Chương 24

24

Cô bạn ấy nói sẽ đi làm thêm ở một nhà máy quốc doanh, tranh thủ học ngoại ngữ tại phân xưởng cơ khí, cố gắng theo kịp bước chân của Hạ Tri Tinh.

“Dù có không được phân vào bộ phận máy móc cũng không sao. Nhà máy bột mì, nhà máy phân bón, chỉ cần học được tay nghề là được!” Đỗ Quyên cười hồn hậu.

Nghe thì dễ, nhưng Hạ Tri Tinh biết các nhà máy bây giờ đều đã dư người, vẫn hơi lo cô ấy không được phân vào chỗ tốt.

“Lớp trưởng à, mình không sợ khổ đâu.”

Đỗ Quyên ôm chặt lấy cô, sau đó xách túi trèo lên tàu giữa biển người chen chúc ở nhà ga.

Bụi mù bay lên, đoàn tàu dần dần chuyển bánh, khuất bóng trong tiếng còi vang vọng.

Hạ Tri Tinh lẩm nhẩm hai câu kinh Phật, thầm cầu mong Đỗ Quyên sẽ được phân vào một công việc tốt.

“Cảnh sát Hạ, mấy chuyện mê tín phong kiến ấy không nên tin đâu.”

Phía sau chợt vang lên giọng nói pha ý cười của Nghiêm Việt Kinh.

Hạ Tri Tinh quay đầu nhìn anh, ánh mắt thoáng dao động.

Từ sau khi chính thức hẹn hò, Nghiêm Việt Kinh ngày càng bám cô nhiều hơn.

Cô đi thực tập, anh có thể lái xe đón cô về trường giữa đêm khuya.

Thấy cô ở nhà công vụ của đồn cảnh sát, anh lập tức đòi quyên góp tiền cho cơ quan, còn định cho cô “trợ cấp yêu đương” mỗi tháng một nghìn đồng.

Một nghìn tệ, ở thời điểm này, dù là ở Hồng Kông – nơi đất chật người đông – cũng có thể thuê được một căn hộ hai phòng ngủ đầy đủ tiện nghi.

Cô hít sâu một hơi, kiên quyết từ chối anh.

Tỉnh táo lại, Hạ Tri Tinh liếc nhìn anh.

“Phật tử Kinh Thành, lời nói phải cẩn trọng. Trên đầu ba thước có thần linh đó.”

Nghiêm Việt Kinh bật cười, sau đó khoác chiếc túi vải của cô lên vai:

“Đang nghỉ lễ, hay là về nhà anh gặp phụ huynh nhé…”

Hai người tay trong tay, sánh bước trên con đường nhựa trong ngõ nhỏ.

Lá khô bay lả tả hòa vào ánh hoàng hôn phía xa, ánh tà dương phủ khắp Bắc Kinh.

Trước khi gặp phụ huynh, Hạ Tri Tinh dùng tiền thực tập mua ít thịt bò thịt cừu và một đôi hoa tai mã não, những thứ còn lại đều do Nghiêm Việt Kinh chuẩn bị.

Bước chân vào nhà họ Nghiêm, Hạ Tri Tinh bất ngờ nhận ra – nhà anh còn giàu hơn cô tưởng.

Thời này mà có biệt thự bốn tầng, đúng là cực hiếm.

Nội thất bên trong mang phong cách cổ điển Trung Hoa, phảng phất sự nhã nhặn của mực nước và gió xuân. Trên tường còn treo một bức tranh, thoáng nhìn có vẻ là tác phẩm danh họa trong sách giáo khoa.

May mà Nghiêm Việt Kinh luôn nắm chặt tay cô, nếu không có khi cô đã bỏ chạy như một cô dâu chưa cưới.

Mẹ Nghiêm được người giúp việc dìu từ trên lầu xuống, nhàn nhạt liếc nhìn hai người.

“Về rồi thì ăn cơm trước đi.”

Món ngon rượu quý được bày lên bàn. Hạ Tri Tinh theo phản xạ khen tay nghề đầu bếp, nhưng khi Nghiêm Việt Kinh muốn ngăn lại thì đã muộn.

Mẹ Nghiêm thản nhiên liếc cô một cái:

“Lúc ăn không nói, lúc ngủ không trò chuyện.”

Hạ Tri Tinh khựng lại, Nghiêm Việt Kinh vội gắp cho cô miếng cá, nhỏ giọng dỗ dành:

“Đừng giận, sau này cưới rồi, mình sống riêng, không về đây ăn nữa.”

Cô còn chưa kịp đáp, mẹ Nghiêm đã đặt đũa xuống, giọng nhạt nhẽo:

“Ăn xong rồi nói chuyện tiếp.”

Bữa ăn khiến Hạ Tri Tinh bất an trong lòng.

Cô có chút buồn, như thể đã thấy trước một cuộc hôn nhân không hạnh phúc.

Còn là kiểu hôn nhân tẻ nhạt, rối ren – thứ mà kiếp trước cô sợ nhất.

“Các con muốn cưới thì cưới sớm, rồi sinh con luôn, mấy chuyện khác không cần lo.”

Mẹ Nghiêm mặc sườn xám, ngồi tao nhã trên ghế sô pha, nhưng lời nói lại như lưỡi dao mềm cắt vào lòng Hạ Tri Tinh.

Khác biệt thế hệ dẫn đến quan niệm sống trái ngược. Chỉ cần nói thêm vài câu, chút thiện cảm ít ỏi ban đầu cũng bay sạch.

Ngay sau đó, chỉ nghe Nghiêm Việt Kinh bật cười khẽ, có phần không kiên nhẫn:

“Thời đại nhà Thanh qua rồi. Nhà mình cũng đâu cần nối dõi ngai vàng, việc gì phải vội?”

Hạ Tri Tinh nhịn cười, thầm nghĩ: hóa ra cậu ấm nhà họ Nghiêm cũng “gắt” như thế với mẹ mình.

Mẹ Nghiêm mặt sa sầm, liếc anh một cái rồi quay sang Hạ Tri Tinh:

“Tôi nói thật, cháu là hậu bối, dù nghe khó chịu cũng phải nghe.”

Bà biết Nghiêm Việt Kinh bướng bỉnh, đã chọn ai thì không đổi. Nên bà không định chia rẽ đôi trẻ.

Nhưng với tư cách là mẹ chồng tương lai, bà vẫn có trách nhiệm “dạy dỗ” con dâu sắp cưới.

“Làm mẹ là sứ mệnh lớn nhất đời người phụ nữ. Cô gầy thế này, sau này phải uống nước đậu đen mỗi ngày để điều dưỡng…”

Gầy như vậy, không biết có mang thai nổi không.

Nếu không có thai, thì sau này chỉ còn cách cho uống nước tiểu trẻ con thử xem.

Hạ Tri Tinh không biết trong đầu bà đang nghĩ gì, nhưng ánh mắt dò xét của đối phương khiến cô thấy vô cùng khó chịu.

Cô mỉm cười:

“Cô Nghiêm, cũng muộn rồi, cháu xin phép về trường.”