CHƯƠNG 8

Phía sau, vang lên tiếng nghẹn ngào kìm nén của anh ta, như một con thú bị dồn đến bước đường cùng.

Tôi cứ ngỡ Phó Tây Châu sẽ dừng lại từ đó.

Nhưng tôi đã đánh giá thấp sự cố chấp của anh ta.

Anh bắt đầu dùng một cách gần như vụng về để cố gắng chuộc lỗi.

Anh không còn mặc những bộ vest tối màu, mà thay toàn bộ tủ đồ thành áo sơ mi trắng.

Anh nói, đó là màu sắc tôi đã mặc khi hai chúng tôi bị nhốt cùng nhau năm xưa.

Anh cho tất cả người giúp việc trong biệt thự nghỉ việc, tự mình học cách chăm sóc khu vườn.

Bởi tôi từng nói, tôi thích hoa hồng.

Anh thậm chí còn mua cả tòa nhà đối diện phòng tranh của tôi, mỗi ngày ngồi trong văn phòng, nhìn tôi qua con phố, ánh mắt ngẩn ngơ.

Nhưng tất cả những điều đó, trong mắt tôi, chỉ là màn cảm động muộn màng, không còn giá trị.

Trái tim tôi, từ lâu đã chết hẳn trong ba năm thất vọng chồng chất và cú đẩy lạnh lẽo cuối cùng ấy.

Hôm nay, tôi đang chuẩn bị đóng cửa thì trợ lý Tiểu Trần của Phó Tây Châu bất ngờ tìm đến.

Cậu ta vô cùng lo lắng.

“Cô Tống, làm ơn, xin cô hãy đến xem tình hình của tổng giám đốc Phó một chút.”

“Anh ấy đã tự nhốt mình trong thư phòng suốt ba ngày, không ăn không uống, ai gọi cũng không mở cửa.”

Tôi lạnh lùng thu dọn đồ vẽ.

“Đó là việc của anh ta, không liên quan gì đến tôi.”

“Cô Tống!” Tiểu Trần gần như muốn khóc, “Tổng giám đốc Phó… anh ấy vẫn luôn nhìn những bức ảnh trước đây của hai người, còn cả những tin tức về vụ bắt cóc. Anh ấy nói… anh ấy không thể nhớ nổi rốt cuộc năm đó đã làm thế nào mà để mất cô.”

“Anh ấy nói, anh ấy đáng chết.”

Tay tôi hơi khựng lại.

Cuối cùng, tôi vẫn đi theo Tiểu Trần đến căn biệt thự nơi tôi từng sống ba năm.

Cửa thư phòng bị khóa chặt.

Tôi bảo Tiểu Trần đi tìm chìa khóa dự phòng, mở cửa ra.

Căn phòng hỗn độn, dưới đất toàn là vỏ chai rượu vỡ vụn.

Phó Tây Châu ngã gục bên bàn làm việc, bất tỉnh nhân sự, trán nóng hổi.

Trên bàn, rải rác rất nhiều bức ảnh.

Có ảnh tôi mặc váy trắng, bắt chước dáng vẻ của Nguyễn Thanh Trúc.

Cũng có những bài báo cũ về Nguyễn Thanh Trúc mà anh lục từ két sắt ra.

Ở chính giữa, đè lên là một tờ báo cũ kỹ.

Trên trang lớn nhất ghi rõ: “Cảnh sát phá thành công vụ buôn người quy mô lớn, giải cứu mười trẻ em.”

Tôi đưa anh ta vào bệnh viện.

Bác sĩ nói là viêm dạ dày cấp tính kèm sốt cao, nếu đến muộn một chút nữa, hậu quả thật khó lường.

Anh ta nằm mê man trên giường bệnh suốt một ngày một đêm.

Khi tỉnh lại, ánh mắt đầu tiên nhìn thấy tôi, giống như nhìn thấy ảo ảnh.

“Tống Chỉ?”

Anh ta cố gắng ngồi dậy, nhưng bị tôi ấn trở lại.

“Đừng cử động, còn đang truyền dịch.”

Anh ta ngoan ngoãn nằm yên, đôi mắt không chớp lấy một lần, sợ tôi sẽ biến mất ngay sau đó.

“Em… em chịu gặp anh rồi sao?”

Tôi không trả lời, chỉ đưa cho anh ta quả táo đã gọt sẵn.

Anh ta mừng rỡ đón lấy, cẩn thận cắn một miếng.

“Tống Chỉ,” anh ta nhìn tôi, viền mắt đỏ hoe, “chúng ta bắt đầu lại được không?”

“Anh sẽ đưa cho em toàn bộ cổ phần của tập đoàn Phó thị, cả mạng sống của anh cũng được, chỉ cần em quay về.”

Tôi rút một tờ khăn giấy, lau tay.

“Phó Tây Châu, tôi cứu anh không phải vì tôi còn yêu anh.”

“Chỉ là vì hai mươi năm trước, anh cũng đã liều mình cứu tôi một lần.”

“Bây giờ, chúng ta thật sự đã thanh toán xong rồi.”

Tôi đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

Nhưng anh ta bất ngờ rút kim truyền dịch ra, lao xuống giường, từ phía sau ôm chặt lấy tôi.

Nước mắt nóng hổi rơi trên cổ tôi.

“Đừng đi, Tống Chỉ, anh xin em, đừng rời bỏ anh.”

Anh ta khóc như một đứa trẻ, không còn chút tự trọng, hèn mọn đến tận cùng.

“Anh biết anh sai rồi, anh là đồ khốn, anh không ra gì! Em đánh anh, mắng anh, gì cũng được, chỉ xin em đừng bỏ anh.”

“Không có em, anh sống không nổi.”

Tôi đứng bất động, để mặc anh ta ôm lấy mình.

Trong lòng lại là một mặt hồ chết lặng, không còn gợn nổi sóng nào nữa.

“Phó Tây Châu,” tôi nhẹ giọng nói, “đã quá muộn rồi.”

Từ đó trở đi, Phó Tây Châu hoàn toàn trở thành một con người khác.

Anh ta không còn là tổng giám đốc cao cao tại thượng của Phó thị nữa, mà giống như một cái bóng lặng lẽ đi theo sau tôi.

Tôi mở phòng tranh, anh ta liền mở một quán cà phê đối diện, mỗi ngày đều tự tay pha cà phê, nhờ trợ lý mang sang.

Tôi đi xem triển lãm, anh ta liền đi theo không gần không xa, như một vệ sĩ tận tụy.

Tổ chức chống buôn người mà tôi tài trợ đã có một trung tâm cứu trợ mới, tôi đến tham dự lễ cắt băng khánh thành, còn anh ta thì ẩn danh quyên góp một khoản tiền khổng lồ.

Anh ta dùng mọi cách để chen chân vào cuộc sống của tôi.

Nhưng tôi, lại ngăn anh ta ở bên ngoài thế giới của mình.

Tôi chưa từng uống ly cà phê nào anh ta gửi đến, chưa từng đáp lại ánh mắt của anh ta, cũng chưa từng bình luận bất kỳ hành động nào của anh ta.

Anh ta giống như một làn không khí, hoàn toàn bị tôi phớt lờ.

Một năm sau, phòng tranh của tôi nổi tiếng trên quốc tế.

Tôi nhận được lời mời tổ chức triển lãm tranh cá nhân lưu động tại Paris.

Ngày khai mạc, khách khứa tề tựu, nhộn nhịp vô cùng.

Tôi đứng trên sân khấu phát biểu, ánh mắt lướt qua đám đông bên dưới, bất ngờ thấy một bóng dáng quen thuộc.

Phó Tây Châu đứng ở góc khuất nhất, mặc một chiếc áo sơ mi trắng bạc màu, lặng lẽ nhìn tôi.