Sách Tiểu Thuyết Trinh Thám - Cô Dâu Đen (In lần thứ 9)
Là con cú đó?
Con cú trong truyền thuyết về phù thủy đó?
Hàng loạt suy nghĩ vụt qua tâm trí của Lumian nhanh như chớp. Máu trong người cậu như bị đông lại vào khoảnh khắc ấy.
Giây phút này, cậu còn hoảng sợ hơn cả lúc nhìn thấy con quái vật ba mặt.
Dù sao thì đây mới là đời thực, còn đống tàn tích kia chỉ là thế giới trong mơ.
Ngay cả khi chết trong mơ sẽ chết luôn ở ngoài đời thực thì suy cho cùng vẫn có một sự khác biệt về mặt tâm lý.
“Phải làm sao đây?”
"Liệu có liên lụy đến Aurore không?”
"..."
Trong lúc Lumian đang gắng sức suy nghĩ biện pháp ứng phó thì con cú lại không hề làm gì khác mà chỉ lẳng lặng nhìn cậu, cứ như thể nó đang dò xét một điều gì đó.
Vài giây sau, con cú dang rộng đôi cánh bay về hướng khu rừng phía xa.
Trên đường bay, nó liệng xuống và biến mất ở đâu đó trong làng Kordu.
Mãi cho đến khi không còn nhìn thấy con cú nữa Lumian mới định thần lại.
Cậu ngồi phịch xuống ghế, đưa tay lên sờ trán.
Nó đã ướt đẫm mồ hôi.
"Chẳng nhẽ đúng là con cú trong truyền thuyết phù thủy kia ư?”
"Sao nó sống lâu được đến vậy?”
“Nhìn kiểu gì thì nó cũng không giống những con cú khác cho lắm, mắt nó không đờ ra mà giống mắt người hơn…”
"Nếu đúng là con cú đó thì tại sao nó lại bay đến ngay ngoài cửa sổ nhà mình, chẳng lẽ chỉ vì mình từng điều tra về truyền thuyết phù thủy đó? Nhưng đã từ bỏ rồi mà nhỉ...”
“Nó nhìn mình một lúc rồi bỏ đi...”
"Không biết về sau nó có đến nữa hay không, và liệu có ảnh hưởng đến Aurore hay không..."
Vì tạm thời chưa có gì khác lạ xảy ra nên Lumian vốn định quan sát thêm vài ngày nữa, nhưng xét đến khả năng sẽ liên lụy đến Aurore nên cậu nghĩ không thể giấu chị mình thêm nữa.
Sau khi ra khỏi phòng, thấy Aurore vẫn chưa dậy, cậu xuống tầng một để làm một bữa sáng toàn món chị mình thích:
Trứng ốp la lòng đào, bánh kếp phủ kem, bánh mì nướng phết mứt...
Sau đấy là quay sang làm mì sợi. Lần này ăn kèm với nước sốt thịt đi... Lumian thấy ngăn đựng mì đã hết nên quyết định sẽ làm cho đầy ngăn trong hai ngày này.
Đây là món chính Aurore thích ăn nhất.
Aurore bước xuống cầu thang với bộ váy ngủ và mái tóc vàng rối bù, khi ấy các món đã được bày xong xuôi lên bàn ăn trong bếp.
“Chào buổi sáng.” Cô che miệng và ngáp.
Lumian cười nói:
"Còn sớm sủa gì nữa đâu.”
“Không phải chị thường nói kế hoạch cho một ngày nên bắt đầu từ sáng sớm à?”
“Đúng vậy, kế hoạch của chị chính là đi ngủ.” Aurore ngồi xuống, thưởng thức bữa sáng với một ly sữa.
Lumian ngồi xuống chỗ đối diện cô trên chiếc bàn sáu người, vừa gặm bánh kếp vừa giả vờ thản nhiên nói ra:
"Mấy ngày nay em đang điều tra chân tướng của những truyền thuyết trong làng."
"Vì sao?" Aurore hỏi.
Lumian rất thẳng thắn:
"Không phải chị không đồng ý giúp em có được sức mạnh phi phàm sao? Thế nên em chỉ có thể dựa vào nỗ lực của bản thân. Có lẽ trong những truyền thuyết đó ẩn chứa manh mối."
"Hầu như không thể." Aurore tiện mồm bình luận, "Mấy truyền thuyết đó không bị tam sao thất bản đến mức không thể nhận ra thì cũng là do một số người nhớ lại trong lúc bị ảo giác, không có ý nghĩa gì cả. À, mà cũng có thể là do ai đó cố ý bịa ra để lấy cớ, haha, cộng thêm công sức của một người hóng hớt (*) như em nữa."
“Cái gì?” Lumian không hiểu từ “người hóng hớt” mà Aurore vừa nói là gì.
Nó thậm chí còn không phải là từ của Intis.
"Tên đầy đủ là kẻ thích mấy trò đùa dai." Aurore giải thích ngắn gọn, rồi lập tức cau mày, "Em đột nhiên nói với chị chuyện này là do đã gây ra rắc rối nên mới biết đường về nhà nhờ chị mình giúp đỡ đúng không?"
"Có xảy ra chuyện ngoài ý muốn nhưng vẫn chưa đến mức gây ra rắc rối." Lumian nói với khí thế hùng hồn.
Sau đấy sắp xếp cẩn thận lại ngôn từ:
"Mục tiêu đầu tiên của em là truyền thuyết về phù thủy kia."
“Truyền thuyết phù thủy nào?” Aurore tỏ vẻ khó hiểu.
“Chị chưa nghe thấy bao giờ à?” Lumian tương đối kinh ngạc, “Cách đây rất lâu, một người trong làng đột ngột qua đời. Khi chuẩn bị chôn cất ông ta, có một con cú bay đến và đậu bên giường cho đến khi cái xác được khiêng lên, sau đó, cái xác trở nên rất nặng và phải dùng đến chín con bò mới kéo quan tài. Nhờ đó dân làng biết ông ta là một thầy phù thủy khi còn sống."
Aurore chăm chú lắng nghe:
"Trước giờ chị không biết có một truyền thuyết như thế."
Vô lý... Lumian không thể tin nổi.
Mặc dù dành phần lớn thời gian ở trong nhà nhưng thỉnh thoảng Aurore vẫn ra ngoài vài ngày một tháng để tán gẫu với mấy bà già như Naroka hay kể chuyện cho lũ trẻ nghe, cho nên hẳn phải rất rõ về mấy lời đồn ở làng Kordu mới đúng. Tại sao chị ấy lại không biết về truyền thuyết phù thủy mà mà rất nhiều người biết này?
Vả lại, nhà mình còn được xây trên chính vị trí ngôi nhà ban đầu của phù thủy nữa chứ!
Trước đấy Lumian vẫn cứ ngỡ lý do Aurore chọn định cư ở làng Kordu là để lấy kho báu của phù thủy, sau đó thành công sở hữu sức mạnh phi phàm nhờ điều đó.
“Sau đó thì sao?” Aurore bình tĩnh hỏi.
Lumian thành thật trả lời:
“Bọn em đã đi hỏi những người già trong làng để xác nhận chuyện này đúng là thật, chỉ có điều đã qua mấy chục năm. Nhà của phù thủy đã bị giáo hội thiêu rụi, còn vị trí thì chính là mảnh đất mà chị mua.”
"Thật á?" Aurore rõ ràng là khá kinh ngạc, “Bảo sao, biết ngay là có vấn đề lúc bán đất cho chị với giá thấp hơn bình thường mà… Làm cứ tưởng mấy bà già cao hứng vì lời ngon tiếng ngọt của chị chứ…”
Cô suy nghĩ một lúc rồi nói:
"Thi thể của phù thủy cũng bị giáo hội thiêu rụi?"
“Đúng thế, tro cốt được chôn ở nghĩa trang bên cạnh nhà thờ.” Lumian gật đầu.
Cậu nói tiếp:
"Bọn em đã từ bỏ điều tra truyền thuyết này do tất cả manh mối đều dẫn đến ngõ cụt. Nhưng ai ngờ sáng nay khi tỉnh dậy em lại nhìn thấy một con cú mèo ngoài cửa sổ, trông rất giống con cú mèo được nhắc đến trong truyền thuyết."
“Chắc chứ?” Aurore đã nghiêm túc hơn.
“Không chắc lắm, nhưng quả thực nó không giống những con cú bình thường cho lắm.” Lumian trả lời trên góc độ khách quan.
Aurore suy nghĩ một hồi rồi mới từ từ nói:
"Trong khoảng thời gian này đừng ra khỏi làng. Nhất là khi trời tối, không được đi ra ngoài, cho đến khi chị điều tra rõ tình hình."
Nói đến đây cô vừa cười vừa bực :
"Đã nói với em rồi, tìm kiếm sức mạnh phi phàm là một việc rất nguy hiểm. Sáng mắt ra chưa, rắc rối đến rồi đấy!”
"Còn may là hiện tại có vẻ đối phương không có ác ý gì. Chắc hẳn giải quyết vấn đề này sẽ không khó lắm."
Chị có chuẩn bị trước thì em yên tâm... Lumian cúi đầu, dứt khoát nói:
"Chị, em sai rồi."
Sau đó thì lập tức đổi chủ đề:
"Đã có người bạn qua thư nào trả lời chưa ạ?"
"Nào có nhanh như vậy? Có phải gửi em… à, bưu phẩm đâu!" Aurore "à" một tiếng.
Không phải gửi bưu phẩm có nghĩa là gửi thư và đồ qua bưu điện hay sao? Lumian không hiểu lắm.
Mà thôi cậu cũng không quá quan tâm, bởi dù sao thì Aurore vẫn hay nói ra một số từ khác thường.
... ...
Lối vào của Quán Rượu Cũ.
Lumian đứng đó nhìn quanh.
Cậu biết giờ này cô gái đưa lá bài Tarot cho mình hẳn vẫn chưa thức giấc, thế nên cậu đến đây là để tìm ba người xứ khác Ryan, Lia và Valentine.
Đúng như dự đoán của Lumian, ba người xứ khác đó đang dùng bữa sáng tại một chiếc bàn trong quán rượu.
Cá hồi cuộn, rượu, bánh mì phết sốt mayonnaise... xa xỉ thật đấy...Lumian quan sát vài giây rồi rời khỏi Quán Rượu Cũ chứ không đến làm phiền đám người Lia.
Một lúc sau, Ryan và hai người còn lại đi ra, chuẩn bị tiếp tục đi dạo ở làng Kordu và "tán dóc" với người khác.
Lumian tiến lên đón, dang rộng vòng tay và chào với nụ cười rạng rỡ:
"Chào buổi sáng, những Bắp Cải của tôi."
Cậu thấy khuôn mặt lạnh lùng của Valentine giật giật, còn với Ryan và Lia thì một người xấu hổ, người còn lại trông như muốn cười.
Ơ, đồ họ mặc giống hệt vài ngày trước... đến nơi khác không mang theo nhiều quần áo để thay? Lumian để ý thấy Lia vẫn đang mặc chiếc váy vừa người bằng len cashmere không xếp ly, phối với chiếc áo khoác nhỏ màu trắng và đôi bốt Marseillan, cùng với mấy chiếc chuông bạc nhỏ trên tấm mạng dùng làm mũ và bốt. Còn Ryan thì vẫn là chiếc áo khoác vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, đầu đội cái mũ phớt thô kệch sẫm màu.
Tương tự, tóc của Valentine vẫn dính chút phấn và khuôn mặt đã được trang điểm.
“Chào buổi sáng, Lumian, có chuyện gì không?” Ryan bình tĩnh hỏi.
“Mấy người là bạn của tôi mà, chả nhẽ rảnh rỗi đến thăm bạn bè không được à.” Lumian lộ rõ vẻ tủi thân trên mặt.
Cậu hỏi ngược lại:
"Tôi thấy mấy ngày nay bọn anh cứ tìm người trong làng để tán dóc, bọn anh muốn hỏi chuyện gì đó đúng không?”
"Sao lại không đến tìm tôi nhỉ, mấy Bắp Cải của tôi. Tôi là bạn của mọi người mà, có chuyện gì không biết cứ đến tìm tôi!"
“Chúng tôi tin làm sao được câu trả lời của cậu.” Valentine không nhịn được mà xen vào.
Ryan liếc xéo sang, ra hiệu cho anh ta bình tĩnh lại.
Lumian cười:
"Vậy mấy người có hoàn toàn tin tưởng vào câu trả lời của người khác không?"
Lia không nói nên lời, còn Ryan suy nghĩ một lúc rồi nói:
"Thực ra không thể hoàn toàn tin tưởng được. Chúng tôi sẽ đưa ra phán đoán của mình dựa trên câu trả lời của những người khác nhau và những gì quan sát được."
"Thế à." Lumian xòe tay ra, "Vậy nghe thêm câu trả lời của tôi thì có sao, ít nhất cũng có thêm một tài liệu để tham khảo."
Ryan im lặng, liếc trái liếc phải theo bản năng.
Ở làng Kordu, có khá nhiều người đi đến cánh đồng vào sáng sớm, nhưng hầu như không có ai ở quanh Quán Rượu Cũ.
“Chuyện là như này.” Ryan nghĩ kỹ rồi mới nới, “Chúng tôi đến đây là để tìm một người.”
"Linh mục của làng này?" Lumian cười hỏi lại.
Ryan lắc đầu:
"Không phải.”
“Chúng tôi đến gặp linh mục là để tìm người đó.”
"Ai cơ?" Lumian tỏ ra rất hăng hái, "Tôi biết tất cả mọi người trong làng nên hẳn là sẽ giúp được."
Ryan không hề vui mừng vì điều đó:
"Thực ra chúng tôi không biết người đó là ai, bao nhiêu tuổi hay trông như thế nào.”
"Chúng tôi nhận được một lá thư không có chữ ký cách đây ít lâu, người mà chúng tôi muốn tìm là người đã viết nó."
Kẻ chỉ điểm? Từ đó chợt nảy ra trong đầu Lumian.
Cậu ra vẻ nghi ngờ, nói:
"Sau khi bọn anh đến làng vì lá thư đó, người kia không đến tìm bọn anh?"
“Không.” Lia trả lời thay Ryan.
"Có lẽ là do thấy thiếu cảm giác an toàn và không tin tưởng lắm bọn anh cho lắm chăng?" Lumian rất nhập tâm, sốt sắng đoán hộ: “Bọn anh không thể phán đoán dựa trên nội dung của bức thư à?”
Điều cậu muốn biết hơn cả là nội dung bức thư.
Nếu nó nhắm vào đám người linh mục thì cậu rất ngóng trông kết quả, nhưng nếu liên quan đến Aurore thì cậu phải giục chị mình chuyển nhà, bởi dù sao thì Aurore vẫn thường liên lạc với "bạn qua thư". Nếu một trong số đó mà bị bắt thì rất có thể cô sẽ bị liên lụy, còn đầu mối chính là những lá thư đó.