CHƯƠNG 8

Linh Hiên rốt cuộc cũng thành trò cười trong khắp kinh thành.

Chẳng bao lâu sau, y lại tới Vương phủ cầu xin quay lại:

“Vãn nương, mọi chuyện trước kia đều là lỗi của ta. Tất cả đều do Bạch thị mê hoặc ta. Nàng tha thứ cho ta đi! Ta thực lòng hối hận rồi, Vãn nương…”

Thị vệ dưới trướng ta ra tay mau lẹ, Linh Hiên còn chưa kịp chạm vạt áo ta đã bị ném khỏi cổng lớn.

hắn cứ như phát cuồng, ngày ngày tới trước Vương phủ gào khóc, hát khúc “Mặc Thượng Tang” suốt đêm suốt ngày.

Chưa đợi ta xử lý, Linh Hiên đã đột nhiên biến mất.

Người ta nói, đầu ngõ phía tây có một kẻ ăn mày điên dại, cả ngày gào rú rằng mình là Thủ phụ đại nhân, rằng con gái mình là đương kim Hoàng hậu, còn ép người qua đường phải quỳ lạy dập đầu.

Quan phủ ban đầu định bắt giam, sau thấy là kẻ điên, cũng chẳng buồn giam nữa.

Giữa mùa đông băng tuyết, chẳng ai để tâm đến một tên hành khất chết cóng trong hẻm nhỏ.

Cũng như năm xưa — ta chết trong lặng lẽ giữa cơn bão tuyết, không một ai đoái hoài.

Giờ mọi chuyện đã lắng xuống, ta cũng quyết lòng bắt đầu lại từ đầu.

Nhìn huynh trưởng vẫn luôn lặng lẽ đứng phía sau ta, ta nắm lấy tay người, mỉm cười cùng bàn bạc:

“Huynh à, để muội lập một nguyện ước nhỏ trước — khai chi nhánh Vương gia khắp đất Đại Lương!”

(7) Phiên ngoại – Huynh trưởng

Ta tên là Vương Thanh Nguyên, là nghĩa tử của Vương gia.

Lão gia cùng phu nhân lo về sau mình khuất núi, sợ họ hàng họ ngoại hiếp đáp tiểu thư, bèn nhận ta làm con nuôi.

Lúc nhỏ, Vãn nương từng nói:

“Huynh thật tốt… mai sau muội lớn lên, nhất định sẽ gả cho huynh.”

Lời trẻ thơ ngây, nào ngờ thành ý thực.

Vì muốn bảo hộ Vãn nương, ta dốc lòng vun vén sản nghiệp tổ tộc, cuối cùng cũng khiến Vương gia đứng vững nơi Kim Lăng.

Đang lúc chuẩn bị hướng phụ mẫu cầu thân, nào ngờ Vãn nương lại thình lình nói muốn gả cho một thư sinh của Vạn Liễu Thư Viện.

Nếu chẳng thể lấy thân phận trượng phu mà đứng cạnh nàng, vậy thì ta nguyện lui về làm huynh trưởng, bởi bản thân ta sinh ra, vốn là để bảo hộ nàng mà thôi.

Ta lập tức dò xét thân thế kẻ ấy, vốn xuất thân gia đình nho học, lý lịch thanh bạch, nhân phẩm có vẻ đoan chính. Nhưng trong ánh mắt y nhìn Vãn nương, ta luôn thấy một tia tính toán ẩn giấu.

Ta từng tin rằng chỉ cần ta ở bên nàng, thì dù có là kẻ mưu mô đến đâu cũng sẽ phải đóng vai thâm tình suốt đời.

Chỉ tiếc khi ấy tuổi trẻ bồng bột, quên mất nhân tâm khó dò.

Kiếp trước, Linh Hiên dám để Vãn nương chết đói nơi đầu đường xó chợ. Mà lúc ấy, toàn tộc Vương gia đã bị đày vào ngục thất, phụ mẫu ta tự tận trong tù, ta chẳng còn sức cứu nàng.

Ta hận bản thân, hận đã nhìn người không thấu, hận đã liên lụy đến Vãn nương, lại càng hận mình không giữ được cơ nghiệp tổ tông.

Trên đường lưu đày, ta nhân lúc hỗn loạn giết ngục tốt, giả làm kẻ chết trong tay giặc cướp, rồi đổi tên, mai danh ẩn tích.

Từ ấy sống như bóng như ma, chỉ để một ngày chính tay lôi phụ tử Linh thị xuống địa ngục.

Ta ngầm liên hệ với dư đảng Thái tử cũ, âm thầm bố trí suốt năm năm, rốt cuộc ngày đánh vào kinh thành đã đến.

Ta đích thân xử trảm Linh Hiên bằng trảm hình, tuyệt không để y chết yên lành.

Còn Linh Dao — đứa nghịch nữ vong ân phụ nghĩa ấy — ta không giết, chỉ khiến nàng sống nửa đời còn lại không bằng súc sinh.

Chỉ tiếc, thù lớn có trả, người mất vẫn chẳng thể hồi sinh.

Ta tự sát trước phần mộ của Vãn nương. Nào ngờ ông trời thương xót, lại cho ta cơ hội trọng sinh.

Một đời này, ta nhất định sẽ bảo vệ thật tốt Vãn nương, bảo vệ thật vững Vương gia.

Khi ấy, Linh Dao — kẻ lang tâm cẩu phế kia — còn đang lưu lại Vương phủ.

Ta lập tức mua chuộc nha hoàn Yến Nhi, dặn nàng mỗi bữa cơm đều bỏ vào thuốc mê tâm.

Vừa để đề phòng Vãn nương thương tâm, vừa để bóp chết mầm họa từ trong trứng nước — để Linh Dao làm kẻ ngốc, lại chẳng phải việc xấu.

Bỗng đâu Linh Hiên gửi thư tới, nói Vãn nương vì lo nghĩ quá độ mà đổ bệnh, muốn triệu Linh Dao hồi phủ.

Hừ, một tên ngũ phẩm tiểu quan, lại dám ngược đãi Vãn nương như thế, quả thực đáng chết vạn lần.

Kiếp trước từng hợp tác khá êm với Thái tử, kiếp này, ta vẫn lựa chọn Thái tử.

Quả nhiên là một vụ hợp tác đôi bên cùng có lợi.

Ta sớm vào kinh thành nhậm chức, tính đem cả Vương gia chuyển vào nơi phồn hoa.

Đúng lúc đó, Vãn nương cũng gửi thư báo tin — Linh Hiên lại dùng hạ sách dơ bẩn uy hiếp nàng.

Linh Hiên, ngươi cũng đến lúc nên chết rồi!

Lần đầu tái ngộ với Vãn nương, ánh mắt nàng khiến ta hiểu — nàng cũng trọng sinh.

Có những điều nàng không nói, ta liền xem như không biết.

Sau khi Vãn nương hòa ly, Linh Hiên lại dám phao tin nhảm, ta sớm nên cắt lưỡi hắn từ lâu mới phải.

Linh Dao lại mặt dày đến Vương phủ, Vãn nương vẫn mềm lòng.

Nhưng ta thì không — ta lập tức sai Yến Nhi tăng liều dược, để nàng triệt để trở thành kẻ ngây dại.

Trương đại nhân vốn đã có hiềm khích với Linh Hiên, ta liền xúi ông ấy dâng sớ đàn hặc:

“Linh Hiên chẳng khác gì chó hoang lưu lạc, có chi mà đáng sợ!”

Bị cách chức vẫn còn nhẹ!

Ta muốn khiến y sống không được, chết cũng không xong.

Ta sai ám vệ hủy dung mạo hắn, đang định hạ độc giọng, vứt vào ổ ăn mày nơi Tây phố, thì Linh Hiên bỗng phát điên, cứ gào mãi rằng mình là Thủ phụ đại nhân.

Ta cười dài — Thủ phụ đại nhân, thời điểm ngươi trở về, quả thực đúng lúc lắm thay!

Vậy thì cứ để ngươi làm “Thủ phụ ăn mày” suốt kiếp này đi!

“Huynh trưởng, mau ra ăn cơm thôi.”

Ta vội vàng bước tới đỡ lấy nàng:

“Vãn nương, tháng đã lớn rồi, sao còn tự mình xuống bếp? Những việc như nấu nướng, cứ để cho đầu bếp và nha hoàn làm là được.”

Nàng mỉm cười:

“Là ta muốn vào bếp. Ta muốn tự tay làm cho huynh một bữa cơm.”

Thấy nàng vừa bận rộn vừa vui vẻ, nụ cười an yên nở trên môi, lòng ta cũng thập phần thỏa mãn.

Chỉ mong đời này, Vãn nương vô ưu vô lo, bình an suốt kiếp.