Chương 8

Nào ngờ không biết Tiêu Kỷ lò dò tới bên xe từ lúc nào, đột ngột vén rèm xe lên, mặt mày đầy nghi hoặc.

Hắn cau mày nói:

“Tống Nguyệt, sao ngươi lại yếu đuối thế này?”

“Đã chê trong xe ngột ngạt, thì mau xuống đây tỷ thí cưỡi ngựa với ta!”

“Chạy thắng ta, ngươi muốn xử trí ta thế nào cũng được!”

Nếu là thường ngày, ta dám lập tức tung người lên ngựa, cùng hắn một trận sinh tử trên lưng yên. Dù gì ta cũng lớn lên nơi đất Tây Bắc, sỏi đá cát bụi đều từng nếm qua.

Nhưng bây giờ mà còn dám cưỡi ngựa, chẳng khác nào tự tìm cái chết!

Huống chi ta thành ra thế này, chẳng phải đều do hắn ban tặng?

Ta phản ứng theo bản năng, buông lời châm chọc:

“Yếu đuối mà ngươi còn nhiệt tình đòi hộ tống, chi bằng quay về cho rồi.”

“Vả lại, ta đâu dám xử trí tiểu tướng quân quý giá như ngươi, ai thèm xử trí ngươi chứ?”

Tiêu Kỷ thoáng ngẩn người, không ngờ ta dám đáp trả hắn như vậy.

Hai chữ “tiểu Tiêu Tướng quân gia” nghe qua thật khách sáo mà lại cay độc, khiến vành tai hắn đỏ lên.

Hắn hiểu rõ ta xưa nay tự phụ nhất là tài cưỡi ngựa, nay lại chẳng buồn ứng chiến, đủ khiến hắn nghi hoặc.

Mẫu thân vốn đang suy tính cách từ chối thay ta, bỗng chốc im lặng quan sát chúng ta thật kỹ.

Người chậm rãi nói:

“Nguyệt nhi bị xe ngựa xóc nảy quá đỗi, thân thể khó chịu, tiểu tử nhà họ Tiêu, đi lấy ít nước lại đây.”

Tìm nước nào phải chuyện của Tiêu Kỷ? Mẫu thân chẳng qua là cố ý cho hắn lối xuống, thuận tiện đuổi hắn đi chỗ khác.

Chờ hắn vừa rời đi, mẫu thân liền thu lại nét mặt ôn hòa, nghiêm nghị nhìn ta:

“Con nói với hắn chuyện gì cũng ngang ngược lạnh lùng thế kia sao?”

“Hay là… giữa hai đứa có khúc mắc gì?”

Mẫu thân trừng mắt, biểu cảm như thể vừa được nghe chuyện kinh thiên động địa, miệng cũng há ra chưa kịp khép lại.

Ta biết, sớm muộn gì cũng chẳng giấu được.

Người có thể tham dự yến tiệc trong cung hôm ấy, là những hoàng thân quốc thích hiển hách, mẫu thân có lẽ cũng từng nghi ngờ Thái tử hay một trong số các cử tử.

Nhưng thiên hạ có tội gì mà phải thay Tiêu Kỷ gánh họa?

Ta gật đầu.

Mẫu thân giận đến bật cười, nếu không phải thấy mặt ta trắng bệch, e rằng đã cầm thước phạt vào tay:

“Chả trách! Chả trách con không nói!”

“Tốt lắm, con thật kín miệng, giấu đến tận lúc rời kinh.”

“Ta hỏi con, Tiêu Kỷ có biết chuyện con đang mang thai?”

Ta lắc đầu, giọng rầu rĩ:

“Chưa biết.”

“Chắc hắn còn chưa rõ người hôm đó là ai.”

Tiêu Kỷ nhiều khả năng đã sinh nghi, bằng không còn đi theo đến tận đây làm gì?

Chẳng lẽ vì không nỡ để ta rời khỏi kinh sao?

Mẫu thân hít sâu hai hơi, cố kìm lại sóng lòng cuồn cuộn, hỏi:

“Vậy con định giấu nhẹm, rồi sang Tây Bắc sinh con luôn?”

Có lẽ chuyện ta làm đã vượt xa khỏi giới hạn chấp nhận của người.

Nhưng ta…

Cũng chẳng có gì không thể nói:

“Con và Tiêu Kỷ từ nhỏ đã đối đầu, mẫu thân người còn chẳng lạ.”

“Lẽ nào bắt ép hắn cưới con thật sao?”

“Huống hồ, hắn là đích tử của đại tướng quân, lại là tâm phúc dưới trướng Thái tử, sau này ắt kế thừa binh quyền của Tiêu gia.”

“Vài ngày trước, Hoàng hậu nương nương còn đích thân tuyển chọn thị nữ hầu hạ giường chiếu cho hắn.”

“A nương người cũng biết, nữ nhi thà phụ người, chứ quyết chẳng để người phụ ta.”

Huống gì, nhà ta nay vinh sủng đã đủ.

Nếu lại gả cho Tiêu Kỷ, hợp nhất hai đường binh Tây – Đông, chẳng phải muốn tạo phản hay sao?

Mẫu thân ta lặng im.

Thấy ta cầm khăn che miệng nôn khan, mắt người thoáng ngân lệ, thương xót chẳng nỡ nhìn:

“nữ nhi ngốc !”

“Ngốc đến tận cùng!”

“Để nương đi hỏi hắn cho ra lẽ!”

Người giận đến mức cuống cuồng.

Nhưng nếu để mẫu thân đi hỏi, há chẳng phải là ép người cưới sao?

Phải thừa nhận, Tiêu công tử trừ cái tật hay trêu chọc ta, thỉnh thoảng gây náo động triều đình và hậu cung, thì cũng chẳng phạm lỗi lớn.

Hoàng hậu và Thái tử sủng hắn, Hoàng thượng tuy buông tay mặc kệ, nhưng cũng chưa từng chểnh mảng giáo dưỡng.

Ta kéo tay mẫu thân, nhẹ giọng nói:

“Bỏ đi a nương, coi như bị chó cắn một phát, còn lời mà — được cả một đứa bé nữa.”

“Hơn nữa chuyện này cũng chẳng hoàn toàn do hắn, nữ nhi tay lắm miệng nhiều, tự rước họa vào thân.”

“Con đây cũng chẳng muốn cưới người rồi cùng chia sẻ trượng phu với kẻ khác, càng không muốn bị Tiêu Kỷ chán ghét.”

“Về sau con tự chiêu phò mã, hắn cưới người của hắn, ai nấy vui vẻ là được!”

Mẫu thân ta nghe đến đây, ngẩn người.

Ban đầu còn định đau lòng thay ta, kết quả bị mấy câu của ta làm cho sững sờ, rồi khẽ đáp:

“Ngươi nói phải.”

“Quả là cốt nhục của phụ thân ngươi.”

Phụ thân ta khi xưa là kẻ hành khất trong loạn thế, cùng Hoàng đế hiện giờ — khi ấy còn là cựu quý tộc tiền triều — kết làm bằng hữu.

Thuở ấy giữa loạn lạc cầu hôn mẫu thân, chỉ hứa một câu: “Sống chết một lòng.”

Ông ấy giữ đúng lời.

Chẳng ngờ đến lượt ta lại càng phát huy hơn nữa: không có được Tiêu Kỷ, thì đổi kẻ khác là xong.

Ta là công chúa kia mà, một người không được, thì đổi người khác — có sao đâu?

Dỗ dành mẫu thân xong, ta cố ra vẻ nhẹ nhàng:

“Hoàng hậu nương nương từng ngỏ lời phong ta làm Thái tử phi, Thái tử ca ca cũng là người tốt, chúng ta hà tất phải chấp nhặt được mất cũ kỹ này.”

Mẫu thân gật đầu:

“Đúng thế, nương nương đích xác từng ẩn ý với ta không ít lần.”

“Tiểu Nguyệt nhà ta đến cả ngôi vị Thái tử phi còn dám từ bỏ, huống gì là một vị thế tử phi tầm thường…”

Lời còn chưa dứt —

Chỉ thấy màn xe bị người thô lỗ vén mạnh, Tiêu Kỷ sắc mặt đen như đáy nồi bước vào!

Nắm chặt song quyền, hắn nghiến răng, giọng trầm như sấm gầm:

“Hoàng hậu nương nương đã ngỏ phong cho ngươi ngôi Thái tử phi?”

“Ngươi còn âm thầm gặp riêng Thái tử? Từ bao giờ?”

“Hắn rất tốt?”

“Thế còn ta thì sao? Ta thì thế nào, chẳng bằng được hắn?”

Gương mặt hắn đầy phẫn nộ, hằn lên từng tia máu, như thể sắp xé nát mọi thứ.

Ta giật mình kinh hãi, không ngờ hắn lại lén nghe mẫu tử ta trò chuyện!