CHƯƠNG 8

Mà người đứng trong bóng tối, xếp đặt từng bước như cờ trong bàn tay, chính là Tạ Hành.

Hắn cứ ngỡ rằng, chỉ có hắn mới hiểu ta—một thứ nữ nhỏ bé đã sống qua những năm tháng đầy dẫy đắng cay uất hận.

Nhành đào chưa từng gửi đến năm nào, cùng phong thư viết về tình cảnh thảm hại của mẹ con Thẩm Thư, được đặt ngay ngắn trước án thư của ta.

Chỉ là Tạ Hành vì nóng lòng biểu hiện, nào biết rằng trước khi ta gả cho Bình Nam Hầu Sở Tri Vận, gia tộc đã sớm ghi ta nhập tông làm đích nữ.

Mẫu thân ta, nhờ vậy được xóa bỏ thân phận tiện tịch, phụ thân đưa bà về dưỡng tại sơn trang ôn tuyền ngoại thành, từ đó sống cuộc đời nhàn tản, không bị bó buộc.

Tạ Hành thấy cành đào năm xưa từng đính ước với ta chẳng có hồi âm gì, rốt cuộc đêm khuya lén vào Hầu phủ, chỉ mong được gặp ta một lần.

Lúc bị gia đinh ngăn lại, phát quan trên đầu hắn rơi cả xuống đất.

Hắn trông chẳng khác nào kẻ si tình mê muội thuở nào, từng vì một nụ cười của ta mà hồn xiêu phách lạc.

Trong mắt hắn đầy vẻ thất vọng lẫn cố chấp:

“Thẩm Hoạ, ngươi bị Sở Tri Vận lừa rồi!”

13

“Hắn cưới ngươi, nâng ngươi làm đích nữ, lại giải thân phận tiện dân cho mẫu thân ngươi, tất cả chỉ là màn kịch dối trá!”

“Hắn sớm đã có người trong lòng, chẳng qua nàng kia là danh môn khuê tú, tuyệt đối không thể gả cho một vị tướng quân có thể chết trận bất kỳ lúc nào!”

“Phu quân của ngươi chưa từng yêu ngươi! Hắn nếu chết, ngươi sẽ phải thủ tiết cả đời, nuôi cả gia tộc hắn. Hắn nếu thành công hiển hách, ắt sẽ bỏ rơi ngươi, rước ý trung nhân vào phủ!”

Tạ Hành đem những điều hắn tra được về Sở Tri Vận phơi bày ra trước mắt.

Ngay bên cạnh ta, mặt Sở Tri Vận sa sầm.

Hắn nắm lấy tay ta, trầm giọng trấn an:

“Hoạ nhi, ta và nàng sẽ không lặp lại vết xe đổ của tiền kiếp.”

“Là vì ta yêu nàng, mới cầu thân nạp sính, muốn cùng nàng sinh tử tương tùy, bạc đầu chẳng rời.”

Bình Nam Hầu lạnh lùng liếc nhìn Tạ Hành đang quỳ rạp bên bậc thềm, ánh mắt không chút thương xót:

“Người đâu, áp Quốc sư đại nhân vào cung!”

Tạ Hành nào biết, thân phận “người sống lại” của hắn từ lâu đã lọt vào tai người không nên biết.

Trước đó không lâu, trong cung có một vị du phương đạo sĩ xuất hiện, tuyên rằng: chỉ cần móc lấy huyết nhục của Tạ Hành, có thể luyện ra tiên đan bất tử.

Tạ Hành không hay tai họa cận kề.

Hắn dựa vào công lao hiển hách, ngang nhiên dâng hưu thư, đụng chạm lòng nghi kỵ trong lòng hoàng đế.

Hôm nay hắn cầu thân với ta, thì ai dám chắc, ngày mai người hắn cầu đến có phải là quý phi hay thậm chí… hoàng hậu?

Lôi đình hay mưa móc, đều là thánh ân.

Tạ Hành — phải chết.

Thẩm Thư vẫn còn một lòng không bỏ, cầu ta dẫn nàng đi gặp Tạ Hành lần cuối, dù hắn đã bị giam trong thâm cung.

Nhưng chỉ một lần diện kiến, đã khiến nàng nôn ra hết bữa sáng trong bụng.

“Thẩm Hoạ! Tiện nhân ngươi, ngươi đã làm gì hắn vậy?!”

Tạ Hành bị trói trước một lò luyện đan khổng lồ.

Vị đạo sĩ nọ miệng lẩm bẩm chú ngữ, tay cầm kiếm ngắn, từng nhát từng nhát cắt thịt hắn, hòa với chu sa và thủy ngân luyện thành tiên đan.

Ta nhẹ phủi lớp tro rơi từ đỉnh lò, điềm nhiên nói:

“Không phải ta làm gì hắn, mà là Hoàng thượng muốn hắn làm như vậy.”

Tạ Hành đã có thể đảo chuyển thiên cơ, vậy vì cớ gì không thể giúp bệ hạ nghịch thiên đổi mệnh, hoặc trường sinh bất lão?

Khi chiến báo tám trăm dặm nơi biên ải chưa truyền tới kinh thành, Hoàng thượng đã âm thầm hạ lệnh giám sát Tạ Hành.

Chỉ đợi hắn hồi kinh, sẽ dùng huyết nhục hắn luyện tiên đan.

Tạ Hành gào khóc van xin:

“Thẩm Hoạ… là Sở Tri Vận phụ nàng, chỉ có ta thật lòng yêu nàng…”

“Ban đầu ta cợt nhả làm khó, là vì quá để tâm đến nàng! Nàng là thê tử tiền kiếp của ta, ta sao có thể dễ dàng buông bỏ?”

“Là ngươi… ngươi vô tình, ngoảnh mặt lấy người khác, chẳng thèm đoái hoài đến ta… ta mới biết mình sai mất rồi…”

“Hoạ nhi, ta nguyện dùng muôn kiếp luân hồi đổi lấy một lần nàng quay đầu nhìn ta, chúng ta không nên như vậy…”

Lời thề tình thâm lại tràn ra từ miệng chó.

Một bên, Thẩm Thư như kẻ điên, bịt tai không dám nghe:

“Không… không phải thế… rõ ràng là chúng ta đời đời kiếp kiếp không rời không nghi…”

“Tạ Hành, người ngươi yêu là ta mới đúng, ta mới là thê tử của ngươi mà!”

Nhưng ra là, những lời thề sông thề biển, tiền kiếp hậu sinh… chỉ là hoa trong gương, trăng đáy nước.

Ta chỉ đứng bên nhìn một hồi tuồng hí, cười chẳng động lòng.

Chỉ có Thẩm Thư còn ngây dại níu lấy luyện đan các, miệng lẩm bẩm:

“Chúng ta… đời đời kiếp kiếp… bên nhau…”

Nhưng chẳng bao lâu, truyền ra tin Tạ Hành phát cuồng, phá xiềng xích, đột nhiên bóp cổ Thẩm Thư.

“Là ngươi! Tất cả là lỗi của ngươi!”

“Nếu không vì ngươi… người đứng trên cao làm Hầu phu nhân hôm nay vốn nên là nguyên phối thê tử của ta!”

Cùng một câu nói, lại đem ra trách tội trên người nữ tử yếu mềm kia lần nữa.

Thẩm Thư, bị hắn bóp chết ngay trong tay.

Tạ Hành bật cười điên dại, rồi thân mình lao thẳng vào lò luyện đan.

Trong biển lửa hừng hực, hắn thề thốt vang trời:

“Chân tình này cảm động thiên địa, tất có thể nghịch chuyển càn khôn, nối lại tiền duyên!”

Quốc sư cùng Thẩm Thư vong mạng nơi thâm cung.

Tin đồn Hoàng thượng mê tín cầu tiên, bỏ bê triều chính lan truyền khắp chốn.

Sở Tri Vận là cận thần thân tín của thiên tử, giương cao cờ hiệu “thanh quân trắc”, lại chẳng gặp bao nhiêu cản trở.

Nhưng dù là vậy, chuyện hắn xưng đế cũng chẳng phải dễ dàng.

Ta cùng hắn nam chinh bắc chiến, nhiều phen xông pha tử địa, cứu hắn khỏi trùng trùng vây khốn.

Vết sẹo bên má ta chính là do đao của tiền hoàng liều mạng chém trúng trong lần phản kháng cuối cùng.

Ngày Sở Tri Vận đăng cơ xưng đế, hắn lại nắm lấy cổ tay ngọc của khuê tú đại tộc.

Hắn nói: “Nàng làm phi, nàng ấy làm hậu.”

Ta chỉ biết cười khổ, chua xót buông tay.

Ta đã sớm biết, lời Tạ Hành từng nói, hóa ra đều là thật.

Sở Tri Vận vốn đã có người trong lòng.

Từng có lúc, chúng ta vì thiên hạ thái bình mà kết thành phu phụ.

Nay hắn lại vì một mối tình thời niên thiếu, đem ta vứt bỏ như giày cũ.

Trong tay áo rộng thùng thình, lưỡi đoản đao ta giấu kín đột ngột đâm sâu vào ngực Sở Tri Vận.

Rồi không chút lưu tình, từng nhát, từng nhát, ta đâm thêm hàng chục đao nữa.

“Sau truyện ‘hưu thê theo đuổi’, giờ lại đến màn ‘lập hậu phong phi’ sao?”

Ta bước qua ánh mắt hoảng loạn của vị tiểu thư kia, tiến thẳng về phía ngai vàng, đầu ngón tay khẽ vuốt qua dải tua nơi miện của đế vương:

“Thế thì, bản cung không bồi nữa.”

Nếu thật sự có cơ hội sống lại một đời, ai còn thiết tha gì yêu hay hận?

Ta chỉ muốn dùng năng lực nghịch thiên ấy… để trợ giúp bách tính trong thiên hạ.

【Toàn văn hoàn】