Anh tôi cũng gật gù phụ họa:
“Dì Lý à, sinh con trai con gái là chuyện ông trời sắp đặt, mình sống phải rộng lòng một chút chứ.”
Dì Lý nhìn hai người cãi tay đôi mà á khẩu không nói nên lời. Bà chỉ lắc đầu thở dài, không biết phải giải thích từ đâu.
Chị dâu vẫn tay khoác tay anh tôi, chen lên phía trước. Vừa thấy bố mẹ chồng đang ngồi bệt dưới đất, sắc mặt trắng bệch, mắt đỏ hoe, bà liền cất tiếng hỏi:
“Bố mẹ làm sao thế? Tiểu Như chưa về à? Long Long đâu rồi?”
Vừa hỏi, vừa liếc trái liếc phải tìm con trai — nhưng chẳng thấy bóng dáng quen thuộc nào cả.
Mẹ tôi lúc này đã hoảng loạn đến mức phát run, tay chỉ vào cái thi thể đắp vải đỏ dưới đất, nước mắt tuôn ròng ròng. Ba tôi thì vừa khóc vừa lau nước mũi, nghẹn ngào gào lên với anh chị tôi:
“Là Long Long! Chính là Long Long đấy! Con trai mấy người… bị pháo nổ… rơi vào hố nước nóng… chết rồi!!”
“Lỗi của bố mẹ… Lỗi của bố mẹ cả, Lỗi của bố mẹ con ơi… Long Long… nó không còn nữa rồi—”
Không còn nữa?
Chị dâu tôi thoáng sững sờ, đầu óc như trống rỗng. May là còn bám được vào cánh tay anh tôi nên không bị ngã khuỵu.
Anh tôi thì phản ứng dữ dội hơn, lập tức hất tay vợ ra, lao đến giật tấm vải đỏ phủ lên thi thể.
Khi trông thấy gương mặt biến dạng, thi thể cháy xém đến nỗi không thể nhận ra, anh chỉ kịp “Ọe—” một tiếng, rồi cúi gập người nôn thốc nôn tháo.
Chị dâu cất tiếng nức nở, sau đó vừa bò vừa lăn lao thẳng về phía con mình, muốn ôm Triệu Thiên Long vào lòng.
Đó là con trai của chị. Là cả sinh mệnh mà chị đặt cược cả cuộc đời.
Chị mới cưới đã có thai, nhưng siêu âm một lần — là con gái. Lại mang thai, lại là con gái.
Chị dâu nhẫn tâm phá bỏ hai bé gái mới có được thằng con trai này, đứa con mà chị coi là bảo bối đổi máu, là cái rễ nối liền với sinh mệnh của mình.
Chính vì cái ôm quá cuồng loạn ấy mà cơ thể bị luộc của Triệu Thiên Long bắt đầu rã ra, phần thịt và xương tách rời trong tay chị.
Cảnh tượng đó khiến đám đông hốt hoảng thét lên, liên tục la lớn bảo chị bình tĩnh lại. Nhưng chị dâu như kẻ điên, hoàn toàn không nghe thấy gì, cứ ôm lấy con, ôm lấy đống thi thể đang tan rữa, ánh mắt trống rỗng, chẳng chịu buông tay.
“Tại sao lại thành ra như vậy?!
Sao lại như thế?!
Ai làm?! Rốt cuộc là ai làm?!”
Anh tôi gào lên đầy giận dữ, tiếng hét khiến ba mẹ tôi run như cầy sấy, cả hai co rúm lại, chẳng dám hé môi.
Mấy người hàng xóm bắt đầu kể tội — rằng ông bà nội của đứa bé thì người lo đánh bài, người mải mê buôn chuyện, để mặc cho thằng bé cầm pháo chạy tung tăng, tự tay nhét pháo vào nắp cống.
Thậm chí có người bạn chơi bài với ba tôi còn thở dài nói:
“Nếu biết thế này, tôi đã không để ông ấy chơi cùng rồi. Bọn tôi đang đánh vui vẻ, ổng cứ nói tụ không đúng, đòi vào chơi, còn giành lấy bài…”
“Đánh bài à? Tôi cho ông đánh bài luôn đây!!”
Anh tôi gào lên như phát cuồng, lao đến chiếc bàn chơi bài gần đó, lật tung mọi thứ một cách dữ dội. Sau đó anh túm lấy tấm ván gỗ dùng làm mặt bàn, xoay người, vung mạnh xuống đầu ba tôi, vừa đập vừa rít lên đầy phẫn uất:
“Ông thích đánh bài đúng không?! Đánh đi! Từ nhỏ ông chỉ biết bài bạc, bỏ mặc tôi với em gái không lo không hỏi! Có tiền thì ném vào chiếu bạc, chứ nhất quyết không mua cho chúng tôi nổi một bữa ăn tử tế! Giờ vì đánh bài mà ông cũng bỏ mặc cháu ruột mình chết không ai cứu, ông trả mạng lại cho con tôi!!”
Máu văng tung tóe bắn đầy mặt mẹ tôi.
Bà hoảng loạn hét lên, vừa khóc vừa đấm ngực giậm chân:
“Đừng đánh nữa! Đó là bố con mà! Là mẹ sai… mẹ sai rồi… mẹ không nên để Long Long đi mua nước một mình… đều là lỗi của mẹ mà…”
Ngay lúc đó, chị dâu – như bừng tỉnh từ cơn mộng dữ – từ từ quay đầu lại.
Đôi mắt cô đỏ rực, máu và nước mắt hòa lẫn chảy xuống, ánh nhìn găm thẳng vào mẹ tôi như hai lưỡi dao.
“…Bà vừa nói gì?
Long Long… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!”
Mẹ tôi vẫn đang gào khóc nức nở, không trả lời.
Chính lúc ấy, dì Lưu – vẫn luôn đứng cạnh – lên tiếng, kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối.
Khi nghe đến đoạn mẹ chồng mình để mặc cháu trai một mình chơi pháo và đi mua nước, chị dâu bùng nổ hoàn toàn.
Cô run run đặt thi thể của Triệu Thiên Long xuống đất, sau đó lao tới đè mẹ tôi ra đất, cưỡi lên người bà mà tát tới tấp, một cái bên trái, một cái bên phải, không ngừng gào khóc:
“Bà trông cháu kiểu gì vậy hả?! Tôi giao con cho bà trông mà bà mải tám chuyện?! Pháo nổ nguy hiểm như thế mà bà để thằng bé một mình làm?!
Nó mới có năm tuổi! Nó làm sao hiểu được cái gì gọi là nguy hiểm?!
Bà là bà nội mà bà trơ mắt nhìn nó đi chết sao?!”
“Long Long đáng thương của tôi… thằng bé chắc đau lắm, chết trong nước sôi, chẳng có ai bên cạnh… một mình nó giãy dụa… nó sợ biết chừng nào…
Tại sao không phải bà chết thay nó đi hả?!”
Ba tôi nước mắt nước mũi đầy mặt, quỳ xuống xin mọi người tha lỗi, giọng khàn đặc vì nghẹn:
“Là tôi sai rồi… tôi biết sai rồi… trời ơi, tôi cũng sợ, tôi cũng hối hận lắm rồi mà…”
Thì ra… ông ấy cũng biết sợ. Nhưng tiếc là… đã quá muộn.