Bệ hạ giận đến cực độ, quát lớn: “Hay cho ngươi! Nhi tử của trẫm, vì một nữ nhân mà ngay cả giang sơn cũng không cần nữa!”
Tiêu Thừa Diệp vội vàng biện giải: “Phụ hoàng, nhi thần bị oan! A Xích đích thực là nhi thần gặp ở thôn chài…”
“Đủ rồi!” – Bệ hạ đập mạnh long án, quát lớn, rồi truyền gọi thái y từng đỡ đẻ cho A Xích tiến điện.
“Ngươi nói xem, cái nghiệt chủng sinh ra ngày hôm qua, là đủ tháng hay sinh non?”
Thái y không dám giấu giếm, vội khấu đầu đáp: “Hồi bẩm bệ hạ, là thai nhi đủ tháng.”
Tiêu Thừa Dực thấp giọng lẩm bẩm: “Thai đủ mười tháng… vậy chẳng phải là lúc A Xích còn làm cung nữ trong Đông cung…”
Ta vặn khăn tay, nước mắt rơi như mưa, khóc nghẹn từng tiếng.
14
“Xin bệ hạ minh xét !”
Không rõ từ khi nào, Trịnh phi đã lao vào điện mà chưa được truyền triệu.
“Chẳng phải là Tần Thư không biết khoan dung, Thái tử mới phải khổ tâm đến bước này sao!”
Bà ta vừa khóc vừa hét, lao thẳng vào chính điện.
Bộ dạng điên dại khiến bệ hạ nhíu mày đầy chán ghét.
Tiêu Thừa Diệp vội tiến đến đỡ: “Mẫu phi, sao người lại…”
Câu chưa dứt, đại để muốn nói – sao lại giống hàng tôm hàng cá chốn chợ thế kia?
Ta cũng định đưa tay đỡ, nhưng bị bà ta hất mạnh, móng nhọn cào rách da cổ ta, máu rỉ ra.
Ta ngã ngồi trên mặt đất, khóc nghẹn: “Mẫu phi, chẳng phải bệnh tình người đã khỏi rồi sao?”
Trịnh phi chẳng màng nơi đây là chính điện Thái Cực.
Bà ta gào rống nguyền rủa: “Tần Thư ngươi và cả Hoàng hậu năm xưa, đều là thứ không ra gì! Phải chết! Phải chết! Đáng ra nên chết từ mười năm trước…”
Điện trung đồng loạt chấn động.
Tiêu Thừa Diệp lập tức bịt miệng Trịnh phi, hoảng loạn quát: “Mẫu phi, đừng nói nữa! Người đâu! Mau đưa nương nương ra ngoài!”
Trịnh phi bất ngờ cắn mạnh tay hắn, khiến hắn đau đến rút tay về.
“Hoàng hậu Tần thị về rồi… nàng về đòi mạng ta!” – Trịnh phi hét lên, nhìn ta đầy kinh hoàng.
Bà ta đã coi ta là cô mẫu .
Ta nghiêng đầu, mỉm cười, hôm nay ta cố ý mặc lại xiêm y năm xưa của cô mẫu .
Chậm rãi hỏi: “Bản cung… vì sao phải đòi mạng ngươi?”
Trịnh phi bịt chặt miệng, lùi lại từng bước, vẻ mặt hoảng loạn.
“Ngươi biết rồi… ngươi đều biết cả rồi…”
Tiêu Thừa Diệp gào lên: “Mẫu phi!”
Nhưng đã muộn.
Trịnh phi khi thì khóc, khi thì cười, lời nói lẫn lộn, rối loạn mà không ai ngăn được.
Trong cơn điên loạn ấy, bà ta đã phơi bày tất cả sự thật năm xưa.
15
Những lời cuồng loạn của Trịnh phi vang vọng khắp đại điện:
“Là ta ngày ngày hạ độc, nên ngươi mới chẳng nhận ra điều chi…
Đáng kiếp! Ai bảo ngươi sinh ra liền được làm Hoàng hậu?
Dựa vào đâu? Dựa vào đâu mà ngươi hơn ta?”
Bệ hạ bỗng đứng phắt dậy, sắc mặt âm trầm như thép nguội: “Ngươi… ngươi vừa nói gì!”
Mối oan mười năm trước về cái chết của cô mẫu , cứ thế mà bị phơi bày.
Tổ phụ ta – vốn luôn trầm mặc, nay lệ già tuôn rơi.
“Xin bệ hạ chủ trì công đạo cho tiểu nữ mệnh khổ của lão thần!
Nhà thần bao đời tận trung vì Đại Tụy, nay lại chịu nỗi nhục này sao!”
Tiêu Thừa Diệp đã như xác không hồn, ngồi bệt nơi đất, mặt xám như tro tàn.
Trịnh phi vẫn tiếp tục nói mê:
“Nàng chết là tốt rồi, nàng chết rồi… hài tử của ta mới trở lại bên cạnh ta…
Nửa đời ta hầu hạ nàng, ngay cả nhi tử ta, nàng cũng muốn cướp!”
“Bọn thị vệ đâu!” – Bệ hạ giận dữ hét lớn – “Đem độc phụ này lôi xuống!”
Tần Trưng dẫn cấm quân xông vào, không phân phải trái, lập tức áp giải Trịnh phi đi.
Tiếng hét chói tai của bà ta dần dần tan vào không trung.
Ta và Tần Trưng liếc nhau, ánh mắt giao nhau, chàng đã hiểu rõ:
Phải đích thân tiêu hủy sạch thức ăn Trịnh phi dùng ban nãy.
Bởi trong đó… có trộn thuốc dẫn mê.
Ta lau nước mắt, ngẩng đầu nhìn bệ hạ: “Phụ hoàng,cô mẫu đối với thần thiếp và điện hạ như mẫu thân ruột thịt. Thần thiếp—”
Chưa kịp nói hết lời, Tiêu Thừa Diệp đã lao đến, nắm lấy tay ta: “A Thư! Mẫu phi điên rồi! Những gì người nói… toàn là lời điên dại!”
Ta rút tay về, lạnh lùng đáp: “Điện hạ, lời điên… thường chính là lời thật.”
Dứt lời, ta đột nhiên ngẩn người, chăm chú nhìn hắn: “Ngươi… ngươi biết rõ từ trước phải không?”
Tiêu Thừa Diệp nghẹn lời, hồi lâu mới nghiến răng bật ra hai chữ: “Không biết!”
Bệ hạ lạnh lùng phán: “Áp Trịnh phi vào Thiên Lao, lệnh Đại Lý Tự tra rõ án cũ, chờ điều tra xong sẽ xử trí.
Về phần Thái tử, phẩm hạnh có khuyết, không xứng làm trữ quân.
Từ nay phế làm thứ dân, phát phối đến Đàm Châu.
Ngươi không thích ở thôn chài à? Trẫm thành toàn cho ngươi!”
“Về phần Tần Thư, chuẩn ngươi và ly, hôn sự mai sau sẽ định lại.”
Ta hỏi: “Phụ hoàng, còn ngư nữ kia và đứa trẻ thì sao?”
Tiêu Thừa Diệp quỳ gối bò lên phía trước, nghẹn ngào: “Phụ hoàng, đứa bé vô tội, dẫu sao cũng mang huyết mạch hoàng gia.”
Ta nói: “Phụ hoàng, thần thiếp cho rằng nên thử huyết nghiệm thân.
Nếu đích thực là hoàng thất huyết mạch, thần thiếp nguyện nuôi nấng đứa trẻ.
Mai sau truyền ra ngoài cũng coi như một đoạn giai thoại.”
Bệ hạ gật đầu chấp thuận.
Tiêu Thừa Diệp rưng rưng lệ, nhìn ta đầy cảm kích.
Ta dõi mắt nhìn thẳng phía trước, chẳng buồn ban cho hắn một cái liếc mắt.