm nhiên:
“Chỉ cần mời đại phu tới xem xét là rõ.”
Mặt hắn biến sắc, mồ hôi túa ra.
Thái độ ấy rơi vào mắt Trường Bình hầu, ông đã tin đến bảy, tám phần.
Ông vừa cho người đi mời đại phu, vừa hạ lệnh lục soát phòng ốc của hắn.
Rất nhanh, gia nhân tìm được trong thư phòng hắn một gói bột trắng.
Sắc mặt Trường Bình hầu xám xịt.
Đợi đại phu xác nhận ông quả thật trúng loại độc mãn tính, thương tổn căn cốt, chẳng còn sống được bao lâu, ông giận dữ, trực tiếp nhét cả gói độc vào miệng Lâm Kiều.
“Nghiệt chướng! Nghiệt chướng! Nghiệt chướng!”
Hầu phu nhân gào khóc:
“Con ơi, sao lại hồ đồ đến thế!”
17
Lâm Kiều bị nhốt trong tư lao của hầu phủ, ra ngoài thì tuyên bố là hắn lâm bệnh nặng bất ngờ.
Tội giết cha là đại nghịch bất đạo.
Trường Bình hầu muốn một đao xử hắn ngay.
Nhưng ông chỉ có duy nhất đứa con trai này.
Lại thêm hắn đã trúng độc, thương tổn thân thể, về sau cũng chẳng thể có con nữa.
Tất cả hy vọng đều gửi vào đứa bé trong bụng ta.
Nếu là con trai, Lâm Kiều có thể “chết bệnh” bất cứ lúc nào.
Hầu phu nhân thì không nỡ.
Dẫu sao Lâm Kiều cũng không định hại bà, bà quỳ sụp dưới đất khóc cầu xin:
“Hắn chỉ là một lúc hồ đồ, xin lão gia tha cho hắn một mạng! Tước tên hắn khỏi tông phả cũng được, đuổi ra ngoài cũng được, đoạn tuyệt quan hệ cũng được, chỉ cần tha hắn một mạng thôi! Dù gì hắn cũng là con trai của chúng ta, từng nằm trong vòng tay người, lão gia, thiếp xin ngài…”
Bà khóc đến nỗi chẳng còn ra dáng mệnh phụ ngày thường.
Ta cũng nức nở phụ họa:
“Mẫu thân, phu quân điều gì cũng nói với người, chuyện này… người chẳng lẽ không biết từ trước?”
Ánh mắt sắc lạnh của Trường Bình hầu như mũi tên bắn thẳng qua.
Hầu phu nhân hoảng hốt, quên cả khóc:
“Ta không biết! Ngươi đừng nói bậy!”
“Nhưng số độc dược ấy lại đi qua sổ riêng của người. Hơn nữa, cả cha và mẹ đều phản đối phu quân cưới Tiền Tam Nương, vậy mà hắn không động đến mẹ…”
Sắc mặt Trường Bình hầu chợt u ám.
Hầu phu nhân cuống quýt lắc đầu:
“Không phải ta! Hầu gia, xin tin thiếp, thật sự không phải! Bao nhiêu năm phu thê, sao thiếp có thể hại ngài?”
Ta bỗng “à” một tiếng, như chợt ngộ ra:
“Mẫu thân, chẳng lẽ phu quân cố tình để số bạc đi qua sổ riêng của người, lại cố tình tha cho người, chính là muốn đẩy người ra làm kẻ chịu tội? Một khi việc bại lộ, hắn là nam đinh duy nhất của hầu phủ, ai lại nghi hắn? Chỉ có thể nghi người thôi!”
Hầu phu nhân sững sờ, không dám tin, gương mặt run rẩy, chẳng thốt nổi một lời.
18
Độc mà Trường Bình hầu trúng là loại mãn tính, khác hẳn những loại thường gặp.
Lúc đầu chẳng hiện triệu chứng, đến cuối kỳ thì bùng phát dữ dội như bệnh cấp, thần tiên cũng khó cứu.
Đây là loại độc mà Lâm Kiều bỏ nhiều bạc chọn kỹ, mua về hạ cha ruột.
Thời gian ấy, hắn cũng chi bạc lớn mua đủ loại bổ phẩm cho ta.
Có khoản đi từ công quỹ, có khoản lại ghi vào sổ riêng của Hầu phu nhân.
Độc được trộn lẫn trong đó, Hầu phu nhân không hề hay biết.
Chỉ cần Trường Bình hầu chết, với thân phận người thừa kế duy nhất, hắn muốn nói cha bệnh chết thì cha sẽ là bệnh chết.
Hắn còn chừa lại một phần độc để đề phòng.
Nhưng vô dụng.
Hắn không ngờ, mới sáu tháng ta đã vạch trần.
Gói thuốc còn sót trong thư phòng chính là chứng cứ sắt đá.
Trường Bình hầu chưa chết ngay, nhưng chẳng thể sống lâu.
Bốn tháng sau, ta sinh một đứa con trai.
Ta cố ý về nhà mẹ đẻ sinh.
Chỉ khi ở đó mới dễ ra tay.
May mắn thay, Lâm Kiều cũng coi như có chút bản lĩnh, đứa bé trong bụng quả thật là con trai, đỡ cho ta không ít rắc rối.
Sau đó, ta mang con về hầu phủ ở cữ.
Cả Trường Bình hầu và Hầu phu nhân đều lặng lẽ.
Đứa bé rất giống Lâm Kiều.
Hầu phu nhân trông thấy mà lệ rơi không ngớt.
Song cuối cùng, bà không còn mềm lòng.
Trường Bình hầu ra lệnh đưa Lâm Kiều đi đoạn cuối.
Ta cười dịu dàng:
“Để con đi. Dù sao cũng là phu thê một hồi, hắn cũng là cha của đứa bé này, cũng nên để con đưa tiễn một chặng.”